Un estudio reciente muestra que el cambio en el uso de la tierra por sí solo ha causado una disminución del 2% al 11% en la biodiversidad global a lo largo del siglo XX.
Según las proyecciones, el cambio climático podría convertirse en el principal impulsor de la disminución de la biodiversidad a mediados del siglo XXI.
Cambio de uso de la tierra
Para proporcionar «la estimación más completa de las tendencias de la biodiversidad en todo el mundo», el científicos examinó trece métodos diferentes para predecir cómo los cambios en el uso de la tierra y el cambio climático podrían afectar cuatro medidas diferentes de diversidad de vida silvestre, como la diversidad de especies, y nueve formas en que la naturaleza nos beneficia, como el agua limpia y la polinización.
Los investigadores utilizaron otro conjunto de cinco modelos para cuantificar el impacto simultáneo del cambio de uso de la tierra en los llamados servicios ecosistémicos, que son los beneficios que la naturaleza brinda a los humanos.
Durante el último siglo, descubrieron un enorme aumento en la prestación de servicios ecosistémicos como la producción de alimentos y madera. En cambio, la regulación de servicios ecosistémicos como la polinización, la retención de nitrógeno y el secuestro de carbono ha disminuido moderadamente.
Los investigadores también analizaron cómo podrían evolucionar en el futuro la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas. Para estos pronósticos, incluyeron en sus cálculos el cambio climático como un impulsor creciente del cambio de biodiversidad.
Según los hallazgos, el cambio climático exacerbaría las presiones sobre la biodiversidad y los servicios ecológicos. Si bien el cambio en el uso de la tierra sigue siendo importante, el cambio climático puede convertirse en el factor más importante de pérdida de biodiversidad para mediados de siglo.
El investigadores comparó tres escenarios ampliamente utilizados, que van desde el desarrollo sostenible hasta las emisiones excesivas. En todos los escenarios, los efectos combinados del cambio de uso de la tierra y el cambio climático causan pérdida de biodiversidad en todas las áreas geográficas.
«El propósito de los escenarios a largo plazo no es predecir lo que sucederá. Más bien, es comprender las alternativas y, por lo tanto, evitar estas trayectorias, que podrían ser menos deseables, y seleccionar aquellas que tengan resultados positivos», dice el coautor Dr. Inês Martins de la Universidad de York.
Políticas hacia la sostenibilidad
Los autores también señalan que incluso el escenario más sostenible considerado no implementa todas las medidas que podrían implementarse para salvaguardar la biodiversidad en las próximas décadas. Por ejemplo, el despliegue de bioenergía, un componente fundamental del escenario de sostenibilidad, puede ayudar a mitigar el cambio climático y al mismo tiempo reducir los hábitats de las especies.
En ninguno de los escenarios se investigaron medidas para mejorar la eficacia y la cobertura de las áreas protegidas, así como la reconstrucción a gran escala.
De acuerdo con la investigadoresevaluar los impactos de políticas particulares sobre la biodiversidad ayuda a identificar qué políticas son más efectivas para proteger y aumentar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.
«Aun así, nuestros hallazgos muestran claramente que las políticas actuales son insuficientes para cumplir los objetivos internacionales de biodiversidad. Necesitamos esfuerzos renovados para avanzar contra uno de los mayores problemas del mundo, que es el cambio de biodiversidad causado por el hombre», dijo el primer autor, el profesor Henrique Pereira, investigador. jefe de grupo en iDiv y MLU.
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