Saturno se acomodará junto a la luna hoy (8 de diciembre), mientras la pareja se acerca entre sí en el frío cielo nocturno.
Este evento, conocido como conjunciónocurre cuando dos objetos celestes comparten la misma ascensión recta (el equivalente astronómico de la longitud) y aparecen muy juntos en el cielo nocturno cuando se ve desde la Tierra. La media luna pasará hoy a sólo 18 minutos de arco al norte de Saturno, alcanzando oficialmente la conjunción a las 3:55 am EST (0855 GMT). según In-the-Sky.org.
Para los espectadores de Estados Unidos, la luna y Saturno Será visible en el cielo nocturno a partir de las 5:02 pm EST (2202 GMT), poco después del atardecer. Luego, el par se elevará a su punto más alto en el cielo nocturno a las 5:39 pm EST (2239 GMT) y permanecerá visible hasta alrededor de las 10:04 pm EST (0304 GMT del 9 de diciembre), cuando tanto la luna como el planeta se sumergirán. debajo del horizonte. Por lo tanto, el mejor momento para observar a la pareja será entre dos y tres horas después del atardecer.
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Durante el acercamiento y conjunción de la Luna y Saturno, la pareja estará en el Constelación de Acuario. La Luna brillará con una magnitud de -11,9 y Saturno tendrá una magnitud de 0,8. (Los números negativos indican objetos más brillantes en la escala de magnitud de los astrónomos). Si bien el par será visible a simple vista o a través de un par de binoculares, también estarán lo suficientemente cerca como para caber dentro del campo de visión de un telescopioque revelará el brillante disco de Saturno y anillos.
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Los espectadores en el Océano Pacífico occidental, incluidas áreas del este de Indonesia, Japón, el este de Filipinas y el noroeste de Papúa Nueva Guinea, también podrán disfrutar de lo que se conoce como un satélite lunar. ocultación de Saturno. Esto ocurre cuando la luna parece pasar frente a otro objeto (en este caso, Saturno) cuando se ve desde Tierra.
Como resultado, los observadores en estas áreas verán que la luna oscurece parcialmente a Saturno cuando pasa cerca del planeta anillado durante la conjunción. La ocultación lunar no es más visible debido a la proximidad de la luna a la Tierra, lo que provoca una ligera variación en la posición de la luna en el cielo y en la forma en que se ve en todo el mundo. según In-the-Sky.org.
Durante la conjunción de la Luna y Saturno, Venus también brilla intensamente en el cielo nocturno, tras un reciente aproximación cercana de la luna a principios de esta semana, el 4 de diciembre.
Si buscas unos binoculares o un telescopio para observar la luna y Saturno, nuestras guías para el mejores binoculares y el mejores telescopios tiene opciones que pueden ayudar. Asegúrese de consultar también nuestras guías para obtener consejos sobre cómo fotografiar los planetas o fotografiar la luna durante la conjunción de este fin de semana.
Nota del editor: Si toma una buena foto del par celeste durante la conjunción y desea compartirla con los lectores de Space.com, envíe su(s) foto(s), comentarios y su nombre y ubicación a spacephotos@space.com.