Ciertos olores pueden cambiar la forma en que se percibe el color, según experimentos recientes en el Reino Unido.
Sin embargo, los efectos son tan sutiles que probablemente ni siquiera los hayas notado. Los propios científicos todavía están lejos de identificar las diversas formas en que nuestros sentidos pueden superponerse e interactuar.
Los sentidos humanos a menudo son tratados como un puñado de entidades distintas y, sin embargo, eso está lejos de la verdad. En realidad, todo el mundo tiene algún nivel de “cruce” sensorial, incluso aquellos de nosotros que no podemos “probar” el color ni “escuchar” formas como sinestésicos.
Si un refresco de cereza es color naranjapor ejemplo, tus ojos pueden engañarte haciéndote probar un sabor a naranja, y si una bebida de fresa es color extra rojotu olfato puede detectar una fragancia más dulce.
La forma en que el color cambia nuestra percepción del gusto está bien estudiada, pero la forma en que estos tonos interactúan con el olfato no se comprende tan bien.
La investigación realizada por un equipo de tres universidades del Reino Unido ha descubierto una forma extraña en la que el olor puede influir en nuestra percepción de la realidad.
En el experimento, 24 participantes adultos de ambos sexos se colocaron en una habitación oscura frente a una pantalla de computadora. Durante cuatro minutos, un purificador de aire limpió el aire. Luego se difundió un olor en el espacio durante cinco minutos.
Al participante que esperaba en la sala nunca se le informó explícitamente sobre la fragancia, solo que iba a ver aparecer un parche de color en la pantalla frente a él. Su objetivo era alternar dos controles deslizantes, uno que iba de amarillo a azul y el otro que iba de verde a rojo, para convertir el parche de color en gris neutro.
Este mismo proceso se repitió hasta que todos los participantes olieron cuatro olores cinco veces cada uno mientras ajustaban las manchas de color. Los olores fueron elegidos al azar de una lista que incluía caramelo, cereza, café, limón y menta. Se utilizó agua inodoro como control para cada participante.
Los autores del estudio encontraron que los participantes tenían una débil tendencia a ajustar los controles deslizantes demasiado lejos del gris neutro cuando se difundía un aroma en lugar de agua inodoro.
El olor pareció sesgar la percepción del gris neutro por parte del participante, inclinando su color hacia su “respectivas correspondencias olor-color“, generalmente haciendo que el gris sea ‘más cálido’ de alguna manera.
Cuando el olor a café flotaba en la habitación, por ejemplo, los participantes parecían “ver” gris con un tono ligeramente marrón rojizo.
Caramel, por otro lado, hizo que los participantes eligieran un gris más amarillento que el gris neutro.
“Estos resultados muestran que la percepción del gris tendía hacia sus correspondencias intermodales anticipadas para cuatro de cada cinco aromas, a saber, limón, caramelo, cereza y café”. explica El psicólogo cognitivo Ryan Ward de la Universidad John Moores de Liverpool.
“Esta ‘sobrecompensación’ sugiere que el papel de las asociaciones intermodales en el procesamiento de información sensorial es lo suficientemente fuerte como para influir en cómo percibimos la información de diferentes sentidos, aquí entre olores y colores”.
Ward y sus colegas llevan mucho tiempo interesados en descubrir cómo interactúan el olfato y la vista.
Cada segundo, el cerebro humano trabaja para integrar información sensorial para darle sentido al mundo circundante. El olfato está arraigado en nuestras vidas y, sin embargo, a menudo pasa desapercibido, tiñendo nuestra percepción sin que nos demos cuenta.
Anterior estudios Hemos demostrado, por ejemplo, que la nariz a veces puede “oler” lo que los ojos “ven” y viceversa. En estos experimentos pasados, los participantes experimentado una serie de puntos en la pantalla de una computadora se movían más rápido cuando estaba presente el aroma de limón y más lento cuando estaba presente el aroma de vainilla.
Al igual que el movimiento, el color también se ve afectado por el olfato.
en un anterior estudiarWard y sus colegas descubrieron que el olor a caramelo está asociado con el marrón oscuro y el amarillo, mientras que el café está vinculado con el marrón oscuro y el rojo, la cereza está vinculada con el rosa, el rojo y el morado, la menta está vinculada con el verde y el azul, y el limón. está vinculado al amarillo, al verde y al rosa.
Su experimento actual profundiza en esas asociaciones intermodales, aunque el olor a menta no parecía tener un impacto en la percepción del gris, como los autores plantearon la hipótesis.
Se necesita más trabajo entre cohortes más grandes para descubrir por qué sólo algunos olores parecen tener un efecto en la percepción del color.
Por ejemplo, todavía no está claro por qué el olor a menta no influyó en la percepción del gris neutro de los participantes, mientras que los otros olores presentados en el estudio sí lo hicieron.
“Necesitamos saber hasta qué punto los olores influyen en la percepción del color”. argumenta Pabellón.
“Por ejemplo, ¿el efecto que se muestra aquí todavía está presente para olores que se encuentran con menos frecuencia o incluso para olores que se encuentran por primera vez?”
Tiene mucho que ver con el olfato, ‘el sentido más subestimado’los científicos aún no lo han descubierto.
El estudio fue publicado en Fronteras en psicología.