La evidencia no respalda el uso de la pena de muerte
La pena capital debe llegar a su fin. No disuade el crimen, no es humano y no tiene base moral o médica.
Una vigilia sobre la pena de muerte, celebrada en 2021 frente a una penitenciaría de Indiana.
Bryan Woolston/Reuters/Redux
Ya es hora de abolir la pena de muerte en los EE.UU
La pena capital se suspendió en Estados Unidos en 1972, pero se restableció en 1976 y, desde entonces, casi 1.600 personas han sido ejecutados. ¿Para beneficio de quién? Estudio tras estudio demuestra que la pena de muerte no disuade de cometer delitos, afirma gente inocente a la muerte, tiene prejuicios raciales, y es cruel e inhumano. Es un homicidio sancionado por el Estado, totalmente ineficaz, a menudo fallido y mucho más castigo más caro que la cadena perpetua. No existe una forma ética, científicamente respaldada, médicamente aceptable o moralmente justificable de llevarlo a cabo.
El ejecución reciente de Kenneth Eugene Smith demuestra esta barbarie. Después de un intento fallido de inyección letal por parte de funcionarios penitenciarios aparentemente inexpertos en la colocación de una vía intravenosa, el estado de Alabama mató a Smith en enero. usando gas nitrógeno. El fiscal general de Alabama afirmó que este método de ejecución era rapido y humano, a pesar de que no hay pruebas que lo respalden. Testigos presenciales contaron que Smith se agitaba durante la administración de nitrógeno y tomó más de 20 minutos morir.
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La oposición a la pena de muerte es creciendo entre el público americanoy la administración Biden debe cumplir su promesa para poner fin a este horror. El Departamento de Justicia debe prestar atención su propia admisión que la pena de muerte no detiene el crimen, y nuestros legisladores deben continuar retomar el tema en el pleno del Congreso. Los pocos estados que todavía condenan a muerte a personas deben seguir el ejemplo de estados que han considerado las pruebas y han rechazado la pena capital.
Programas como el Proyecto Inocencia han demostrado, una y otra vez, que personas inocentes han sido condenadas a muerte. Desde 1973 casi 200 personas condenadas a muerte han sido exonerados, con base en apelaciones, reapertura de casos y el ingreso de pruebas nuevas y en ocasiones previamente suprimidas. La gente se ha retractado de sus testimonios y casos supuestamente herméticos se han llenado de lagunas probatorias.
Mediante la pena de muerte, el sistema de justicia penal ha mató al menos a 20 personas que ahora se cree que eran inocentes y a muchas otras cuyos casos no han sido reexaminados. Muchas de estas víctimas han sido negras o hispanas. Esto no es justicia. Estos son crímenes de odio sancionados por el Estado.
Utilizando rigurosos métodos de control estadístico y experimental, tanto los estudios de economía como los de justicia penal han encontrado consistentemente que hay no hay evidencia de disuasión de crímenes violentos en estados que permiten la pena capital. Uno de esos estudios, un artículo de 2009 realizado por investigadores de criminología de la Universidad de Dallas, destaca fallas experimentales y estadísticas en los estudios sobre la pena de muerte basados en la econometría que afirman encontrar una reducción correlacionada de los delitos violentos. La pena de muerte no impide que la gente mate. Las ejecuciones no nos hacen más seguros.
El métodos utilizados matar prisioneros es inhumano. La electrocución falla, causando dolor y sufrimiento significativos. Joel Zivot, un anestesiólogo que critica el uso de medicamentos en la ejecución de la pena de muerte, ha descubierto (a petición de los abogados de los condenados a muerte) que los pulmones de los prisioneros que murieron mediante inyección letal a menudo estaban llenos de líquido y espuma, lo que sugería que tenían dificultades para respirar y sentían que se estaban ahogando. Gas nitrógeno se utiliza en algunas eutanasias veterinarias, pero basándose en parte en el comportamiento de las ratas en su presencia, es “inaceptable” para los mamíferos, según la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria. Esto significa que Smith, como afirmaron sus abogados en un esfuerzo por detener su ejecución, se convirtió en un sujeto humano en un experimento inmoral.
Los tribunales a menudo han decidido, en contra de la abundante evidencia, que estos asesinatos son constitucionales y no entran dentro de la cláusula de “castigo cruel e inusual” de la Octava Enmienda. o, en la apelación de Smithtanto la 8ª Enmienda como la cláusula de protección del debido proceso de la 14ª Enmienda.
Un pequeño número de fiscales y jueces en unos pocos estados, principalmente en el Sur, son responsables de la mayoría de las sentencias de muerte que se dictan actualmente en Estados Unidos. Es un poder que no deberían poder ejercer. Smith fue condenado a cadena perpetua por un jurado antes de que el juez de su caso anulara el fallo del jurado y le dictara la pena de muerte.
Un furioso deseo de venganza contra aquellos que han actuado mal (o aquellos que creemos que han actuado mal) es la mayor motivación para la pena de muerte. Pero este deseo de represalia violenta es el impulso que nuestro sistema de justicia penal debe controlar, no incitar. Los funcionarios electos necesitan reformar este aspecto de nuestro sistema de justicia tanto a nivel estatal como federal. La pena capital no detiene el crimen y se burla tanto de la justicia como de la humanidad. La pena de muerte en Estados Unidos debe llegar a su fin.