El lunes por la noche (11 de agosto) ofrece una oportunidad perfecta para identificar lo que muchos consideran el objeto más hermoso del cielo nocturno: el planeta anillado Saturno. Ayuda a guiar el camino, será otro compañero celestial familiar, la luna, brillando en su fase gibosa menguante.
Como he señalado a lo largo de los años aquí en Space.com, a simple vista, Saturno No grita exactamente para su atención. Carece de la deslumbrante y sorprendente brillante de Venus o Júpiter y no tiene el ardiente color naranja-amarillo de Marte.
De hecho, a los ojos, Saturno parece no ser más que una “estrella” brillante que brilla con un brillo de color blanco amarillento. La mayoría de las personas que miran alrededor del cielo actual de verano, pueden tomar nota de él mientras se ven bajos hacia el horizonte oriental alrededor de las 10:30 p.m. hora del día local, pero sin saber que están mirando el sistema solarEs una maravilla anillada.
Pero el lunes, la luna Hará que sea más fácil detectarlo, ya que estará situado a la esquina superior derecha de Saturno.
Si está claro, esa noche será una gran noche para invitar a sus amigos y vecinos a mirar a través de su ocular en Saturno y nuestro vecino más cercano en el espacio, dos maravillosos objetos del cielo.
Primero, la luna
Primero, mira la luna. A luna llena Puede parecer plano y demasiado brillante, pero la luna del lunes estará aproximadamente un 89% iluminada, apenas tímida de llena. Eso significa un mejor contraste, especialmente a lo largo del terminador, la línea que divide la zona de luz lunar desde la zona oscura. Allí, verás cráteres lanzando largas sombras, revelando el terreno accidentado de la luna con dramático detalle.
A continuación viene Saturno
Después de que haya terminado de mostrar la luna a sus amigos, será hora de convertir su telescopio hacia Saturno. Se ubicará aproximadamente 5 grados, aproximadamente “medio puño” a la longitud del brazo, hasta la parte inferior izquierda de la luna.
Cualquier telescopio con al menos 30x aumento revelará los anillos icónicos de Saturno, que actualmente están inclinados unos 3 grados hacia Tierra. La calidad de su punto de vista depende del tamaño de su telescopio, pero más grande no siempre es mejor. Evite el aumento máximo, que puede exagerar la turbulencia atmosférica y hacer que la imagen sea brillo o desenfoque.
En su lugar, pruebe el aumento moderado:
- Para un alcance de 3 pulgadas, use alrededor de 75x
- Para un alcance de 6 pulgadas, pruebe 150x
- Para un alcance de 10 pulgadas, vaya con 250x
Incluso los observadores sazonados aún jadea al ver los anillos de Saturno a través de un telescopio decente. Siempre es un showstopper.
Para la vista más clara, espere hasta alrededor de las 12:30 a.m. hora local, cuando Saturno suba más de 30 grados sobre el horizonte.
No son tan cerca
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Un hecho final de “gee-whiz” que puedes revelar a tus amigos es que lo que estás viendo en el cielo del lunes es una ilusión de perspectiva. La Luna y Saturno no están cerca el uno del otro en el espacio. La luna estará a 230,000 millas (370,000 km) de la Tierra, mientras que Saturno está más de 3,500 veces más lejos a 816 millones de millas (1.31 mil millones de km).
Joe Rao sirve como instructor y profesor invitado en Nueva York Planetario de Hayden. Escribe sobre astronomía para Revista de historia naturalel Almanaque de agricultores y otras publicaciones. Síguenos en Twitter @Spacedotcom y Facebook