Respuesta rápida: El conflicto entre Estados Unidos e Irán entró en una nueva y peligrosa fase de la noche a la mañana cuando Israel supuestamente asesinó al jefe de inteligencia de Irán en Teherán, las fuerzas iraníes reivindicaron ataques contra refinerías israelíes y un avión furtivo F-35 estadounidense, Arabia Saudita interceptó drones que apuntaban a la última importante refinería de exportación de Aramco y el crudo Brent superó los 116 dólares. Seis naciones aliadas emitieron una declaración conjunta sobre la seguridad de Ormuz mientras Estados Unidos aprobaba 15.200 millones de dólares en transferencias de armas de emergencia a los estados del Golfo.
Ocho horas pueden cambiar una guerra. Los acontecimientos de la noche a la mañana en el conflicto entre Estados Unidos e Irán representan la escalada más significativa desde que comenzó el conflicto: una cascada de ataques, contraataques, fallas de inteligencia y señales diplomáticas que en conjunto sugieren que la situación está avanzando más rápido y más lejos de lo que cualquiera de las partes parece haber planeado.
El ataque a Teherán
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El acontecimiento más trascendental es el presunto ataque israelí contra el ministro de inteligencia de Irán en Teherán. El hombre cuya única función era anticipar y prevenir exactamente este tipo de operación no lo vio venir. Si se confirma, esto representa un fracaso catastrófico de la seguridad interna iraní y elimina a una de las figuras clave responsables de coordinar la respuesta de Irán al conflicto. También indica que la capacidad de ataque de largo alcance de Israel dentro de Irán permanece intacta y activa, operando independientemente de (y aparentemente más allá) de las instrucciones estadounidenses.
Esta semana, Trump le dijo a Netanyahu que dejara de atacar las instalaciones de petróleo y gas. “Y ya no hará eso”, dijo Trump. La huelga del ministro de inteligencia sugiere que la relación operativa entre Washington y Jerusalén es más compleja de lo que implica esa declaración.
Refinerías, F-35 y convoyes de drones
El IRGC afirma haber atacado las refinerías israelíes de Haifa y Ashdod con municiones en racimo, lo que supone una escalada significativa tanto en la selección de objetivos como en el tipo de munición, si se confirma. Irán también afirma haber dañado un caza furtivo F-35 estadounidense, con informes de un aterrizaje de emergencia tras un presunto compromiso de la defensa aérea iraní. Un F-35 representa aproximadamente 80 millones de dólares en equipo militar estadounidense. Si Irán ha demostrado la capacidad de dañar uno, aunque sea una vez, cambia el cálculo de riesgo para las operaciones aéreas estadounidenses sobre territorio iraní.
Mientras tanto, un gran convoy de camiones partió de Tayikistán hacia Irán, oficialmente descrito como ayuda humanitaria. Irán opera instalaciones de fabricación de drones en Tayikistán. El momento y la escala del convoy han llamado la atención inmediata de las agencias de inteligencia de toda la región.
El Golfo se está rearmando a gran velocidad
Estados Unidos aprobó de la noche a la mañana 15.200 millones de dólares en transferencias de armas de emergencia a los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Jordania: sistemas de defensa antimisiles THAAD, mejoras del F-16 e instalaciones de radar avanzadas. Este no es un procesamiento rutinario de ventas militares. Se trata del rápido armamento de toda la región del Golfo en tiempo real, lo que refleja una evaluación estadounidense de que el entorno de amenazas ha escalado más allá de lo que la actual infraestructura de defensa del Golfo puede absorber.
Arabia Saudita interceptó tres aviones no tripulados en su región oriental, el corazón de su infraestructura petrolera, la misma noche que Irán atacó la refinería SAMREF en Yanbu, uno de los dos únicos grandes mercados de exportación sauditas que aún operan. El ataque a Ras Laffan eliminó la principal capacidad exportadora de Qatar. Un ataque exitoso contra SAMREF eliminaría uno de los últimos nodos de exportación de energía en funcionamiento que quedan en el Golfo.
Mercados y diplomacia
El crudo Brent superó los 116 dólares cuando los acontecimientos de la noche a la mañana afectaron a los mercados asiáticos. Bitcoin cayó por debajo de los 69.000 dólares a medida que el sentimiento de aversión al riesgo se extendió entre las clases de activos. El Primer Ministro de Japón advirtió que la economía global está a punto de sufrir un golpe significativo: una rara declaración directa de Tokio que refleja cuán expuestos están los importadores asiáticos de energía a una perturbación prolongada del Golfo.
Seis países (Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos y Japón) emitieron una declaración conjunta expresando su disposición a ayudar a asegurar el Estrecho de Ormuz. Este es el primer compromiso formal de seguridad multilateral con Ormuz desde que comenzó el conflicto y representa un cambio significativo de declaraciones nacionales individuales a un posicionamiento aliado coordinado.
Cuando se le preguntó sobre la situación militar, Trump dijo: “Su Armada ha desaparecido. Su Fuerza Aérea ha desaparecido. Su equipo antiaéreo ha desaparecido. Volamos a donde queremos. Nadie nos dispara siquiera”. Luego: “Podríamos terminar esto en 2 segundos”. Cuando se le preguntó sobre las tropas: “No voy a enviar tropas a ninguna parte”. Pausa. “Si lo supiera, no te lo diría”.
La guerra económica que comenzó con Ras Laffan ahora va acompañada de una escalada militar que ningún modelo financiero ha valorado todavía. Las próximas 24 horas determinarán si anoche fue un pico o un preludio.