Altos embajadores de la salud se unen contra la osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad ósea común que afecta aproximadamente al 30% de las mujeres y al 8% de los hombres en Hong Kong. Sin embargo, la afección a menudo pasa desapercibida y muchos pacientes sólo se dan cuenta de su diagnóstico después de sufrir una fractura por fragilidad. Estas fracturas no sólo perjudican la movilidad sino que también aumentan significativamente el riesgo de mortalidad. Además, los estudios indican que el costo anual del tratamiento de las fracturas de cadera en Hong Kong puede alcanzar los HKD 660 millones, lo que pone de relieve la carga sustancial que suponen las fracturas por fragilidad para los pacientes, los cuidadores y el sistema de salud pública.
Para identificar a las personas en riesgo de osteoporosis y prevenir fracturas por fragilidad, el Departamento de Farmacología y Farmacia de la Facultad de Medicina LKS de la Universidad de Hong Kong ha lanzado un programa comunitario de detección de osteoporosis COSA en todo el territorio. Esta iniciativa, en colaboración con más de 20 ONG y sociedades médicas multidisciplinarias, abarca varios distritos de Hong Kong. Emplea el innovador algoritmo chino de detección de osteoporosis (COSA), diseñado específicamente para la población china. El programa tiene como objetivo evaluar y educar a personas de 50 años o más sobre la importancia de la concientización y la prevención de la osteoporosis.
En agosto de 2024, más de 5000 personas mayores elegibles habían completado la evaluación. Los resultados revelaron que casi el 30% (aproximadamente 1,600 personas mayores) fueron identificadas como personas de alto riesgo que requieren derivaciones a médicos para seguimiento y exploraciones de absorciometría de rayos X de energía dual (DXA) para diagnóstico y planificación de tratamiento. El proceso de detección también incluyó una encuesta de sensibilización, que indicó que muchas personas mayores tienen un conocimiento limitado de la osteoporosis y subestiman sus graves consecuencias.
Los hallazgos clave de la encuesta de concientización son los siguientes:
1. Aproximadamente el 80% de los encuestados desconocían que la osteoporosis es una “enfermedad silenciosa”
La mayoría de los pacientes no presentan ningún síntoma, pero sólo un pequeño porcentaje (24%) de las personas mayores reconocen que la osteoporosis puede ser asintomática. Muchos encuestados creyeron erróneamente que el dolor de rodilla (49%) es un síntoma de osteoporosis, lo que podría llevarlos a pasar por alto la gravedad de la enfermedad. Esta falta de conocimiento puede resultar en un retraso en el diagnóstico y el tratamiento.
2. Sólo alrededor del 20% de las personas mayores se habían sometido a una exploración DXA.
La DXA es el estándar de oro para diagnosticar la osteoporosis; sin embargo, la encuesta encontró que sólo el 22% de los encuestados se había sometido a un examen DXA y más de la mitad no había participado en ningún examen relacionado con la osteoporosis. Esto sugiere una falta significativa de conciencia sobre la salud ósea entre las personas mayores. Además, las bajas tasas de exploración DXA entre las personas mayores, especialmente cuando las exploraciones DXA están comúnmente disponibles, indican una brecha significativa en la detección y la concienciación sobre la osteoporosis. Esto sugiere la necesidad de mejorar la educación y el acceso a evaluaciones de la salud ósea.
3. El modelo de “detección seguida de derivación” alentó con éxito a más de la mitad de las personas de alto riesgo a buscar seguimiento médico.
Según los hallazgos del seguimiento con personas de alto riesgo, aproximadamente el 60% consultó a médicos públicos o privados y casi el 40% se sometió con éxito a exploraciones DXA. De los diagnosticados, alrededor del 90% se confirmó que padecían osteoporosis u osteopenia y comenzaron a recibir tratamiento. Esto demuestra que COSA puede identificar eficazmente a los pacientes con osteoporosis, lo que provoca una consulta médica temprana para prevenir fracturas por fragilidad. Además, COSA es una herramienta de predicción de riesgos disponible públicamente y sin complicaciones con solo 4 preguntas que se pueden completar en 1 minuto. La herramienta puede identificar eficazmente a personas de alto riesgo que necesitan un diagnóstico adicional con exploraciones DXA. Por lo tanto, el uso de la herramienta de predicción de riesgos COSA también es rentable, ya que se pueden priorizar las exploraciones y los recursos DXA para personas de alto riesgo.
Profesor Cheung Ching-lung, profesor asociado, Departamento de Farmacología y Farmacia, Facultad de Medicina LKS, Universidad de Hong Kong y coordinador del Programa comunitario de detección de osteoporosis COSAafirmó: “La encuesta destaca una falta crítica de concienciación sobre la osteoporosis entre las personas mayores en Hong Kong. Muy pocas personas se someten a pruebas periódicas de densidad ósea. La osteoporosis es una afección que se puede prevenir, diagnosticar y tratar. Las evaluaciones tempranas de riesgos son esenciales para prevenir y controlar la enfermedad, aumentar la densidad ósea y reducir el riesgo de fracturas”. Señaló además que los estudios internacionales han demostrado que el empleo de herramientas de evaluación de riesgos en entornos de atención primaria para personas mayores es rentable y reduce significativamente la incidencia de fracturas y los costos de tratamiento asociados, lo que en última instancia beneficia a la sociedad en su conjunto.
Un enfoque triple para la prevención de la osteoporosis
Para abordar eficazmente la amenaza de la osteoporosis, más de 20 expertos de diversas sociedades médicas y ONG se reunieron en una reunión intersectorial en junio de 2024. El profesor Cheung Ching-lung señaló que el grupo de expertos reconoció la necesidad de un enfoque triple para prevenir con éxito osteoporosis:
1. Educación Pública: Educar a la comunidad, especialmente a las personas mayores, sobre las fracturas por fragilidad y la osteoporosis, incluidas sus implicaciones, prevención, tratamiento y cuidados a largo plazo necesarios para la enfermedad.
2. Detección proactiva: Utilizar ampliamente la herramienta de predicción de riesgos COSA mediante la incorporación de la herramienta de predicción de riesgos COSA como parte del servicio de rutina en puntos de contacto de atención médica, como centros para personas mayores, centros de salud distritales y farmacéuticos comunitarios, para identificar personas de alto riesgo. Las personas de alto riesgo pueden ser remitidas posteriormente para un diagnóstico mediante exploraciones DXA. Los vales de atención médica emitidos por el Departamento de Salud para personas mayores se pueden utilizar como copago para las exploraciones DXA y alentar a las personas mayores a someterse a exámenes de detección de osteoporosis.
3. Tratamiento adecuado: Fortalecer el papel de los centros de ancianos, los centros de salud comunitarios y las farmacias para garantizar la atención a largo plazo de los ancianos con osteoporosis. Mejorar la capacitación de los médicos de familia en el manejo de la osteoporosis y establecer un “modelo de copago” para reducir la carga financiera de los pacientes al buscar servicios de salud privados para un tratamiento oportuno y al mismo tiempo prevenir fracturas por fragilidad que posteriormente resultan en una carga financiera y de discapacidad más amplia.
En respuesta al Día Mundial de la Osteoporosis el 20 de octubre, representantes del gobierno de la RAEHK, la comunidad sanitaria y ONG, junto con casi un centenar de voluntarios, se reunieron en Tuen Mun Ching Chung Koon para realizar un examen comunitario a gran escala hoy (6 de octubre). En este evento se examinó a más de 1.020 personas mayores locales de 60 años o más (que simboliza el 20 de octubre) utilizando COSA para crear conciencia sobre la osteoporosis en la comunidad y en toda la ciudad.
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Acerca del algoritmo chino de detección de osteoporosis (COSA)
El algoritmo chino de detección de osteoporosis (COSA) es una herramienta de predicción de riesgos desarrollada por el Departamento de Farmacología y Farmacia de la Facultad de Medicina LKS de la Universidad de Hong Kong, diseñada específicamente para la población china. A diferencia de herramientas de predicción de riesgos anteriores, como FRAX y OSTA, que han demostrado sesgos debido a diferencias étnicas, COSA ofrece una mayor precisión para la demografía china. Este algoritmo evalúa el riesgo de un individuo de desarrollar osteoporosis planteando cuatro preguntas sencillas relacionadas con el sexo, el peso, la edad y el historial de fracturas, logrando una tasa de precisión de entre el 74% y el 94%.