Cada semestre, les pido a mis estudiantes de psicología que imaginen cómo la gente crecería, pensaría y actuaría en un mundo sin reglas y expectativas sociales. Esto puede parecer una tarea fácil, pero sus respuestas iniciales son similares a lo que esperaría un pez para decir Si se le pregunta cómo es vivir en el agua. “¿Qué normas?” Preguntan. Este es especialmente el caso de los jóvenes que, como yo, nunca habían cuestionado explícitamente mensajes como “Los niños no lloran” y “Ser un hombre“Antes de ir a la universidad. En medio de un resurgimiento de la masculinidad rígida—Y como psicólogo que estudia estos problemas, me he preocupado cada vez más por estas presiones no reconocidas que pueden frustrar el desarrollo saludable de niños y hombres jóvenes.
Esta pregunta que planteo para mis alumnos se basa en la investigación que yo y otros hicimos hace un par de años, observando cómo las normas sociales generalizadas, especialmente las opiniones actuales de la masculinidad, pueden dar forma a las personas. a menudo de manera unideal. Como tengo anotado antes en Scientific American, Muchos niños y hombres informan sentirse presionados para ser estereotípicamente masculinos. Esto significa, por ejemplo, la presión de ser dura (física y emocional), capaz de arreglar las cosas y las posiciones de poder, lo que llamamos “masculinidad hegemónica”. Estas presión a menudo se basan en las necesidades fundamentalmente humanas, como el deseo de los hombres de mantener a sus familias, o simplemente pertenecer y aceptado por otros.
Es importante destacar que hemos encontrado que la presión para ser un cierto tipo de masculino conduce a pensamientos y sentimientos agresivos, especialmente entre adolescentes y hombres adultos jóvenes quienes están en agonías de formar una identidad. Para mí, no es la masculinidad la inherentemente mala o tóxica. Más bien, surgen problemas cuando se presiona la masculinidad rígida sobre niños y hombres.
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En psicología, presión es la antítesis de autonomía— O el necesidad humana básica actuar de acuerdo con el verdadero yo. Es por eso que representar la virilidad por razones presionadas conduce a Identidades masculinas “frágiles”. En lugar de una identidad saludable arraigada en la autenticidad y la autonomía, la fragilidad proviene de una necesidad insegura de validación externa. Como resultado, estos niños y hombres se sienten obligados a demostrar su virilidad con los demás a través de medios estereotípicamente masculinos. Vemos los resultados en las tasas desproporcionadas de los hombres violencia armada, homofobia, agresión sexual, intolerancia política e incluso comportamiento anti-ambientalen comparación con las mujeres.
Contra esto, los padres son una parte crítica de cómo los niños se ven a sí mismos y cómo entienden la masculinidad. Con El surgimiento de una “masculinidad” Eso es cada vez más presionador, los padres pueden ayudar a los niños a desarrollar identidades más expansivas. No se trata de demonizar una idea de masculinidad, o niños y hombres como grupo, sino reducir la presión de ser un hombre estrechamente definido. Genuino y Versiones compasivas de masculinidad Existen, y está bien que los niños tomen esos caminos. Llegar allí significa conversación, modelar el comportamiento deseado y calcular con nuestras propias definiciones de lo que es un hombre. Pero es importante, porque esta presión para cumplir con las normas estrechas está perjudicando a los niños.
Mientras estábamos recopilando datos sobre la agresión de los niños, también encuestamos a sus padres, pidiéndoles que estén de acuerdo o en desacuerdo con las declaraciones relacionadas con las creencias actuales sobre la masculinidad. Algunos de estos elementos tenían que ver con creencias relativamente benignas, como, si los hombres deberían ser útiles, y algunos eran más consecuentes, como creencias sobre la homofobia y la desigualdad de género.
Descubrimos que las creencias de los padres sobre la masculinidad hegemónica relacionada con la presión que sus hijos informaron ser estereotípicamente masculinos; es decir, padres que simplemente creído Que los hombres deberían tener estatus y poder sobre otros tuvieron hijos (algunos tan jóvenes como 10) que informaron sentirse presionados para ser varoniles. No es sorprendente, entonces, que estos fueron los niños que respondieron agresivamente cuando desafiamos su virilidad, especialmente cuando ya estaban en el agonía de la pubertad.
Estos resultados nos dicen que hay una consecuencia para criar a los niños en el mundo de un hombre: hacer a la altura de estas expectativas es estresarlos. Sabemos esto porque ellos Informe de ser intimidadoo excluir de los grupos de pares. Nos dicen Tienen baja autoestima. En su libro sobre la psicología de Relaciones de género entre mujeres y hombresLaurie Rudman y Peter Glick proponen que estamos formados poderosamente por cómo se estructuran las sociedades, con los hombres con mayor frecuencia en la cima y las mujeres (y las personas de otros géneros) situados debajo de ellas. Para pruebas, no busque más que el gobierno y los negocios en los Estados Unidos donde solo 27 por ciento de los legisladores federales, 10 por ciento de los CEO de Fortune 500 y 0 por ciento de los presidentes son mujeres.
Inmediatamente, pensamos en lo que significan estas disparidades para las niñas, y deberíamos, pero en la medida en que las niñas reciben mensajes de que ellos no poder llegar a la cima, muchos niños escuchan que ellos debe Llega a la cima. Ciertamente es una espada de doble filo. Los niños y los hombres tienen poder y privilegios, pero muchos también están presionados para Gana y manténgalo.
AleksandaRnakic/Getty Images
Hemos hecho grandes avances para inspirar a las niñas a lograrlo tan bien como a los niños (y aún mejor) – Aunque todavía hay mucho trabajo por hacer aquí, hasta ahora no hemos logrado alentar a los niños a aspirar a trabajo culturalmente feminizado y carreras comunales en campos como enfermería, cuidado infantil y educación temprana de la infancia. En cambio, en muchas culturas capitalistas en todo el mundo, seguimos empujando y presionando a nuestros niños de cualquier cosa remotamente femenina, alejada del tendencias innatas de crianza y cuidado que demuestran en la infancia, y hacia los pináculos de lo que nosotros (como sociedades) hemos definido como éxito.
Redefinir la masculinidad comienza contigo. No todas las expresiones o experimentos en masculinidad serán seguras para que su hijo persiga, especialmente en ciertas áreas de las áreas del mundo. (Por ejemplo, encontramos Que los padres en partes conservadoras de los Estados Unidos ejercen una presión significativa a sus hijos para que sean masculinos, lo que puede estar arraigado en el temor de las normas de masculinidad abiertamente desafiantes). Pero, como psicólogo, Onnie Rogers notaspodemos alentar a los niños a “correr con intencionalidad en la dirección opuesta, contra el grano y, lo que es más importante, hacia [their] La humanidad completa “, y esto significa que vale la pena hablar ideas sobre la masculinidad.
Mientras habla, juega, observa y guía a sus hijos a lo largo de sus caminos, aquí hay algunas ideas a considerar, en lo que pienso como “cuatro RS” para comenzar:
Darse cuenta que puedes tener estas conversaciones duras; que puedes intervenir y guiar. Aunque puede sentir que sus hijos se desarrollarán de manera más allá de su control, tiene un efecto significativo en el núcleo de sus hijos creencias, valores y cosmovisiones. La psicóloga Sylvia Perry escribió recientemente en esta columna sobre cómo pueden manejar niños y adultos jóvenes Conversaciones difíciles sobre la raza. También pueden entender ideas, historias y perspectivas complejas sobre el género.
Reconsiderar Los mensajes se envían (y no se envían), tanto explícitamente como implícitamente. Niños Aprenda sobre el género A través de muchas vías, en suma de enseñanza directa, experimentación y modelado. Puede intentar enseñar directamente a sus hijos a combatir los estereotipos de género e incluso alentarlos explícitamente a participar en actividades “femeninas”; Pero podría decirse que es más importante lo que aprenden al observarte y lo que experimentan en sus propios mundos. Lo que es vital es que los niños tienen el espacio para desarrollarse aparte de las presiones para ser masculinos o Femenino: nada está inherentemente malo en que a los niños les guste jugar con camiones y presionar a los niños para que hagan cosas más “femeninas” contra sus inclinaciones derrota el propósito.
Resistir En el sentido de equipar a los niños para resistir los mensajes sobre quién deberían y no deberían ser. Incluso los mejores maestros de escuela a veces recurren a tropos anticuados como lápices de género rosa versus azules. Si tu hijo quiere usar el lápiz rosa, ¿por qué demonios no debería? Un nuevo y emocionante área de investigación está mirando lo fácil que es para los niños resistir activamente las normas de masculinidad y qué beneficios pueden obtener de esto.
Reconocer Así es como es esa sociedad en este momento no es como tiene que ser. Podrías, por ejemplo, decirle a los niños que a pesar de que nunca ha habido una mujer presidente de los Estados Unidos, alguien puede ser presidente, independientemente de su género. Destacar a las mujeres que son empresas líderes y, posiblemente, lo más importante, los hombres que se destacan Ocupaciones de atención (Atención médica, educación temprana y roles nacionales).
Estos no serán fáciles. No será algo así. Pero cuanto antes podamos comenzar a desmantelar las brechas de género en todos los niveles de la sociedad, antes veremos a los niños (y niñas) menos presionados para cumplir con las expectativas obsoletas, y más satisfecho para encontrar autenticidad.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.