Calificar de complicada la genealogía del rey Tut podría ser una de las mayores subestimaciones en egiptología. Por ejemplo, la reina Nefertiti, que alguna vez se pensó que era la madre biológica de Tutankamón, era en realidad su madrastra, además de su suegra. Sus padres eran hermanos y es posible que la esposa de Tut también fuera su media hermana.
Tutankamón ha despertado la fascinación desde que los arqueólogos descubrieron su tumba en 1922. Aunque el lugar de enterramiento del Valle de los Reyes albergaba más de 5.000 artefactos, gran parte de su herencia seguía siendo un misterio.
Su ascendencia no estaba clara y había poca evidencia sólida que lo vinculara con familiares. Eso cambió un poco en 2010 cuando un grupo de científicos publicado Pruebas de ADN de muchas momias vinculadas a Tut, incluida la del propio Niño Rey.
Aunque el estudio aclaró cierta confusión, el trabajo planteó otras preguntas. Si bien la evidencia de ADN de las momias es sólida, no es perfecta. Las muestras extraídas de las momias para pruebas genéticas eran frágiles y, por tanto, no completamente fiables. Los artefactos de tumbas, así como las inscripciones, grabados y pinturas ayudan, pero pueden resultar más circunstanciales que concluyentes.
Esto es lo que sabemos sobre el linaje de Tut, cómo lo conocemos y qué tan seguros podemos estar.
El padre del rey Tut
Varios conjuntos de “huellas genéticas” mostraron que Tut era hijo de Amenhotep. Los dos también compartían el mismo tipo de sangre y varias características físicas.
Amenhotep era considerado un “rey hereje” porque rechazaba el politeísmo e instaba a sus seguidores a adorar a un solo dios del sol. Esto no fue bien recibido y pudo haber llevado a la destrucción de algunos artefactos de Amenhotep. Eso, a su vez, hace que sea más difícil rastrear a algunos de sus descendientes.
Para hacer las cosas aún más confusas, cambió su nombre a Akenatón en el quinto año de su reinado.
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¿Fue Nefertiti la madre del rey Tut?
La reina Nefertiti, una de las personalidades más destacadas del antiguo Egipto debido, en parte, a los numerosos artefactos que la conmemoran, fue una vez una de las principales candidatas a ser la madre de Tutankamón. Pero las pruebas genéticas lo descartaron.
“Ahora estoy seguro de que no puede ser Nefertiti y, por lo tanto, la madre del rey Tut es una de las hijas de Amenhotep III y Tiye, y son cinco”, dijo en 2010 Zawi Hawass, uno de los egiptólogos más destacados del mundo, después de el estudio fue publicado.
Lo mismo ocurre con una princesa Mitanni llamada Kiya. Los registros muestran que ella fue prominente en las actividades de la corte real hasta poco antes de la muerte de Akenatón. Pero las pruebas genéticas no mostraron ningún vínculo genético concluyente con Tut. Su ataúd estaba dorado en un estilo similar al de Tut, lo que indica que la realeza la miraba favorablemente.
Las pruebas genéticas también mostraron que la madre de Tut también era hermana de su padre. Dado que sus padres eran hermanos, eso convierte a la madre de Tut en su tía y a su padre en su tío.
Hay sorprendentemente poca evidencia física sobre la madre de Tut, a diferencia de la llamativa Nefertiti. Aunque la tumba de Tut contenía miles de objetos, ninguno menciona el nombre de su madre.
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Nefertiti podría haber sido la madrastra de Tutankamón
Nefertiti fue la primera y quizás “principal” esposa de Akenatón. También apoyó las impopulares creencias monoteístas de Akenatón. Tuvo al menos seis hijas con él.
Se cree que Nefertiti fue la madre de la esposa de Tut. Sin embargo, dado que todavía no se ha nombrado definitivamente a ninguna momia como Nefertiti, no puede haber pruebas genéticas “posteriores” a Tutankamón. Si se encontrara a su momia y se pudiera compararla genéticamente con las dos niñas que nacieron muertas enterradas cerca de Tut (consideradas sus hijas), se establecería casi de manera concluyente su papel en el linaje.
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¿Era Ankhesenamun la esposa o media hermana del rey Tut?
Se cree que la esposa de Tut, Ankhesenamun (también conocida como Ankhesenpaaten), es hija del padre de Tut y Neferetiti. Sin embargo, aunque se han identificado varias candidatas a momias, ninguna se vinculó de manera concluyente con ella mediante pruebas genéticas.
Muchos elementos de la tumba de Tut parecen referirse a ella, así como algunos del lugar de enterramiento de Akenatón. Pero quedan pocos rastros de ella después de la muerte de Tutankamón.
Sin embargo, existe la intrigante posibilidad de que haya intentado mantener el poder a través del matrimonio después de la muerte de Tutankamón.
Las “Hechos de Suppiluliuma” relatan el reinado del rey hitita en escritura cuneiforme en tablillas de arcilla. La historia trata sobre una reina viuda de Egipto que le pide al rey hitita que le envíe un hijo para poder casarse y continuar gobernando. La carta se refiere a ella sólo en una versión fonética de la frase “esposa del rey”.
También se sabía que el destinatario había mantenido correspondencia con el padre de Tut. Entonces, aunque la evidencia sigue siendo circunstancial, el marco temporal parece lógico y el escenario plausible, piensan algunos egiptólogos.
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Un faraón misterioso
Muchos egiptólogos creen que hubo un intervalo entre la muerte de Akenatón y el momento en que Tut asumió el trono. También hay alguna evidencia de que se trataba de una faraona, algo de lo que ha habido precedentes.
Alguien reinó durante ese tiempo, que llevaba el nombre de Neferneferuaten Ankhkheperure. Hay varias teorías plausibles, pero no hay evidencia definitiva para ninguna de ellas. Aquí hay tres candidatos:
1. Nefertiti podría haber sido el faraón
Tanto la proximidad de su nombre al del gobernante (ambos comenzaban con “Nefer”) como su mandato junto a Akenatón la convierten en una candidata plausible.
Muchos egiptólogos creen que sufrió un cambio de nombre cuando pasó a ser faraón.
Hawass teorizó que Nefertiti regresó a Tebas basándose en alguna evidencia femenina de una faraona encontrada en la tumba de Tutankamón. También hay registros de Nefertiti atacando a los enemigos de Egipto, una actividad asociada con los faraones.
Los argumentos en contra de Nefertiti incluyen que la “superposición de nombres” no es evidencia suficientemente sustancial. Además, el sucesor de Akenatón intentó hacer que la religión volviera al politeísmo, lo que es contrario a las opiniones anteriores de Nefertiti.
2. ¿Fue Meritatón el faraón?
La mayor de seis hijas de Ahkenaten y Nefertiti, su orden de nacimiento y edad harían lógico que asumiera el cargo de “faraón interino” después de la muerte de su padre.
Sin embargo, el nombre Ankhkheperure Neferneferuaten no tiene ninguna conexión con su nombre de nacimiento, lo cual es inusual para las prácticas de denominación de la época.
Algunos han especulado que ella sirvió como nodriza de Tutankamón.
3. Neferneferuaten como faraón
Una teoría reciente sostiene que Meritaten sirvió por primera vez como reina con su padre. Luego, cuando la hermana menor, Neferneferuatón, alcanzó la mayoría de edad, fue coronada rey, y la hermana mayor mantuvo el título de “reina”.
Esto se habría hecho para mantener a la familia en el poder hasta que Tutankamón tuviera edad suficiente para gobernar. Varias obras de arte y escritos respaldan esta opinión, dice Valérie Angenot, profesora de historia del arte en la Universidad de Quebec en Montreal.
Además, Meritaten, no la esposa de Tut, puede haber sido la “esposa del rey” anónima que pidió al rey hitita que le proporcionara un hijo con el que pudiera casarse, añade Angenot. Angenot presentó esta teoría en una conferencia en 2022, pero sigue siendo controvertida.
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La intriga del árbol genealógico del rey Tut
Es probable que no se conozcan más detalles sobre la esposa, la madre y el sucesor de Tut hasta que haya otro hallazgo arqueológico importante. Eso podría suceder más temprano que tarde.
Hawass dice que está buscando la tumba de Nefertiti en el Valle del Rey, además de realizar pruebas de ADN en momias que eventualmente podrían resultar ser parientes desaparecidos de Tutankamón.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en políticas de ciencias biológicas de EE. UU. y cuestiones de carreras científicas globales. Comenzó su carrera en periódicos, pero pasó a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Science News, Science, Nature y Scientific American.