En Londres, donde vivo, puedes olvidarte de una Navidad blanca. Lo mejor que puedo esperar es una lamentable ráfaga de copos. Entonces, este año tengo la misión de crear mi propia nieve. Y no cualquier nieve: para lograr el máximo impacto festivo, quiero hacer el copo de nieve más grande del mundo.
Será un desafío. El récord mundial Guinness se sitúa en 38 centímetros de ancho y 20 centímetros de espesor. Este fenómeno se registró en Montana en enero de 1887, cuando el propietario del rancho Matt Coleman informó haber visto copos de nieve “más grandes que recipientes de leche” durante una tormenta severa. Es cierto que algunos expertos se muestran escépticos. “Si esto cayera del cielo, probablemente tendrían que usar cascos protectores”, dice el glaciólogo Douglas Mair de la Universidad de Liverpool, Reino Unido. Sin embargo, Guinness World Records insiste en que fuentes contemporáneas respaldan el récord.
¡Pero espera! Hay un añadido: el cristal de nieve más grande medía 10 milímetros. “Un cristal de nieve es un único cristal de hielo”, dice Ken Libbrecht, quien fotografió el récord en Ontario, Canadá, en diciembre de 2003. La imagen de libro de texto de un copo de nieve navideño es en realidad un cristal de nieve perfecto, explica, mientras que un El copo de nieve son varios cristales unidos. Así que tal vez podría batir un récord haciendo el cristal de nieve más grande del mundo. ¿Qué tan difícil puede ser eso? “Podrás hacer crecer algunos cristales de hielo a partir del vapor de agua”, dice Libbrecht, que fabrica cristales de nieve “de diseño” en su laboratorio del Instituto de Tecnología de California. “Pero si quieres que parezca un cristal de nieve, me refiero a un cristal de nieve simétrico real, es una tarea difícil”. Claramente, necesitaré ayuda.…