La domesticación aplastó las cabezas de los perros y ocultó sus emociones
Pugs, Boston terriers, bulldogs y boxers: los perros con rasgos faciales menos parecidos a los de un lobo son peores a la hora de transmitir sus sentimientos.
Imágenes de Micharl Svoboda/Getty
Siglos de crianza para crear nuestros compañeros caninos adaptarse a la estética humana Los han dejado menos capaces de comunicarse a través de expresiones faciales que sus ancestros lobos, según muestra una nueva investigación.
Los perros con rasgos físicos exagerados, como orejas caídas y hocicos cortos y aplastados de los pugs y los Boston terriers, fueron los que tuvieron peores resultados al expresarse solo con sus caras, según un estudio. en Informes científicosEl pelo largo y los labios prominentes (el labio superior suelto que se ve en los bulldogs y los bóxers) también oscurecían las expresiones de los perros. En general, cuanto menos parecidos a los de un lobo sean los rasgos faciales de un perro, más débil será su capacidad para expresar emociones, dice la autora principal del estudio, Elana R. Hobkirk, ecóloga del comportamiento canino en la Universidad de Durham en Inglaterra.
Para medir la eficacia con la que el rostro de un perro revela las emociones del animal, Hobkirk registró los movimientos faciales sutiles de lobos en cautiverio y perros rescatados en jaulas mientras interactuaban entre sí o con humanos y respondían a diversos estímulos; un sonido chirriante sin un juguete visible, por ejemplo, despertaba curiosidad. Al observar las grabaciones de las reacciones de los caninos, Hobkirk identificó nueve emociones (como ansiedad, curiosidad, felicidad y sorpresa) y luego probó qué tan bien podían detectarse basándose únicamente en datos de movimientos faciales, excluyendo ladridos y lenguaje corporal.
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Los investigadores descubrieron que los movimientos faciales revelaban emociones de los perros domésticos En el caso de los perros domésticos, los rasgos faciales pueden impedirles expresar señales con las orejas y minimizar su capacidad de mostrar los dientes. El miedo se confundió con mayor frecuencia con otras emociones, especialmente la felicidad, una preocupación particular para las personas que no están tan familiarizadas con los perros. Si malinterpretas la cara de un perro cuando te acercas a él, “podrías recibir una mordida”, dice Hobkirk.
“Aún no tenemos un conocimiento exhaustivo sobre cómo los perros pueden utilizar esas expresiones que producen de manera diferente a los lobos”, dice la investigadora canina Annika Bremhorst de la Universidad de Berna, que espera ver más investigaciones sobre este tema. El estudio señala que los perros con expresión facial alterada parecen compensar utilizando señales de comunicación como el ladrido para transmitir emociones.