Para muchas personas, formar una familia (o intentar hacerlo) puede ser algo que sucede más adelante en la vida, ya sea debido a su carrera, sus finanzas, sus relaciones o simplemente a que la vida se desarrolla de esa manera. Si bien muchas personas mayores de 35 años no tienen dificultades para concebir, para otras puede resultar difícil quedar embarazada y tener un bebé hasta el término. Los problemas de fertilidad pueden ser particularmente difíciles de afrontar cuando estás lejos de tus seres queridos o navegando por un nuevo sistema de salud. Entonces, ¿qué debes hacer cuando te encuentres en esta situación y cuándo es el momento de buscar ayuda?
Fertilidad y edad
La fertilidad femenina disminuye con la edad de forma predecible. Tanto el número como la calidad de los óvulos disminuyen con el tiempo, con una caída más notable después de los 35 años y una disminución más pronunciada a principios de los 40. Esto afecta no sólo las posibilidades de concebir, sino también el riesgo de aborto espontáneo. La fertilidad masculina también cambia. Si bien los hombres continúan produciendo esperma durante toda la vida, la calidad del esperma (particularmente la integridad del ADN) disminuye con la edad. Esto puede afectar tanto las tasas de concepción como los resultados del embarazo.
El punto clave no es que un embarazo tardío sea imposible (a menudo no lo es), sino que puede llevar más tiempo y requerir más apoyo.
¿Cuándo debería consultar a un médico?
No dude en buscar ayuda: el tratamiento y la investigación tempranos le ayudarán a aprovechar al máximo sus posibilidades de quedar embarazada.
Si tiene menos de 35 años: intente durante 12 meses antes de buscar consejo médico. Entre 35 y 39 años: busque ayuda después de 6 meses. 40 años o más: busque consejo temprano en lugar de esperar.
También debe hablar con un médico antes si tiene períodos irregulares o ausentes, afecciones conocidas como síndrome de ovario poliquístico o endometriosis, antecedentes de infección pélvica, tratamiento previo contra el cáncer o inquietudes sobre la calidad del esperma.
La evaluación inicial de la fertilidad es relativamente sencilla. Por lo general, incluye análisis de sangre hormonales (como AMH y FSH), una ecografía pélvica y un análisis de semen. Estas pruebas pueden proporcionar información valiosa y guiar los próximos pasos. En este momento también se deben considerar las condiciones médicas que afectan la fertilidad.
¿Público o Privado?
España es uno de los principales centros europeos en tratamientos de fertilidad y Mallorca no es una excepción.
En el sistema público de salud, el tratamiento de fertilidad está disponible pero sujeto a criterios de elegibilidad. Estos suelen incluir límites de edad (comúnmente hasta 40 años para las mujeres), umbrales de IMC y la ausencia de ciertas condiciones de salud. Se pueden financiar hasta 3 ciclos de FIV, pero las listas de espera pueden ser largas.
Como resultado, muchas personas eligen la atención privada. Las clínicas privadas ofrecen un acceso más rápido, una gama más amplia de tratamientos y más flexibilidad, pero a un costo. La reputación de España como centro de FIV significa que los estándares son generalmente altos, pero elegir una clínica de buena reputación es esencial.
Las consideraciones prácticas incluyen la cobertura del seguro, las barreras del idioma y la continuidad de la atención.
FIV: lo que puede (y no puede) hacer
La FIV ha transformado el tratamiento de fertilidad, pero no es una garantía. Las tasas de éxito están estrechamente relacionadas con la edad y la salud. En mujeres menores de 35 años, la probabilidad de un nacimiento vivo por ciclo suele rondar el 30-40%. A principios de los 40, esta cifra cae significativamente, a menudo por debajo del 10-15% utilizando los óvulos de la propia mujer. Las tasas de éxito también pueden verse afectadas por las condiciones de salud.
Para algunas personas, la donación de óvulos ofrece mayores tasas de éxito. Está ampliamente disponible en España, pero representa un camino diferente hacia la paternidad que debe considerarse cuidadosamente. Un error común es creer que la FIV puede compensar completamente el deterioro relacionado con la edad. Si bien puede ayudar, no es un éxito universal.
Realidades jurídicas y sociales
España es progresista en su enfoque del tratamiento de fertilidad, pero existen importantes límites legales.
La gestación subrogada no es legal en España. Algunas personas buscan la subrogación en el extranjero, pero esto puede implicar procesos legales complejos al regresar con un hijo.
Por el contrario, los tratamientos de fertilidad son accesibles a una amplia gama de personas. Las mujeres solteras y las parejas de mujeres del mismo sexo pueden acceder a tratamiento, tanto en el ámbito privado como, en muchas regiones, dentro del sistema público. La donación de óvulos y esperma también es muy utilizada y es legalmente anónima en España.
¿Qué más puedes hacer?
Si bien la edad y los problemas médicos son causas comunes de problemas de fertilidad, el estilo de vida aún influye. La investigación y el tratamiento de la fertilidad afectan la mente y el cuerpo, y es importante intentar mantenerse lo más saludable posible durante este tiempo.
El alcohol puede afectar la ovulación y la calidad del esperma, por lo que es aconsejable reducirlo o evitarlo. Mantener un peso saludable y una dieta equilibrada favorece el equilibrio hormonal tanto en hombres como en mujeres. Fumar tiene un claro impacto negativo sobre la fertilidad y acelera el envejecimiento reproductivo. A menudo se habla de la fertilidad en términos extremos: ya sea demasiado tranquilizadora o innecesariamente alarmante. La realidad se sitúa en algún punto intermedio.
Muchas personas concebirán más adelante en la vida, a veces de forma natural, a veces con ayuda. Pero el proceso no siempre es sencillo. Lo más importante es buscar ayuda desde el principio y cuidarse durante todo el proceso, sea cual sea el resultado.
El Dr. Wilkinson es un médico de cabecera y médico general formado en Gran Bretaña y radicado en Palma. Dirige The Huxley Practice, que brinda atención médica a los residentes y visitantes de Mallorca. Para más información consulte www.huxleymallorca.com o llame al +34 651 981 633