Un trabajador murió en el sitio Starbase de SpaceX en el sur de Texas la madrugada del viernes (15 de mayo), mientras la compañía se preparaba para el lanzamiento debut de su megacohete Starship V3.
La muerte se produjo alrededor de las 4 am hora local del viernes, según el San Antonio Express-News, que informó además que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) está investigando el incidente.
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Starbase es el centro de fabricación, pruebas y lanzamiento de Starship, el cohete totalmente reutilizable que SpaceX está desarrollando para ayudar a la humanidad a asentarse en la Luna y Marte, entre otras tareas. El vehículo, que mide más de 122 metros (400 pies) de altura, es el cohete más grande y poderoso jamás construido.
Starbase es también una de las ciudades más nuevas del país; se incorporó en mayo de 2025, por 212 votos contra 6.
Starbase ha estado bastante ocupada últimamente, porque SpaceX se ha estado preparando para un lanzamiento muy importante: el debut de Starship V3 (Versión 3), una versión avanzada y más poderosa del cohete que es capaz de reutilizarse y volar en el espacio profundo. El primer vuelo de prueba de V3 será el duodécimo en general para Starship, que comenzó a volar en forma completamente apilada en abril de 2023.
Originalmente se suponía que Starship V3 se lanzaría desde Starbase hoy (19 de mayo), pero SpaceX retrasó el vuelo suborbital dos veces en los últimos días, la más reciente hasta el jueves por la noche (21 de mayo). La compañía no ha dado el motivo de los retrasos ni ha comentado públicamente sobre la muerte del viernes en Starbase.
Starbase tiene una tasa de lesiones de trabajadores más alta que cualquier otro sitio de fabricación o prueba de SpaceX, según TechCrunch, que realizó un análisis en 2025 utilizando datos de OSHA. Y esa tasa es más alta que el promedio de la industria, informó el medio.
Starbase “registró tasas de lesiones que fueron casi 6 veces más altas que el promedio de equipos de fabricación de vehículos espaciales comparables y casi 3 veces más altas que la fabricación aeroespacial en su conjunto en 2024”, escribió TechCrunch. “Esa tasa descomunal de lesiones ha persistido desde 2019, cuando SpaceX comenzó a compartir datos de lesiones de Starbase con el regulador federal. [OSHA]”.
SpaceX está lidiando actualmente con una demanda por seguridad de los trabajadores, una presentada por un conductor de camión, quien dice que resultó herido por metano líquido mientras entregaba el propulsor del cohete al sitio de pruebas McGregor de la compañía, cerca de Waco, en junio de 2024.
Y, en una nota tangencialmente relacionada: más de 50 personas que viven cerca de Starbase presentaron recientemente una demanda federal alegando que los lanzamientos de Starship han dañado sus hogares.