Este episodio fue posible gracias al apoyo de Yakult y producido independientemente por la Junta de Editores de Scientific American.
Rachel Feltman: Para Científico americano‘s Ciencia rápidamente, Soy Rachel Feltman.
En las últimas décadas, pocos temas científicos han provocado una salpicadura general más grande que el microbioma. Nuestra creciente comprensión de los microbios que viven en nosotros, en nosotros y a nuestro alrededor, los científicos analizan e intentan ajustar las colonias de nuestras axilas a nuestros genitales. Pero cuando la mayoría de nosotros escuchamos la palabra “microbioma”, nuestras mentes van primero a los diversos ecosistemas que se encuentran dentro de nuestras entrañas.
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Las comunidades de bacterias, arqueas, virus y hongos que viven en nuestros tratados digestivos tienen un gran impacto en nosotros. La investigación muestra que nuestros microbiomas intestinales Influir en lo bien que digerimos nuestros alimentos y absorbemos nutrientes, y un desequilibrio en los microorganismos del intestino está asociado con condiciones como la diabetes tipo 2 y la enfermedad hepática no alcohólica. Algunas investigaciones incluso sugieren que nuestros microbiomas intestinales están vinculados a la función cognitiva y al bienestar mental: los científicos están explorando cómo el trastorno del espectro autista, la depresión, la ansiedad, el TEPT y más podrían conectarse con las pequeñas criaturas que viven dentro de nosotros.
Pero esta relación no es unilateral: también tenemos mucha potencia sobre nuestros microbiomas intestinales, y eso se extiende más allá de nuestras elecciones de alimentos.
Nuestra invitada hoy es Lydia Denworth, editora colaboradora de Científico americano. Ella escribe SciamLa columna de ciencia de la salud. En la edición de la revista de junio de 2025 Ella informó sobre el sorprendente vínculo entre los microbios intestinales y el ejercicio.. Ella está aquí hoy para contarnos más.
Muchas gracias por venir a charlar con nosotros hoy.
Lydia Denworth: Es bueno estar aquí.
FIENTEMAN: Así que recientemente escribiste en tu columna sobre el microbioma, que, por supuesto, nuestros oyentes han escuchado mucho, pero creo que la gente tiende a pensar en su microbioma y piensa en yogures y probióticos. Pero escribiste sobre la conexión con el ejercicio. ¿Cómo te encontraste por primera vez con esa conexión?
Denworth: Estuve en una conferencia de periodistas científicos y escuché a Marc Cook hablar, es una de las personas que entrevisté para esa columna, y él es investigador en Carolina del Norte [Agricultural and Technical] Universidad estatal, y estudia ejercicio en el microbioma, y fue exactamente lo que acabas de decir que lo interesó.
Quiero decir, todos piensan en la dieta, los probióticos, cosas así. Y de vuelta hace unos 15 años estaba en la Universidad de Illinois [Urbana-Champaign] Obtener su doctorado, y la idea de que podría haber un vínculo entre el ejercicio y los microbios en su intestino en realidad no era algo en lo que alguien estaba pensando. Pero sí sabía que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal, específicamente la colitis ulcerosa, se beneficiaron del ejercicio. Entonces pensó: “Bueno, déjame investigar, tal vez, de qué se trata”.
Así que atrapó a ratones sobre ruedas, ya sabes, a ratones les gusta correr sobre ruedas, y descubrió que los ratones que ejercían voluntariamente estaban protegidos contra una versión de colitis de ratones y los que no corrían no lo estaban. Y así comenzó allí, con esta idea de que, “Oh, hay más para mirar”.
FIENTEMAN: Entonces, ahora, ya sabes, más de una década después, ¿qué sabemos sobre la conexión entre el ejercicio y el microbioma intestinal?
Denworth: Sabemos un par de cosas. Entonces, una cosa es: en las personas que son ejercicios regulares o que son atletas de élite, la diversidad y la abundancia de microbios en su intestino es mayor, pero es más importante que esta cuestión de “¿Qué hacen realmente los microbios?” Y ahí es donde los investigadores realmente han bajado por la madriguera del conejo y han dicho: “Bueno, ¿por qué sería que el ejercicio está mejorando su estado físico?”
Y lo que encontraron es que el ejercicio aumenta la producción de microbios que producen algo llamado ácidos grasos de cadena corta. Y esa es una molécula simple, pero es algo que ayuda con su salud intestinal. Ayuda a reducir la inflamación. Es parte de su metabolismo saludable. Entonces, el metabolismo hace que la energía, correcta, y cuando hace ejercicio y luego aumenta estos ácidos grasos de cadena corta, especialmente uno llamado butirato, mejora todos estos procesos que su cuerpo debe hacer para mantenerse saludable.
FIENTEMAN: ¿Puede contarnos un poco más sobre cuáles son las diferencias funcionales en los microbiomas de las personas que obtienen este impulso del ejercicio versus no? Sabes, ¿qué hace esa diversidad de microbios por nosotros?
Denworth: Todavía no sabemos exactamente qué es lo que están haciendo los microbios versus los otros beneficios del ejercicio, por lo que hay preguntas abiertas allí. Pero tener este microbioma saludable y activo que ven en los atletas y del ejercicio parece aumentar su capacidad de ejercicio. Probablemente funcione en ambas direcciones, es bidireccional.
Entonces, la investigación en el otro lado es realmente solo en ratones hasta ahora. Pero sí descubren que si, por ejemplo, le das a los antibióticos de ratones que matan las bacterias en sus entrañas, es menos probable que se hagan ejercicio y alcancen el agotamiento más rápido. También encuentran que un microbioma saludable parece contribuir al desarrollo muscular, y luego viceversa, correcto: no desarrolla tantos músculos tan efectivamente si no tiene un microbioma saludable.
Y así, todo eso es en las etapas iniciales de la investigación, pero es intrigante, ¿verdad?
FIENTEMAN: Sí, ¿los investigadores detrás de esto tienen alguna recomendación específica sobre qué tipo de ejercicio o cuánto va a ayudar a su microbioma?
Denworth: Hasta ahora, la investigación realmente no cambia cuáles son las recomendaciones estándar, que es que realizamos aproximadamente 150 minutos de ejercicio moderado por semana o 75 minutos de ejercicio intenso a la semana. La investigación sugiere que es un ejercicio aeróbico más que el entrenamiento de fuerza el que está teniendo este efecto, aunque es tan temprano y ha habido tan pocos estudios de otros tipos de ejercicios que no sean aeróbicos que creo que no sabemos con certeza que no está sucediendo con otras formas de ejercicio, pero el ejercicio aeróbico es donde está. Las recomendaciones son las mismas; Es solo más razón para salir y destruir tu entrenamiento [laughs].
FIENTEMAN: [Laughs] Absolutamente. Y recuerda ¿cuál es el consejo general para apoyar un microbioma intestinal bueno, diverso y saludable?
Denworth: Bueno, la dieta es lo número uno que afecta a su microbioma, más poderosamente que el ejercicio, debo decir que, y la fibra en particular es realmente importante para tener un intestino bueno y saludable. Pero luego hacer ejercicio: probablemente combinar una dieta saludable que incluya mucha fibra y hacer un buen ejercicio aeróbico será la mejor combinación que le dará el intestino más saludable.
FIENTEMAN: Genial, así que solo más motivación para hacer las cosas que ya sabemos son buenas para nosotros. [laughs].
Denworth: [Laughs] Eso es exactamente todo.
FIENTEMAN: Bueno, muchas gracias por acompañarnos hoy. Esto ha sido genial.
Denworth: Gracias por invitarme.
FIENTEMAN: Eso es todo para el episodio de hoy. Para obtener más información sobre este tema, consulte la columna de Lydia en línea o en impresión. Si aún no estás leyendo Científico americanoLa revista impresa, probablemente pueda encontrarlo en un puesto de periódicos cerca de usted, o ir a ScientificAmerican.com/getsciam suscribirse. Si te gusta este programa, te encantará el resto del Científico americano familia. Para Ciencia rápidamente, Volveremos el viernes para hablar sobre una nueva tendencia insidiosa en la salud de los hombres.
Ciencia rápidamente es producido por mí, Rachel Feltman, junto con Fonda Mwangi, Kelso Harper, Naeem Amarsy y Jeff Delviscio. Este episodio fue editado por Alex Sugiura. Shayna Posses y Aaron Shattuck verifican nuestro programa. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith. Suscribirse a Científico americano para noticias científicas más actualizadas y en profundidad.
Para Scientific American, Esta es Rachel Feltman. ¡Nos vemos la próxima vez!