La entrada privilegiada de Microsoft en el círculo tecnológico de OpenAI se está degradando significativamente. No es ni un divorcio ni una separación total. Más bien, la asociación de inteligencia artificial más valiosa de la industria tecnológica ahora simplemente se está estableciendo con otras nubes.
En el sector tecnológico, eso es un gran problema. Durante años, la inversión inicial de Microsoft en OpenAI ha ayudado a hacer de Azure una de las piedras angulares del auge de la inteligencia artificial. Ahora puede que tenga que permitir que algunos de sus clientes visiten otras carreteras.
Microsoft no será expulsado por completo de la asociación. Nada de eso. El comunicado de prensa de OpenAI que describe un nuevo capítulo de la asociación dejó claro que Microsoft seguirá siendo su principal proveedor de servicios en la nube, y sus productos seguirán lanzándose primero en Azure para muchos casos de uso, y Microsoft seguirá manteniendo una licencia para utilizar los modelos y productos de OpenAI hasta 2032.
¿Cuál es la diferencia? Esa licencia ahora no es exclusiva. Microsoft todavía puede abrir las puertas. Simplemente ya no puede bloquearlos.
No fue cualquiera quien se dio cuenta de la redacción. “Los mercados reaccionaron rápidamente”. Las acciones de Microsoft cayeron casi un 3% después de que se conoció la noticia, mientras que Alphabet y Amazon subieron ligeramente, dijo Reuters. Sería fácil descartar esto como una reacción instintiva del mercado, pero no lo fue.
El mercado, como casi todo el mundo, tenía la misma opinión: si a OpenAI se le permitiera vender a plataformas en la nube distintas de Microsoft, la lucha por el dominio de la IA pasaría del ámbito de una marcha en fila india encabezada por Microsoft a un espacio abierto de competencia a codazos.
Microsoft, por su parte, enmarcó la medida como una claridad en lugar de una retirada. “En su publicación de blog sobre el acuerdo actualizado de OpenAI, Microsoft escribió:” la compañía “ya no pagará una participación en los ingresos a OpenAI, mientras que los pagos a Microsoft estarán sujetos a un límite y permanecerán vigentes hasta 2030”. Así que el límite sigue ahí.
Sugiere que Microsoft podría estar intercambiando exclusividad por una economía más limpia y una participación a largo plazo en el crecimiento de OpenAI. En realidad, no se trata de una pérdida de exclusividad en el sentido tradicional, sino más bien de un caso en el que Microsoft decide que prefiere permanecer en un papel dominante en esa conversación que convertirse en el anfitrión completo.
Lo que también destaca aquí es el momento. OpenAI se encuentra actualmente en el centro de una tormenta legal y de gobernanza, y la demanda de Elon Musk contra el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, reaviva las conversaciones sobre el propósito fundacional de la empresa.
¿OpenAI comenzó con una intención humanista o es simplemente otra megaempresa de Silicon Valley que busca crecer, ganar y gobernar sobre todo? Ese argumento existe desde hace mucho tiempo, pero el acuerdo con Microsoft ciertamente alimenta la controversia.
Éste tampoco es el único motivo para preocuparse. OpenAI necesita mucha computación, e incluso uno de los socios de nube más grandes como Microsoft puede no ser suficiente para satisfacer todas sus necesidades.
Entrenar y dar servicio a los modelos de la próxima frontera exigirá centros de datos, procesadores, electricidad, talento en ingeniería y una cantidad francamente obscena de efectivo.
Por supuesto, este acuerdo le da a OpenAI aún más margen de maniobra comercial que tanto anhela. Pero también es un vistazo a una posible realidad en la que toda esta bonanza de la IA es demasiado vasta, costosa y dinámica para que una única alianza de infraestructura perdure a largo plazo.
La narrativa más amplia es cómo OpenAI está madurando desde una mascota de laboratorio de investigación hasta una de las empresas de tecnología más poderosas e influyentes. Ese cambio ya ha generado preocupaciones sobre la propiedad, el propósito y las ganancias, como se informó sobre la reciente transición de OpenAI a una empresa de beneficio público con ganancias limitadas.
Con esta última noticia, se añade un nuevo giro: OpenAI gana aún mayor independencia, aunque Microsoft conserva suficiente influencia para seguir siendo integral en lo que suceda a continuación.
¿Quién sale vencedor esta vez? Realmente todo se reduce a quién está en las gradas. OpenAI gana más flexibilidad, mientras que Amazon y Google podrían obtener una ventaja. Si bien se revoca el estado de exclusividad de Microsoft, todavía conserva su acceso e influencia, además de una gran parte de OpenAI.
Es posible que los clientes puedan disfrutar de más opciones, pero realmente dependerá de si los proveedores de la nube pueden evitar este escenario evocando estructuras de precios más complejas con nombres más bonitos. En última instancia, lo que sí sabemos con certeza es que la tecnología se ha convertido una vez más en un lugar confuso.
Microsoft sigue siendo amigo de OpenAI, pero sus límites son un poco más porosos. En la tierra de la tecnología, cuando derribas cualquier muro, es seguro decir que tus rivales generalmente no se detienen a saludar. Asaltan la brecha.