Las islas Cocos Keeling, al oeste de Australia, están formadas por 27 pequeñas joyas tropicales en el océano Índico. Sólo dos están habitadas: West Island, donde se concentra la mayor parte de la acción, y Home Island. Hay un aeropuerto y un campo de golf de nueve hoyos, del que los lugareños están muy orgullosos. Y no es de extrañar, es el único campo de golf del mundo que se juega en una pista internacional. Aproximadamente la mitad de los 120 residentes de West Island son miembros del club de golf, fundado en 1962, y los miembros juegan un divertido partido de Scroungers todos los jueves a las 15:30 h. El precio es de 10 dólares y el alquiler de palos de golf es de 10 dólares, sólo en efectivo. El juego se basa más en el trabajo en equipo y las bromas que en meter la bola en el hoyo. Después disfrutan de unas cervezas y tal vez de una salchicha en el “Donga”, la casa club de madera pintada de azul.
Las Islas Cocos tienen una importancia estratégica desde hace mucho tiempo: las fuerzas británicas construyeron allí una pista de aterrizaje en 1942, parte de una base para aviones de combate. Más tarde, Qantas comenzó a utilizarla como escala de reabastecimiento de combustible en la “ruta Wallaby” entre Sídney y Johannesburgo. Aaron Taafe, secretario del club de golf, dice: “Antes de poder jugar, tenemos que obtener la aprobación del personal de la pista y de la administración del aeropuerto. Dentro de ciertas áreas marcadas, todos podemos cruzar la pista juntos. Tenemos un gran evento abierto al año, el “Cocos Islands Open”, pero como estamos en medio del océano Índico, no nos abarrotamos precisamente”.
Alrededor de 3500 personas visitan los Cocos anualmente, de las cuales alrededor de 650 toman el
Cuatro horas y media de vuelo desde Perth hasta estas diminutas islas de 14 km2, para nadar en sus aguas azules, tumbarse en una hamaca o jugar una partida de golf. El campo de golf más cercano está en la Isla de Navidad, a más de 1.000 km de distancia.
Lamentablemente, el Departamento de Defensa australiano tiene planes de convertir las islas en una base aérea estratégica. Estados Unidos las ha utilizado durante décadas como escala entre Guam, en el Pacífico, y Diego García. Al igual que en Diego García, los habitantes de las islas Cocos podrían ser expulsados en un futuro no muy lejano. Definitivamente, problemas en el paraíso.
Benross, con sede en Weybridge, Surrey, es un nombre relativamente reciente en comparación con algunas de las marcas de golf más importantes. En 1997, su fundador, Jon Everitt, se propuso crear una marca ambiciosa para el golfista cotidiano que fuera asequible, pero sin comprometer la calidad y utilizando solo la mejor ingeniería y piezas.
El crecimiento fue constante y la internacional Leisure Brands Ltd. tomó nota claramente de ello, adquiriendo la empresa en 2019 con el objetivo de expandirse a Europa. La filosofía de ofrecer equipos de golf asequibles y de alto rendimiento a precios atractivos sigue siendo la base de la marca. Para los jugadores de hándicap medio y alto, Benross sigue siendo la marca a tener en cuenta.
BERNHARD LANGER disputó su 513.ª y última participación en el DP World Tour en el BMW International Open de Múnich. Desde su debut en 1974, Langer ha ganado 42 títulos en el DP World Tour, una hazaña superada únicamente por Seve Ballesteros. Tras ausentarse durante tres meses del Champions Tour debido a una rotura del tendón de Aquiles mientras jugaba al pickleball, Bernhard admitió: “Esto va a ser un reto para mí, el recorrido es aparentemente mucho más largo y yo me estoy haciendo más pequeño”.
El lugar de celebración del torneo estaba situado cerca de donde Langer trabajó por primera vez como asistente profesional en el Munich Country Club. “Muchos amigos y familiares me estarán animando”, dijo. “Espero que llegue a la final”. Desafortunadamente, no lo hizo. No importa Bernhard, con ganancias en el PGA Champions Tour de alrededor de $34 millones, no te ha ido tan mal.
TIGER WOODS y Justin Timberlake finalmente tienen el visto bueno para abrir su bar deportivo: “T Squared Social”, en el cine New Picture House en St. Andrews, no lejos del Old Course. A pesar de una fuerte petición de 9000 vecinos furiosos que decían que sería totalmente fuera de lo común en la ciudad, la “oferta de juegos, restaurantes y entretenimiento para toda la familia” tiene previsto abrir en 2025. Se esperan algunos haggises voladores.
Hasta la próxima: ¡feliz golf!
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