Una impresión artística de Chang’e 6 aterrizando en la luna
CGTN
El Nave espacial Chang’e 6 Intentará alunizar en la cara oculta de la Luna el 1 de junio. Si tiene éxito, extraerá las primeras muestras de roca lunar de esta región de la Luna en gran parte inexplorada e intentará traerlas de regreso a la Tierra.
¿Qué es la nave espacial Chang’e 6?
La serie de naves espaciales lunares Chang’e de China ha asumido misiones cada vez más ambiciosas, con el objetivo final de establecer una base tripulada en la Luna en la década de 2030. Chang’e 6, que se lanzó a bordo de un cohete Gran Marcha 5 el 3 de mayo, es la segunda misión de retorno de muestras de China, después de Chang’e 5 con éxito entregó un kilogramo de material desde la cara visible de la Luna a la Tierra en 2020.
Chang’e 6, sin embargo, intentará recolectar alrededor de 2 kilogramos de material del lado oculto de la Luna, que está permanentemente alejado de la Tierra. Es más difícil aterrizar en comparación con el lado cercano debido a la falta de un enlace de comunicación directo con la Tierra, por lo que está poco explorado y no tenemos muestras de la región.
¿Dónde aterrizará Chang’e 6 en la Luna?
La nave espacial apunta al cráter Apolo en el hemisferio sur del otro lado. Los científicos esperan que estas muestras puedan indicar cuánta agua helada está atrapada en la región, para futuras misiones tripuladas, así como ayudar a explicar el origen de la cuenca de impacto más grande del Polo Sur-Aitken en la que se encuentra el cráter Apolo y cómo se formó la luna. Además de los equipos para la recogida de muestras, el módulo de aterrizaje también cuenta con cuatro instrumentos científicos, procedentes de equipos franceses, italianos, paquistaníes y suecos, para analizar y estudiar la zona de aterrizaje.
¿Cómo aterrizará Chang’e 6?
Los módulos de aterrizaje, ascenso y órbita han estado orbitando la Luna durante unas tres semanas, desde el 8 de mayo, y la agencia espacial china ha estado esperando las condiciones orbitales adecuadas para intentar un aterrizaje.
El 1 de junio, el módulo de aterrizaje y el módulo ascendente se separarán del orbitador y comenzarán un descenso de aproximadamente 15 minutos hacia la superficie lunar. Debido al retraso en las comunicaciones entre la Tierra y la cara oculta de la Luna, gran parte del proceso de aterrizaje será automatizado, pero los ingenieros chinos aún pueden comunicarse con la nave espacial usando instrucciones enviadas mediante el satélite de retransmisión Queqiao-2, que se lanzó en marzo de este año y se encuentra actualmente en órbita lunar.
Una vez en la Luna, el módulo de aterrizaje utilizará una pala robótica y un taladro para tomar muestras de la superficie de rocas y polvo, además de excavar unos 2 metros en la superficie lunar para extraer depósitos más profundos. La recolección de estas muestras llevará alrededor de dos días.
¿Cuándo regresará Chang’e 6 a la Tierra?
Una vez que el módulo de aterrizaje haya tomado con éxito sus muestras lunares, las transferirá al módulo ascendente, que despegará de la Luna de forma autónoma y se encontrará con el módulo orbital, después de un vuelo de 6 minutos. Luego, las muestras se transferirán a una cápsula de retorno que podrá sobrevivir al descenso a través de la atmósfera terrestre.
Si todo va según lo previsto, la cápsula de regreso con la muestra llegará a la Tierra el 25 de junio y aterrizará en el sitio de Siziwang Banner en Mongolia Interior.
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