Virgin Galactic volverá a volar el próximo mes, si todo va según lo planeado.
La compañía anunció el miércoles (1 de mayo) que tiene como objetivo el 8 de junio para su séptimo vuelo espacial comercial, una excursión suborbital llamada, apropiadamente, Galáctica 07.
Será galáctica VirgenEl segundo vuelo espacial del año, después del Galáctico 06 misión el 26 de enero y la duodécima en total hasta la fecha.
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Virgin Galactic utiliza un sistema de lanzamiento aéreo que consta de dos vehículos: un avión de transporte llamado VMS Eve y un transatlántico suborbital conocido como VSS Unity.
Eve despega de una pista con Unity bajo sus alas y luego deja caer la nave espacial a una altitud de unos 45.000 pies (13.700 metros). Luego, Unity enciende su motor cohete a bordo y se abre camino hacia el espacio suborbital.
Los pasajeros a bordo del avión espacial experimentan unos minutos de ingravidez y pueden ver Tierra contra la oscuridad del espacio. Un billete para viajar en Unity se vende actualmente por 450.000 dólares.
Galactic 07 partirá desde Puerto espacial América en el suroeste de Nuevo México, transportando a cuatro pasajeros en la cabina de Unity. Virgin Galactic aún no ha identificado a estas personas, pero la compañía nos ha dado un poco de información sobre ellas.
Tres son astronautas privados, uno de Nueva York, uno de California y otro de Italia. El cuarto es “un astronauta investigador afiliado a Axiom Space que llevará a cabo múltiples experimentos con humanos”, escribió Virgin Galactic el miércoles en un Actualización de la misión Galáctica 07.
Espacio axioma es una empresa con sede en Houston que ha organizado tres viajes con tripulación al Estación Espacial Internacional hasta la fecha, todos ellos utilizan EspacioX hardware. Axiom también planea ensamblar y operar su propia estación espacial en órbita terrestre más adelante en la década de 2020.
Durante la misión Galáctica 06 en enero, un pin de alineación que ayuda a asegurar la Unidad a Eva desprendido inesperadamente de la nave de transporte. Esto sucedió después de que Unity se separara y comenzara a volar libremente y no puso en peligro a nadie involucrado en el vuelo, según Virgin Galactic.
Sin embargo, la empresa llevó a cabo una investigación junto con la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA). Ese trabajo ya está hecho y se han tomado medidas para garantizar que el problema no surja en Galactic 07 u otros vuelos futuros, según Virgin Galactic.
“La FAA aceptó el informe final de investigación de Virgin Galactic, así como las acciones correctivas que se realizaron para mejorar el mecanismo de retención del pasador y la adición de un mecanismo de retención secundario”, escribió la compañía en la actualización del miércoles.