El astronauta de la NASA Nick Hague será el primer Guardián de la Fuerza Espacial en lanzarse a la Estación Espacial Internacional.
Hague, que voló dos veces al espacio con la Fuerza Aérea de EE.UU. y NASA antes de ser transferido a la Fuerza Espacial, fue nombrado miembro del EspacioX Misión Crew-9 el miércoles (31 de enero) para un esperado Estación Espacial Internacional (ISS) lanzamiento en agosto.
La NASA y el Departamento de Defensa han estado colaborando desde los inicios del programa espacial. Los primeros astronautas estadounidenses en 1959 fueron reclutados en el ejército para el programa mercurio, Por ejemplo. Incluso hoy en día, alrededor de dos tercios de los astronautas de la NASA han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, según Números de la Fuerza Espacial.
Fuerza EspacialSin embargo, no se estableció hasta 2019 como la sexta rama militar de Estados Unidos. Después de su último viaje a la ISS, Hague realizó una rotación de liderazgo en el Pentágono con Space Force en 2019 como director de pruebas y evaluación. Mientras aún ocupaba ese cargo, se transfirió en 2021 de la Fuerza Aérea a la Fuerza Espacial.
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Hague ha estado en el espacio dos veces, aunque la primera vez fue sólo por unos minutos. Su intento inicial de lanzamiento de la ISS el 11 de octubre de 2018. abortado en pleno vuelo debido a un sensor deformado a bordo de su ruso Soyuz cohete, que también lleva roscosmos cosmonauta Alexey Ovchinin.
“Esta no es la primera emergencia en vuelo en la que he sido parte”, dijo a los periodistas hace unos días Hague, que resultó ileso en el aterrizaje de emergencia. después del aborto. Como prueba, señaló su paso por la Fuerza Aérea de Estados Unidos como piloto de pruebas y en combate.
Los ingenieros rusos abordaron la causa fundamental del fallo del cohete. Tras un nuevo lanzamiento de Soyuz cinco meses después con un astronauta de la NASA Cristina Kochel trío llegó al laboratorio orbital el 15 de marzo de 2019. Hague ya ha acumulado 203 días en el espacio.
Los compañeros de tripulación del Crew-9 de Hague incluyen al cosmonauta Aleksandr Gorbunov de Roscosmos y otros dos astronautas de la NASA: Zena Cardman y Stephanie Wilson. Cardman y Gorbunov realizarán su primer vuelo espacial. Wilson pasó 42 días en el espacio en tres misiones orbitales, la más reciente a bordo transbordador espacial Misión de descubrimiento STS-131 en abril de 2010.
Crew-9 será la novena misión operativa de SpaceX bajo el programa de tripulación comercial de la NASA y pasará unos seis meses en el espacio. Se espera que el próximo vuelo a la ISS con SpaceX, Crew-8, se lance a la ISS no antes del 22 de febrero, anunció también la NASA el miércoles.