El Profesor Lawrence Bobo, Decano de Ciencias Sociales y Profesor WEB Du Bois de Ciencias Sociales de la Universidad de Harvard, ha un artículo en el Harvard carmesí sobre los límites adecuados del discurso docente eso hay que leerlo para creerlo.

El escribe:

¿Está fuera de los límites de la conducta profesional aceptable que un miembro de la facultad difame a los líderes, profesores, personal o estudiantes de la Universidad con la intención de provocar una intervención externa en los asuntos de la Universidad? ¿Y la amplia publicación de tales opiniones cruza la línea de violaciones sancionables de la conducta profesional?

Sí lo es y sí lo es.

Se espera y fomenta un debate vigoroso en cualquier universidad interesada en promover la libertad de expresión. Pero aquí está el problema: como lo demuestran los acontecimientos del año pasado, los discursos muy críticos de los profesores, especialmente los más destacados, pueden atraer atención externa que impida directamente el funcionamiento de la Universidad.

El derecho de un miembro de la facultad a la libertad de expresión no equivale a un cheque en blanco para adoptar conductas que inciten claramente a actores externos (ya sean los medios de comunicación, los exalumnos, los donantes, las agencias federales o el gobierno) a intervenir en los asuntos de Harvard. Junto con la libertad de expresión y la protección de la titularidad viene la responsabilidad de ejercer un buen juicio profesional y abstenerse de acciones conscientes que puedan dañar gravemente a la Universidad y su independencia.

En apoyo de esta posición, incluso señala que «no se puede escapar a la sanción por gritar ‘fuego’ en un teatro lleno de gente».

Conor Friedersdorf tiene una respuesta apropiada al argumento de Dean Bobo: tuiteando: «El artículo de opinión del decano de Harvard Lawrence D. Bobo me ha incitado a mí, un actor externo, a lamentar públicamente al subconjunto de líderes de Harvard que no entienden ni apoyan la libertad de expresión. Según su lógica, supongo que necesita ser sancionado».

https://x.com/conor64/status/1802280647563661516

Una sugerencia que hace el artículo y que vale la pena considerar es que los profesores deberían ser sancionados por alentar a los estudiantes a participar en desobediencia civil que viola las políticas universitarias y pone a los estudiantes en riesgo de sanción. Estoy de acuerdo en que los profesores que alientan a los estudiantes a correr el riesgo de ser castigados mientras ellos mismos se mantienen al margen son cobardes, pero no estoy de acuerdo en que alentar a otros a participar en la desobediencia civil sea en sí misma una desobediencia civil que puede o debe ser sancionada.

Lamentablemente, esta no es la primera vez que escucho a administradores universitarios sugerir que se debe restringir el discurso de los profesores u otros miembros de la comunidad universitaria si pudiera generar controversia, provocar una respuesta o reflejar de alguna otra manera negativamente a la universidad. (También puedo decir, por experiencia personal, que si mi universidad hubiera adoptado alguna vez esa posición, yo habría estado entre los que estaban en la mira.) Que hay administradores universitarios—y mucho menos profesores prominentes como el decano Bobo—que no Reconocer la profunda amenaza que tal posición representa para la libertad académica y la función de búsqueda de la verdad de una universidad es a la vez aleccionador y deprimente.