Los científicos ahora tienen más información para estudiar cómo el cambio climático provocado por el hombre está afectando nuestro planeta, gracias a las nuevas imágenes que llegan desde el satélite Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer (EarthCARE) de la Agencia Espacial Europea (ESA).
La misión de nubes y aerosoles se lanzó el 29 de mayo de 2024 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en un SpaceX Cohete Falcon 9; poco más de un mes después, su instrumento radiómetro de banda ancha logró producir La primera imagen Según el equipo, esta imagen captura el balance energético de la Tierra, es decir, cuánta energía absorbe el planeta de la radiación solar y cuánta radiación térmica libera luego la Tierra al espacio.
Como las temperaturas globales están aumentando, la misión es crucial. Con EarthCARE en acción, los científicos deberían poder entender mejor cómo, precisamente, las actividades humanas están contribuyendo a un aumento de gases de invernadero y cómo las plantas industriales, el tráfico y las prácticas agrícolas también envían aerosoles a la atmósfera de la Tierra.
“Por supuesto, nunca hemos dudado del potencial del radiómetro de banda ancha EarthCARE, pero aquí vemos, en una etapa tan temprana de la misión, que el instrumento está funcionando muy bien y entregando datos excelentes”, dijo Simonetta Cheli, directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA. dijo en un comunicado.
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“Cada uno de los diferentes instrumentos del satélite tiene un papel extremadamente importante que desempeñar, y cuando todos ellos trabajen en armonía y el satélite esté en funcionamiento, la comunidad científica y los meteorólogos tendrán una herramienta poderosa para avanzar en nuestra comprensión del equilibrio energético de la Tierra, avanzar en la ciencia del clima y mejorar las predicciones meteorológicas”, añadió Cheli.
El radiómetro es uno de los cuatro instrumentos a bordo del satélite que destaca cómo las nubes y los aerosoles desempeñan un papel en la regulación de nuestro clima. El mes pasado, el instrumento de radar de perfil de nubes del satélite capturó una imagen que mostró la dinámica y la estructura interna de las nubes, un punto de inflexión en el estudio de las nubes desde el espacio.
“Estamos encantados de poder presentar esta primera imagen, que revela detalles sobre la estructura interna de la dinámica de las nubes sobre el océano, al este de Japón el 13 de junio”, dijo Takuji Kubota, Agencia de Exploración Aeroespacial de JapónCientífico de la misión de (JAXA) para el radar de perfilado de nubes, dijo en una declaración separada. “Es la primera imagen de este tipo. Nunca antes habíamos obtenido este tipo de información desde el espacio. Es todo lo que esperábamos y más. Creo que el radar de perfilado de nubes traerá consigo varios descubrimientos científicos”.
Por lo general, este tipo de mediciones solo se pueden tomar desde un radar de nubes en tierra o desde una aeronave. Sin embargo, el satélite EarthCARE permite un escaneo más uniforme del planeta y proporciona una vista tridimensional que ayuda a los investigadores a comprender la ciencia climática como nunca antes.