Médico y autor Gabor Mate es conocido por sus conocimientos sobre las huellas que el trauma deja en la mente y el cuerpo, y por su guía compasiva sobre la curación. En una serie de libros superventas, ha argumentado que las adversidades infantiles y otros factores estresantes pueden ser la base adicciones, desorden hiperactivo y deficit de atencion y otras condiciones. En el trabajo más reciente de Maté, El mito de la normalidad, Escrito con su hijo, Daniel Maté, postula que el trauma (por lo que quiere decir “herida”, como en el griego original) está entretejido en el tejido de la sociedad occidental. Es tan omnipresente que es la norma, tan difícil de percibir para la mayoría de las personas como lo es el agua para un pez. Maté escribe en su libro que “una vez que decidimos ver claramente cómo son las cosas, puede comenzar el proceso de curación, una palabra que, en su raíz, significa ‘regresar a la plenitud'”.
Científico americano Habló con Maté, un sobreviviente del Holocausto, en noviembre pasado sobre cómo su exploración del trauma a lo largo de su vida informa su comprensión del conflicto entre Israel y Palestina y sobre lo que significa la curación en estos tiempos difíciles.
[An edited transcript of the conversation follows.]
Has profundizado en el trauma, en términos de experimentarlo, investigarlo y ayudar a las personas con él. ¿Cómo le ayuda esta exploración a comprender lo que está sucediendo ahora?
Como escribí en El mito de la normalidadNací siendo un niño judío en Hungría en 1944, dos meses antes de que los nazis ocuparan Hungría. Hasta entonces, la mayoría de la población judía se había librado del genocidio. Pero cuando los nazis llegaron allí, Adolf Eichmann, el líder de las SS que fue el arquitecto del genocidio, dijo que la operación fue como un sueño. En tres meses, mataron a medio millón de judíos húngaros y enviaron a la mayoría de los demás a Auschwitz, incluidos mis abuelos y mi tía, y casi mi madre y yo. Fue una casualidad que mi madre y yo no estuviéramos en el mismo transporte a Auschwitz. Pero pasé mi primer año de vida bajo la ocupación nazi. Cuando tenía 11 meses, mi madre me entregó a una completa desconocida, una mujer cristiana en la calle, para salvarme la vida. Y no vi a mi mamá durante seis semanas.
Esto me marcó con una sensación de no ser amado (porque, ¿por qué si no me habrían regalado?) y con una sensación de sufrimiento del que me sentía responsable. Los niños son narcisista. No lo digo de manera negativa; quiero decir que se lo toman todo personalmente. El estrés y la infelicidad de mi madre son un reflejo de mí como persona, o eso cree un niño. Esta primera experiencia dejó huellas traumáticas profundas eso se desarrolló más adelante en mi vida: en mi matrimonio y en mi corazón, como padre de mis hijos e incluso como el médico adicto al trabajo en el que me convertí para validar mi existencia (porque si no eres digno de ser amado, entonces ve a la escuela de medicina). ¡ahora te querrán todo el tiempo!).
En términos de judaísmo –no sólo por lo que pasó durante la guerra, de lo cual no tengo ningún recuerdo consciente, por supuesto, sino también por el antisemitismo en Hungría después de la guerra– desarrollé lo que el psicólogo Ken Hardy llama un sentido de sí mismo agredido. Significa que adoptas la visión de ti mismo que el racialista u opresor tiene de ti. Me avergoncé de ser judío. Me acosaron por ser judío. Y un niño salió en mi defensa y dijo: “Oh, déjenlo en paz. ¡No es culpa suya que sea judío! ¡Buena defensa, muchas gracias! Es una “falta”. Así que crecí sabiendo que era judía pero hasta cierto punto sintiéndome avergonzado de ello.
Cuando tenía 11 años, saqué un libro del estante de mis padres. Lo habían dejado arriba para que yo no pudiera alcanzarlo, pero usé una silla. Fue llamado El flagelo de la esvástica por [Edward] Russell. Este hombre había sido oficial del ejército y uno de los abogados de Nuremberg. Leí sobre los horrores de este genocidio; fue la primera vez que descubrí los detalles. Desde que tenía 11 años, desde que leí ese libro, durante años, mi cabeza daba vueltas todos los días pensando: “¿Cómo es esto posible?” Comprender cómo esto es posible y la injusticia que la vida puede generar ha sido un tema dominante en mi desarrollo.
Luego, cuando era un adolescente, descubrí el sionismo. ¡Y vaya, eso fue una liberación! ¡De repente, los judíos ya no tienen por qué avergonzarse de quiénes son! No tienen por qué estar indefensos; ¡Pueden tener su propio estado! En lugar del alambre de púas de los campos de concentración, tienen las fronteras de un estado libre. Y en lugar de los héroes caídos del gueto de Varsovia, tenemos este orgulloso ejército de Israel. Un lugar donde podemos ser nosotros mismos.
Es un hermoso sueño. Lo compré; Me inscribí. Estoy agradecido por esa etapa de mi vida porque me dio una sensación completamente diferente de ser judío. Y luego comencé a descubrir, al final de mi adolescencia y principios de los 20, que este hermoso sueño, que fue un gran bálsamo para mi alma, se logró a expensas de imponer una pesadilla total a los palestinos. A pesar del lema utilizado por algunos de los primeros sionistas, “una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra”, no había una tierra sin pueblo.
Esa fue mi trayectoria: estar traumatizada, incluso hasta el punto de avergonzarme de mis orígenes, y luego tener un orgullo real y un resurgimiento, y luego descubrir que ese orgullo y ese resurgimiento tuvieron un costo terrible para otro pueblo, al menos. momento en el que dejé de lado mi sionismo. No dejé de lado mi orgullo por el judaísmo o el judaísmo. Pero abandoné la solución sionista porque se produjo a expensas de otra persona.
En su libro usted escribe que el trauma vuelve a las personas inflexibles. ¿Cómo es que tuviste la flexibilidad de abrazar este nuevo punto de vista?
En ese libro también hablo de las virtudes de la desilusión. Y mi primera desilusión llegó cuando tenía 13 años. Crecí creyendo en un sistema comunista, sus ideales: igualdad, libertad y hermandad, la hermandad de la humanidad. Y luego, el 23 de octubre de 1956, se produjo la Revolución Húngara contra la dictadura comunista. De repente me di cuenta de que creía en una mentira. Las escamas cayeron de mis ojos. Luego vine a América del Norte y creí en la libertad y la democracia en Estados Unidos y en el mundo libre. Unos años más tarde ocurrió la Guerra de Vietnam. Y vi que, en nombre de una sarta de mentiras, tres millones de personas fueron asesinadas por los líderes de esta sociedad democrática y amante de la libertad llamada Estados Unidos: otra desilusión.
Le digo a la gente: ¿preferirías sentirte ilusionado o desilusionado? Prefiero creer en la realidad.
Esta es una pregunta cruda, pero ¿cómo es posible que el trauma pueda convertir a algunas personas en monstruos y a otras en seres humanos compasivos?
Sí, puede funcionar en ambos sentidos.
Creo que todos tenemos esos dos lados. La pregunta es: ¿Qué lado gana? Ahora bien, el trauma que se trabaja y se comprende puede ser un gran maestro. El trauma reprimido puede distorsionar la personalidad hasta el punto de provocar psicopatía. Y las personas que van de un lado a otro probablemente depende de hasta qué punto tenían alguna conexión enriquecedora con los seres humanos. Aquellos que representan completamente sus traumas en un sentido personal, como los verdaderos psicópatas, los asesinos en serie, estas personas nunca recibieron empatía en su vida. Así que el trauma los llenó de ira y los hizo buscar el poder y el dominio a cualquier precio. También puedes encontrar muchos de esos ejemplos en la política.
En su libro habla de la normalización del trauma. ¿Qué papel juega la política en la perpetuación y tal vez incluso en la expansión del trauma?
Tomemos la política de neoliberalismo, [bestowed by] sus santos patrones, Margaret Thatcher y Ronald Reagan, y continuaron bajo diferentes gobiernos de todo tipo: bajo el neoliberalismo, ha habido más aislamiento social, eliminación de programas sociales, inseguridad y soledad. Y cada uno de estos factores contribuye a la enfermedadno sólo el de las poblaciones minoritarias sino el de la población en general.
Mira el Disminución de la esperanza de vida de los varones estadounidenses blancos. que no tienen educación universitaria. Estas muertes ocurren porque las personas han perdido su sentido de pertenencia, de significado y de logro, lo que lleva a la desesperación, a conductas adictivas y a suicidios. Han sido llamados con mucha precisión “muertes de desesperación.” En Estados Unidos el año pasado [nearly] En un año, murieron por sobredosis de drogas el doble de personas que los estadounidenses que murieron en las guerras de Vietnam, Afganistán e Irak juntas. Esto es estrictamente el resultado de factores sociales y económicos. La política tiene mucho que ver con traumatizar a la gente.
Y al revés [politics spreads trauma]Lo que es un poco más sutil es que muy a menudo elegimos a personas traumatizadas para que sean nuestros líderes, quienes luego implementan políticas traumatizantes.
¿Y por qué esas personas son a veces populares entre los votantes?
Muy a menudo entre nuestros líderes políticos buscamos padres sustitutos que nos cuiden. Buscamos personas que rezuman dureza y fuerza. Optamos por estas personas como padres sustitutos porque es muy difícil ser adulto en este mundo. Ser adulto significa capacidad de desilusionarse genuinamente de forma sana.
¿Qué significa estar “desilusionado de manera saludable”?
¿Es controvertido decir que preferirías estar en contacto con la realidad que creer en algún sueño falso? El gran [writer] James Baldwin dicho“Vivimos en un país en el que las palabras se utilizan principalmente para cubrir al que duerme, no para despertarlo”. Si se lleva a cabo un debate nacional sobre los aciertos y los errores genuinos, la historia y las diferentes perspectivas sobre lo que está sucediendo en el Medio Oriente en este momento, ¿qué atraería a una audiencia más amplia, eso o el Super Bowl? Gran parte de la cultura está diseñada para hacernos dormir. Se trata de escapar de la realidad. La vida es tan difícil. Es muy difícil mirar la vida a la cara.
¿Ve algún vínculo entre el Holocausto y lo que está sucediendo en Medio Oriente?
Los acontecimientos del 7 de octubre, las brutales atrocidades cometidas contra los judíos en el sur de Israel; para la mayoría de mis compañeros judíos, que no conocen la historia de quiénes son los palestinos y qué les ha sucedido, este es un ataque terrible contra los judíos. la mayor catástrofe que nos ha sucedido desde el Holocausto. De modo que un trauma recuerda al otro y lo alimenta.
Pero la analogía [between the two traumas] es falso. Hace cuatro años, una encuesta en Canadá mostró que la mayoría de los canadienses sabían poco o nada sobre las escuelas residenciales: [in the late 19th to late 20th centuries,] Los niños indígenas fueron torturados física, sexual y emocionalmente y fueron golpeados o les clavaron alfileres en la lengua por hablar su idioma. La mayoría de los canadienses dijeron que sabían poco o nada sobre esto. La mayoría de judíos e israelíes están igualmente apegados a su propia narrativa, que excluye la experiencia de [Palestinians].
Cientos de judíos han sido arrestados mientras protestaban por el bombardeo de Gaza y decían: “No en nuestro nombre”.
He sido muy público sobre este tema durante mucho tiempo y no me ha hecho popular en algunos círculos. Recibo todo tipo de correos electrónicos, algunos de los cuales me dicen que soy un judío que se odia a sí mismo y que estoy traicionando a mi pueblo. Pero recientemente recibí dos correos electrónicos de compañeros judíos, personas muy famosas. Uno de ellos escribe: “Me estoy acercando a ustedes en medio de esta horrible guerra… Gracias por hablar. Has sido mi voz”. Otro dice: “Tus palabras están sanando al mundo como siempre me han sanado a mí”.
Cuando vi esas manifestaciones en la televisión, lloré. Estaba tan conmovido. Estaba tan conmovido. Y así es como funciona. No culpo a la gente del otro lado; Entiendo su experiencia. Solía creer lo que ellos creen. Pero gracias a Dios me desilusioné.
¿La desilusión, como usted la llama, representa curación?
Es la primera parte de la curación porque hasta que estemos en contacto con la realidad y con la fuente real de nuestro sufrimiento, no podremos curarnos a nosotros mismos. El budismo, por ejemplo, enseña que una vez que reconoces la fuente de tu sufrimiento, es un gran paso hacia la curación. Me consideran un sanador y hago lo que puedo. Mucha gente me dice: “Tengo una adicción, pero fui un niño feliz”. Luego tenemos una conversación de tres minutos. Se dan cuenta de que sí, tuvieron felicidad en su infancia, pero reprimieron todo el dolor que habían experimentado. Una vez que las personas se dan cuenta de que quedaron traumatizadas, ven que, fundamentalmente, no tienen nada de malo. No son defectuosos, no son bienes dañados, pero algo sucedió que los hizo comportarse de manera autolesiva o perjudicial para los demás.
Lastimé a mis hijos (no fue mi intención, pero lo hice) debido al trauma no resuelto que todavía cargaba cuando era un padre joven. Me involucré en conductas adictivas no porque fuera moralmente corrupto sino porque estaba tratando de escapar de un dolor que ni siquiera me había dado cuenta que tenía. Una vez que te das cuenta de esto, una vez que te desilusionas, una vez que te das cuenta de que sucedieron cosas que te lastimaron, ahora puedes comenzar a sanar, no para que puedas considerarte una víctima, sino para que realmente puedas asumir la responsabilidad.