Casi cuatro años después del día después de una Explosión inesperada en la Isla Blanca de Nueva Zelanda mató a 22 personasLa tragedia ha golpeado a otro volcán frecuentado por escaladores y turistas. Marapí (no confundir con merapi) en Indonesia experimentó una pequeña e inesperada explosión el domingo. Las consecuencias de la explosión parecen ser Al menos 11 excursionistas muertos y una docena más desaparecidos. Lamentablemente, nuevamente tenemos que discutir los peligros del turismo en un volcán potencialmente activo.
Al igual que Whakaari (Isla Blanca) en Nueva Zelanda, Marapi está lejos de ser un volcán inactivo. Durante la última década, ha sido en erupción (según el Programa Global de Vulcanismo) 5 vecess, más recientemente hace solo 9 meses. El volcán es conocido por sus erupciones explosivas como muchos volcanes de Indonesia.
Un volcán inquieto
Sin embargo, Marapi también está cerca de mucha gente. El volcán se encuentra a 100 kilómetros desde hace más de 4 millones de años, con más de 800.000 habitantes viviendo en un radio de 30 kilómetros. Esto significa que puede ser visitado fácilmente, especialmente por excursionistas y escaladores entusiasmados por la posibilidad de visitar un lugar tan volátil.
No está claro exactamente qué sucedió en el volcán antes de la explosión, pero todo indicaba que el volcán estaba relativamente “tranquilo”. Marapi estaba en alerta de nivel II (de 4) establecida por la agencia indonesia encargada del monitoreo de volcanes (PVMBG), pero como ocurre con muchos volcanes de Indonesia, una explosión inesperada no estaba descartada. En enero de 2023, el volcán sufrió una serie de explosiones y volvió a la vida después de casi cinco años de relativa calma.
Captura por cámara web de la erupción de Marapi en Indonesia el 3 de diciembre de 2023. Crédito: PVMBG
Parece que había muchos grupos en el volcán cuando ocurrió la erupción. Posiblemente tantos como 75 escaladores y excursionistas estuvieron en el volcán. cuando se produjo la explosión, enviando cenizas y escombros a kilómetros de distancia por el aire y por las laderas del volcán. Las descripciones de las víctimas sugieren que fueron los gases calientes, las cenizas y las bombas (fragmentos de roca) los que causaron la mayoría de las heridas. Por suerte, 49 personas han sido rescatadas con vida, pero los rescates y recuperaciones han sido lentos. obstaculizado por continuas explosiones.
La ceniza volcánica es especialmente peligrosa ya que puede formar cemento en los pulmones de la víctima si se respira. Recuerde que la ceniza volcánica son trozos pulverizados de vidrio volcánico y/o roca, por lo que nunca es bueno que llegue a sus pulmones. También puede irritar fácilmente los ojos y la garganta, lo que hace que escapar sea mucho más difícil. Las fotos de la erupción (arriba) muestran la capa de ceniza gris que cubría el paisaje.
El problema del turismo de volcanes
Una vez más, la pregunta es ¿por qué se permite que la gente esté en un volcán tan volátil? Aunque Marapi no había entrado en erupción desde marzo de 2023, su historial sugeriría que es probable que se produzcan más explosiones. De 2011 a 2018, tuvo frecuentes paroxismos en los que apenas había aviso de que las primeras explosiones estaban a punto de ocurrir. Tener excursionistas (y aparentemente un grupo de escolares) en el volcán parece casi imposible de imaginar.
Aunque no se sabe si la erupción de ayer fue una ráfaga impulsada por vapor (freática) que puede ocurrir sin mucho aviso o si hubo señales sutiles (inflación, terremotos, emisiones de gases) de que algo podría pasar. En cualquier caso, con un volcán tan inquieto y potencialmente explosivo como Marapi, no se debería permitir que la gente suba a la cima o a sus laderas.
Los volcanes necesitan tu respeto. Cuando los visitas, ya sea que hayan entrado en erupción ayer o hace 10.000 años, los peligros persisten. Las explosiones inesperadas son actualmente uno de los fenómenos más mortíferos en los volcanes. El explosión en Whakaari en 2019el Explosión en la ingesta de Japón en 2014una erupción freática en el Mayon de Filipinas en 2013 — todos estos eventos mataron a personas que probablemente no deberían haber estado tan cerca de un volcán activo y potencialmente explosivo. Si visita un volcán, tenga esto en cuenta al decidir cuánto riesgo está dispuesto a asumir.