Si buscas consejos, puedes llamar a amigos y familiares. Puedes hablar con un líder espiritual o Entrenador vital. Pero si le pregunta a su terapeuta, es posible que se sienta decepcionado si espera salir de la cita con una lista de tareas específicas.
Melba Vásquez, PhD, a psicólogo en práctica independiente en Austin, TX, ha escuchado la súplica varias veces a lo largo de su carrera: “¿Por qué no me dices qué debo hacer?” dooo?” ella dice. “Porque están muy frustrados, porque están muy confundidos y luchando”.
Pero ella sabe que decirles qué hacer no es su papel.
En Los Ángeles, la profesora y psicóloga autorizada Michi Fu, PhD, también recibe solicitudes de instrucción. Los clientes le han preguntado cosas como si deberían romper con su pareja, divorciarse o aceptar un nuevo trabajo.
“La gente llega con la expectativa de que la terapia será similar a recibir consejos de familiares y amigos”, dice.
Ella les explica gentilmente que no puede tomar decisiones por ellos, pero que puede hacer preguntas que los ayuden a reflexionar y tomar sus propias decisiones.
“Les ayudamos a comprender cuál es el mejor método para su situación, en lugar de darles un enfoque estándar”, dice Fu.
Eso no quiere decir que los terapeutas no puedan ayudarle a superar un enigma. Pero en lugar de dar respuestas inmediatas, actúan como guías para que aprendas a tomar buenas decisiones por ti mismo.
Entonces, ¿cuál es exactamente el papel del terapeuta y cómo puede encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades particulares?
La gratificación instantánea es algo que anhelamos y ese sentimiento a menudo se abre camino en una sesión.
Es comprensible, especialmente cuando tiene una preocupación que le pesa mucho. Pero psicoterapia no funciona de esa manera.
“Creo que algunas personas están muy acostumbradas a la cultura rápida”, dice Fu. “Puedo calentar mi comida en el microondas y obtenerla en cuestión de minutos. Puedo hacer clic en algo en Amazon y aliviar algo de tensión comprando algo que realmente necesitaba. Entonces podrían acercarse terapia Con estas expectativas de que habrá un alivio inmediato”.
En realidad, cuando Fu trabaja con clientes, dice que intenta ayudarlos a desarrollar conciencia de lo que podría ser mejor para ellos. Eso requiere tiempo e introspección.
Si alguien le pide consejo sobre si debería dejar su trabajo, por ejemplo, ella responderá con una serie de preguntas abiertas, llamadas pensamiento socrático, como: “¿Te gusta tu trabajo? ¿Cuáles podrían ser otros factores que te hagan considerar irte? La intención es ayudarlos a encontrar sus propias respuestas.
“Es genial para las personas que están interesadas en la autorreflexión, tienen cierto nivel de autoconciencia y no tienen miedo de investigar eso”, dice Fu. “Y es un poco extraño para las personas que están acostumbradas a que les digan constantemente qué hacer y cómo hacerlo”.
Hay decenas de tipos de terapia. Y cada terapeuta también tendrá un enfoque único sobre cómo dirige (o no dirige) a sus clientes.
Fu compartió algunas ideas sobre cómo diferentes terapeutas podrían abordar una solicitud de orientación. Tomemos como ejemplo el psicoanálisis. “Se supone que los psicoanalistas deben proporcionar un espacio seguro para que las personas se emocionen”, dice Fu. “Pueden ofrecer algunas interpretaciones, pero muy raramente recibirás una directiva de un psicoanalista puro”.
Los psicólogos que practican la terapia cognitivo-conductual, por otro lado, tienden a ser más instructivos.
“Te dan herramientas para hacer lo que quieres hacer. Si me estás diciendo que quieres deja de fumarvamos a crear un plan para que usted deje de fumar”, dice Fu.
Ella describe un tipo de terapia llamada terapia humanista como un enfoque de “apoyo”. “Esas personas creen que simplemente apoyamos lo que la persona quiera hacer. Ve a ser tú mismo”. Se centran en cómo puedes ser tu mejor yo verdadero.
Si bien conocer el enfoque puede resultar útil, Fu enfatiza que entrevistar a un terapeuta es fundamental. Ella dice que esto se puede hacer mediante una evaluación inicial, que a menudo es gratuita, o una consulta breve, que muchos terapeutas ofrecen por un precio bajo. En ese momento podrás preguntar sobre su estilo y el tipo de clientela con la que tienen más éxito.
“Puedes hacerles preguntas como ‘Necesito a alguien más directivo que me dé recursos. ¿Es usted el tipo de terapeuta que hace eso? Ella anima a las personas a reunirse con más de un terapeuta para encontrar el adecuado. “No irías simplemente a un estilista y le dirías: ‘Bueno, eso es todo’. Estoy atrapado con este tipo de persona que me corta cabello,’ ” ella dice.
El boca a boca puede ser revelador, dice Vásquez. Ella anima a las personas a leer reseñas de terapeutas y pedir recomendaciones a sus amigos para encontrar a la persona adecuada y el plan adecuado.
“Una de las variables que hace que la psicoterapia sea efectiva es, la número uno, la creencia en la persona. Que te atrapen. Que te comprendan a ti, tus problemas y cómo llegaste allí”, dice. “Y número 2, que el plan para ayudar con esos problemas sea sólido. Esos dos factores deben estar ahí para que la psicoterapia sea efectiva”.
Quizás buscó terapia porque quería ayuda para tomar una decisión que podría cambiar su vida. Probablemente haya aprendido rápidamente que no es tan simple como una respuesta de sí o no.
Pero no te rindas. Si continúa con las sesiones, un terapeuta puede ayudarlo a comprenderse mejor a sí mismo, sus necesidades y sus deseos para que pueda tomar las mejores decisiones por sí mismo.
“Uno de los objetivos de la terapia es capacitar a los clientes para que aprendan a confiar en sí mismos”, dice Vásquez. “Entonces, lo que intentamos hacer es ayudar a los clientes a aprender a recopilar información sobre cualquier dilema o decisión que tengan que tomar, y luego a escuchar lo mejor de sí mismos”.
Después de todo, usted es quien vivirá con las decisiones que tome sobre cómo le da forma a la historia de su vida.