ESTE lugar inquietantemente hermoso es el Salar de Uyuni, el salar más grande del mundo. Se encuentra en la cima de los Andes bolivianos y cubre más de 10.000 kilómetros cuadrados. Pero debajo de su deslumbrante superficie, se avecinan problemas. El demanda de vehículos eléctricos y el baterías de litio que necesitan está en auge y Bolivia quiere explotar sus recursos de litio. La empresa minera estatal del país inauguró su primera planta de litio a escala industrial (en la foto de abajo), cerca de Uyuni en diciembre de 2023.
Planta de producción de carbonato de litio Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB)
Marcelo Pérez del Carpio/Bloomberg vía Getty Images
El fotógrafo Matjaž Krivic ha sido visitando la zona desde 2016, que traza los efectos de la minería del litio. Su fotografía del apartamento (que se muestra arriba, en la imagen principal) fue tomada con un dron en 2017 y muestra a los mineros de sal locales cargando su camión con sal. Krivic dice que los estanques de evaporación de las instalaciones de producción de litio consumirán en gran medida la escasa agua dulce de la región, y que los pastores de llamas y los agricultores de quinua están preocupados.
Hace diez años, los bolivianos hablaban de que su país se convertiría en la Arabia Saudita del litio, dice Krivic. “Esto ha llevado mucho tiempo, pero ahora que han abierto su primera planta de litio a escala industrial, los problemas para los locales en torno a la escasez de agua realmente comenzarán”.
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