Los cirujanos del hospital Al-Shifa están operando sin analgésicos, según Christos Christou, presidente internacional de MSF. Los miembros del equipo de MSF dicen que han “escuchado a pacientes heridos gritar de dolor”.
Al-Shifa trabaja actualmente en más del 600 por ciento exceso de capacidad, dijo su director general Muhammad Abu Salmiya en un editorial publicado en La lanceta el 18 de octubre. El mismo día, Abu Salmiya dijo a la prensa asociada que “los generadores del hospital se agotarían en cuestión de horas”.
Chris Hanger, portavoz del CICR, dijo a WIRED que los cirujanos del Hospital Al-Shifa trabajan las 24 horas del día para atender a los heridos. “Nos han dicho que todo el sistema está de rodillas mientras intentan clasificar a los pacientes, pero no hay manera de gestionar el número de víctimas”, afirma. “Todos los quirófanos están ocupados”.
El hospital Kamal Adwan del norte de Gaza está recibiendo “en su mayoría cuerpos quemados, cuerpos llenos de metralla, cuerpos mutilados de mujeres y niños”, dice Sahloul, quien está en contacto regular con Hussam Abu Safiya, el médico principal de MedGlobal en el norte de Gaza. Casi todas sus víctimas son mujeres y niños, afirma Sahloul.
Otra preocupación es que la gran cantidad de cadáveres pueda provocar un brote de enfermedad. “El hospital está repleto de cadáveres”, dice Sahloul. Abu Safiya, el médico que trabaja en el norte de Gaza, teme que los cuerpos en descomposición contaminen el agua y provoquen un brote de enfermedad.
El 18 de octubre, las cinco plantas de tratamiento de aguas residuales de Gaza se vio obligado a cerrar debido a la falta de energía, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, lo que aumenta el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. El Hospital Al-Shifa es enterrar cuerpos en fosas comunes.
Con recursos limitados, se ha priorizado la atención a las personas más gravemente heridas. Eso significa que los pacientes que requieren tratamiento continuo para el cáncer y otras enfermedades ya no pueden ser atendidos. El Hospital de la Amistad Turco-Palestina, situado al sur de la ciudad de Gaza, está a punto de cerrar, lo que significa que los 9.000 pacientes con cáncer en la Franja de Gaza quedarán sin atención. “Muchas de estas personas morirán”, afirma Sahloul. “No por el bombardeo, sino por la falta de acceso a medicamentos críticos”.
Tras las conversaciones del presidente estadounidense Joe Biden con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, el 19 de octubre se anunció que se permitirá cruzar la frontera entre Egipto y Gaza a 20 camiones con entregas de ayuda humanitaria, transportando alimentos, agua y suministros médicos. La ayuda comenzará a distribuirse el viernes como muy pronto, según la Casa Blanca.
Mientras tanto, el sistema de salud de Gaza seguirá desmoronándose y las víctimas seguirán aumentando. Los hospitales están tan sobrecargados que los médicos no pueden evitar que los pacientes mueran, dice Abu-Sittah. “No eres más que un departamento de urgencias al que acude la gente, y si van a sobrevivir, sobreviven, y si no, están muertos”.