El pasado de Kennedy lo convierte en un candidato improbable para secretario de Agricultura, según Daniel Glickman, quien ocupó ese cargo durante la presidencia de Bill Clinton. “Es difícil para mí imaginar, dada la base tradicional de Trump en el corazón del país, que elegiría a alguien que fuera un defensor de dividir las grandes explotaciones agrícolas y acabar con la agricultura consolidada”, dice Glickman.
Al igual que los puestos de alto nivel en el HHS, el puesto de secretario del USDA tendría que ser confirmado mediante una votación del Senado. “No creo [Kennedy] Es pan comido”, dice Glickman.
La elección de Trump para jefe del USDA durante su primer mandato fue Sonny Perdue, exgobernador de Georgia y fundador de una empresa de comercio agrícola. La mayoría de los secretarios de agricultura tienen experiencia en la industria o en la política, dos grupos cruciales para la persona que estará a cargo de un departamento que emplea a casi 100.000 personas y está compuesto por 29 agencias, incluidos programas forestales, de conservación y de nutrición. “La diferencia entre Sonny Perdue y Robert F. Kennedy, Jr. es como el día y la noche”, dice Glickman.
Si Kennedy fuera confirmado como secretario de Agricultura, podría tener dificultades para implementar las partes más radicales de su programa. Es un crítico abierto de los pesticidas, pero el USDA generalmente no está a cargo de regularlos, dice Dan Blaustein-Rejto, director de política e investigación agrícola del Breakthrough Institute. Más bien, la EPA regula los pesticidas con usos para la salud pública.
Aunque es posible que no pueda influir directamente en las regulaciones sobre pesticidas, Kennedy ha dicho que intentaría “convertir en arma” a otros agencias contra “agricultura química” encargando investigaciones científicas sobre los efectos de los pesticidas. El Servicio de Investigación Agrícola del USDA tiene un presupuesto discrecional de casi $2 mil millones para investigación sobre cultivos, ganado, nutrición, seguridad alimentaria y recursos naturales. conservación de recursos.
Hay otras palancas que un secretario de Agricultura podría utilizar, afirma Blaustein-Rejto. El USDA está invirtiendo 3 mil millones de dólares a través la asociación para los productos básicos climáticamente inteligentes, un plan que se supone hará que la agricultura estadounidense sea más respetuosa con el clima. Un jefe del USDA podría influir en los criterios de selección para este tipo de programas. El USDA también supervisa la Commodity Credit Corporation (CCC), que tiene un fondo de 5 mil millones de dólares que utiliza para apoyar los ingresos agrícolas y los programas de conservación, y para ayudar a los agricultores afectados por desastres naturales. Es posible que un jefe del USDA pueda influir en la forma en que la agencia distribuye estos fondos de la CCC.
Kennedy también ha argumentado que los intereses corporativos han capturado las pautas dietéticas de Estados Unidos y se comprometió a eliminar los conflictos de intereses de los grupos del USDA que elaboran pautas dietéticas. Las pautas dietéticas estadounidenses son desarrolladas conjuntamente por el USDA y el HHS y se actualizan cada cinco años, lo que brinda al secretario de agricultura oportunidades limitadas para influir en cualquier recomendación.
“Si RFK desempeña un papel político de alto nivel, espero que se hable mucho más sobre los alimentos ultraprocesados, pero no estoy seguro de lo que eso implicaría realmente en lo que respecta a las directrices dietéticas”, afirma Blaustein-Rejto. .
Los expertos con los que habló WIRED piensan en gran medida que las posiciones más extremas de Kennedy probablemente se verán limitadas por la burocracia. Pero el mensaje que enviaría elevar a un escéptico de las vacunas y un teórico de la conspiración sigue siendo una preocupación seria antes de una posible segunda administración de Trump.