TikTok podría estar en problemas: la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó una legislación que obligaría a ByteDance, la empresa matriz china de la popular aplicación de redes sociales, a venderla a una empresa con sede en Estados Unidos, o de lo contrario será prohibida en Estados Unidos. El voto era 352–65. El presidente Joe Biden ha indicado que firmará la legislación, por lo que ahora es sólo una cuestión de si el Senado decide actuar.
El margen de aprobación de la votación y la naturaleza bipartidista de la legislación podrían hacer que la gente piense que es popular. Este es ciertamente el marco que han adoptado los defensores republicanos. Oren Cass, ex asesor del senador Mitt Romney (republicano por Utah) y pensador político conservador nacional, describió a los libertarios que se oponen a la legislación anti-TikTok como “gravemente aislados” y “dañando su credibilidad en la coalición conservadora”.
1/ No se puede exagerar lo aislados que están los libertarios en esta lucha de TikTok y cuánto están dañando su credibilidad en la coalición conservadora sus patadas y gritos. ????
– Oren Cass (@oren_cass) 12 de marzo de 2024
Por otro lado, tres de las figuras políticas y mediáticas más importantes de la derecha se oponen a la legislación. Ellos son Tucker Carlson, Elon Musky…ex presidente donald trump. Cada uno de ellos ha criticado los esfuerzos equivocados del gobierno federal para vigilar las redes sociales. Musk dijo que el proyecto de ley resultaría en “censura y control”. A Carlson le preocupaba que los federales pudieran utilizar esta nueva autoridad para tomar medidas similares contra X (anteriormente Twitter). Trump, que anteriormente apoyó la prohibición de TikTok, ahora teme que le perjudique entre los jóvenes en las elecciones presidenciales de 2024: definitivamente un cambio radical, pero al menos direccionalmente correcto.
Al proyecto de ley también se opusieron algunos de los miembros más conservadores de la Cámara (así como algunos de la extrema izquierda): el representante Thomas Massie (republicano por Kentucky), el representante Matt Gaetz (republicano por Florida) y el representante Marjorie Taylor Greene (R–Ga.), pero también la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D–NY), la representante Ayanna Pressley (D–Mass.), la representante Ro Khanna (D–Calif.), etcétera.
Lo que esto realmente muestra es que la batalla por TikTok es no una batalla entre libertarios y todos los demás; por el contrario, es una batalla entre varios miembros del establishment bipartidista de Washington, DC, que ven la intervención directa del gobierno como la respuesta a todos los problemas, y otro grupo de personas (incluidos los libertarios) que reconocen que es probable que se abuse de este poder.
Varios argumentos dudosos Se han desplegado contra TikTok, pero la lógica del establishment esta vez es que los propietarios chinos de la aplicación están en deuda con el Partido Comunista Chino (PCC) y, por lo tanto, representa un riesgo para la seguridad nacional. Para darle algo de crédito a este argumento, es cierto que el PCC es una amenaza autoritaria; el gobierno chino presiona absolutamente a TikTok para censurar contenidos sobre la Plaza de Tiananmen, la secta religiosa Falun Gong y las críticas al presidente chino Xi Jinping. Los estadounidenses que reciben noticias principalmente de TikTok deben tener esto en cuenta.
Por supuesto, el gobierno de Estados Unidos ha también presionó a las empresas de tecnología estadounidenses para que censuraran el contenido en las redes sociales. Gracias a los archivos de Twitter, los archivos de facebooky otras investigaciones independientes, sabemos que múltiples agencias federales, incluido el FBI, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Departamento de Seguridad Nacional e incluso la Casa Blanca, ordenaron a las plataformas de redes sociales que eliminaran el contenido contrario a las elecciones. Hunter Biden, COVID-19 y otros temas. Cuando Joe Biden decidió que las empresas no habían sido lo suficientemente respetuosas con sus dictados relacionados con la pandemia, los acusó de matar gente y amenazó con tomar medidas contra ellos.
Si el Congreso realmente quisiera hacer algo respecto de la censura gubernamental del contenido en las redes sociales, los legisladores podrían controlar a los federales. Podrían reducir la financiación a las agencias que cometieran delitos, podrían despedir a los malhechores y podrían elaborar directrices para los burócratas.
En cambio, se centran singularmente en TikTok.
La legislación aprobada por la Cámara se aplicaría a cualquier empresa de redes sociales que sea designada como una “aplicación controlada por un adversario extranjero”. Actualmente, la ley estadounidense define a China, Corea del Norte, Rusia e Irán como adversarios extranjeros. El proyecto de ley estipula además que una aplicación se considera controlada por un adversario extranjero si satisface al menos uno de tres criterios diferentes: si tiene su sede en uno de esos países, si uno de esos países posee una participación del 20 por ciento en ella, o si la aplicación está sujeta a “dirección o control” por parte de uno de los adversarios extranjeros.
Es fácil ver cómo esta legislación crea un plan para tomar medidas futuras contra las empresas de redes sociales más allá de TikTok. A raíz de las elecciones de 2016, legisladores demócratas, expertos de los principales medios de comunicación y asesores de seguridad nacional acusaron a Facebook de ser cómplice de los diversos planes de Rusia para sembrar discordia en línea relacionada con las elecciones. Exdirector de Inteligencia Nacional James Clapper dicho Rusia fue más responsable de la pérdida de Hillary Clinton que Trump. La esencia de este argumento era que el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, había permitido que su plataforma se viera comprometida por información errónea rusa.
Es cierto que si el proyecto de ley TikTok se convirtiera en ley hoy, el gobierno federal probablemente no tomaría medidas directas contra Facebook o X mañana. Pero el lenguaje del proyecto de ley (“dirección y control”) es extremadamente resbaladizo. No es difícil imaginar un futuro en el que burócratas vengativos acusen a una aplicación desfavorecida de promover puntos de vista contrarios y la castiguen en consecuencia.
“La prohibición de TikTok por parte de la Cámara no protege a nuestra nación”, escribió El senador Rand Paul (R–Ky.) sobre X. “Es un regalo inquietante de autoridad sin precedentes para el presidente Biden y el Estado de Vigilancia que amenaza el núcleo mismo de la innovación digital y la libre expresión de Estados Unidos”.