Desde que los antiguos griegos hicieron por primera vez observaciones de la Luna circular y los cieloslos científicos han sabido que el Tierra es una esfera. Todos hemos visto hermosas imágenes de la Tierra desde el espacio, algunas fotografiado por astronautas y otros recopilados remotamente por satélites en órbita. Entonces, ¿por qué nuestro planeta no mira a nuestro alrededor cuando estamos parados en un parque o mirando por una ventana?
La respuesta tiene que ver con la perspectiva. Los humanos son criaturas bastante pequeñas que viven en una esfera realmente grande.
Un adulto promedio está entre 5 pies y 6 pies 6 pulgadas de alto (1,5 a 2 metros), y los niños son más pequeños. Imagina que eres un acróbata de circo parado sobre una pelota de aproximadamente 1 metro (3 pies) de ancho. Desde arriba de la pelota, la verías curvarse alejándose de tus pies en todas direcciones.
Ahora imagina una pequeña mosca en esa bola de circo. Su punto de vista probablemente estaría a un milímetro o menos por encima de la superficie. Como la mosca es mucho más pequeña que la pelota y su vista está cerca de la superficie, no puede ver la pelota completa.
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La Tierra se trata de 42 millones de pies (12,8 millones de metros) de anchoe incluso el punto de vista de un adulto alto está a solo 6 pies (aproximadamente 2 metros) sobre su superficie. No hay manera de que nuestros ojos puedan captar el tamaño de la Tierra esférica cuando estamos parados sobre ella. No se podía decir que la Tierra era una esfera. Incluso si subiste a la cima del Monte Everestque se encuentra a 8.850 metros (29.035 pies) sobre el nivel del mar.
La única forma de ver la curva de la Tierra es volar a más de 10 kilómetros (6 millas) sobre su superficie. Esto se debe a que la longitud del horizonte que vemos depende de qué tan alto estemos sobre la superficie de la Tierra.
De pie en el suelo, sin nada que bloquee nuestra visión, nuestros ojos pueden ver aproximadamente 4,8 kilómetros (3 millas) del horizonte. Esa no es suficiente circunferencia del planeta para ver que la línea del horizonte comienza a mostrar su curva. Como una mosca en una bola de circo, simplemente no podemos ver lo suficiente del borde donde la Tierra se encuentra con el cielo.
Para ver el planeta esférico completo, tendrías que hacer autostop con un astronauta o en un satélite. Esto le daría una vista completa de la Tierra desde una distancia mucho mayor.
Grandes aviones comerciales También puede volar lo suficientemente alto para dar una idea de la curvatura de la Tierra, aunque los pilotos tienen una vista mucho mejor desde la parte delantera del avión que la que obtienen los pasajeros desde las ventanas laterales.
No es exactamente una esfera
Incluso desde espaciono detectarías algo importante sobre la forma de la Tierra: no es perfectamente redonda. en realidad es un esferoide ligeramente achatado o un elipsoide. Esto significa que es un poco más ancho alrededor del ecuador que alto, como una esfera en la que alguien se sentó y aplastó un poco.
Esto es causado por la rotación de la Tierra, que crea fuerza centrífuga, la misma fuerza que te haría salir volando de un tiovivo que gira si no te sujetaras. Esta fuerza produce un ligero bulto en la cintura del planeta.
Las características topográficas de la superficie de la Tierra, como montañas y fosas marinas profundas, también distorsionan ligeramente su forma. Provocan pequeñas variaciones en la fuerza de El campo gravitacional de la Tierra – la fuerza que atrae a todos los objetos de la Tierra hacia abajo, hacia el centro del planeta.
ciencias de la tierra, el campo que estudiotiene una rama llamada geodesia que se dedica a estudiar la forma de la Tierra y cómo está posicionada en el espacio. La geodesia informa todo, desde la construcción de alcantarillas y la elaboración de mapas precisos del aumento del nivel del mar hasta el lanzamiento y seguimiento de naves espaciales. Es un área importante de la investigación científica actual y un recordatorio de que todavía estamos aprendiendo sobre este asombroso planeta al que llamamos hogar.