17 de noviembre de 2025
2 minutos de lectura
La lluvia de meteoritos Leónidas está alcanzando su punto máximo: aquí se explica cómo ver este evento lleno de bolas de fuego
Una delgada luna creciente y un cielo oscuro podrían brindar a los observadores una visión clara de este evento astronómico.
La lluvia de meteoros Leónidas sobre Wrightwood, California, en 1966.
La lluvia de meteoros Leónidas alcanzará su punto máximo esta semana y podría traer consigo cientos de meteoros de cola larga. Esta exhibición anual de otoño es una excelente oportunidad para detectar bolas de fuego en el cielo nocturno.
Las lluvias de meteoritos son el hermoso resultado del movimiento de la Tierra a través del rastro de escombros que fluyen de cometas y asteroides a medida que giran alrededor del sol. Cuando estos trozos de roca espacial entran en nuestra atmósfera, se queman como estrellas fugaces. Y si caen, se convierten en meteoritos.
Las Leónidas son una lluvia anual que ocurre a principios de noviembre y dura hasta principios de diciembre, cuando la Tierra atraviesa la corriente de escombros del cometa 55P/Tempel-Tuttle.
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Quizás la exhibición de Leónidas más famosa de la que se tenga memoria moderna tuvo lugar el 17 de noviembre de 1966, cuando los meteoros parecieron caer como lluvia y algunos testigos dijeron que se sentía como si la Tierra se hundiera en el espacio.
Estas tormentas tienden a seguir un ritmo de 33 a 34 años ligado a la órbita del cometa. Sin embargo, la mayoría de los años son más tranquilos, que es el resultado más probable esta semana. El último gran acontecimiento ocurrió en 2002.
Cómo observar las Leónidas
Las Leónidas alcanzarán su punto máximo a la 1 p. m. EST el 17 de noviembre. Cientos de meteoros de cola larga cruzarán el cielo a 44 millas por segundo, lo que brindará a los observadores del cielo una buena oportunidad de captar la exhibición más cerca del amanecer del 18 de noviembre.
Cuando muchos meteoros parecen salir del mismo punto en el cielo nocturno, ese punto se conoce como radiante. Este año, el radiante de la lluvia se eleva alrededor de la medianoche y alcanza su punto más alto justo antes del amanecer, lo que hace que las horas previas al amanecer sean el mejor momento para observar.
Favorablemente para los observadores del cielo, la próxima luna nueva llegará el 20 de noviembre, lo que significa que solo habrá una delgada media luna menguante en el cielo durante el pico de las Leónidas esta semana. En condiciones de cielo oscuro, los observadores podrían ver entre 10 y 15 Leónidas por hora. Los expertos recomiendan utilizar binoculares o telescopios y acostarse boca arriba con los pies hacia el este. Después de unos 30 minutos en la oscuridad, tus ojos se acostumbrarán y empezarás a ver meteoros.
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