Antigua avispa conservada en ámbar puede haber usado su parte trasera para las moscas trampas

Una extinta extraordinaria avispa Fundado en Amber puede haber usado su abdomen para comprender otros insectos como una cuerda de mosca Venus antes de poner sus huevos sobre ellos.

“Es diferente a todo lo que he visto antes. Es diferente a cualquier avispa o cualquier otro insecto que se conozca hoy”, dice Lars Vilhelmsen en el Museo de Historia Natural de Dinamarca.

Vilhelmsen y sus colegas han llamado a la WASP Sirenobethylus charybdis Después de Charybdis, un monstruo marino en el poema épico de Homer La odisea. El insecto vivió hace casi 99 millones de años en el período Cretácico.

Los investigadores utilizaron la exploración micro-CT, una técnica de imagen de rayos X, para examinar 16 avispas femeninas que fueron encerradas en Amber encontrado en la región de Kachin de Myanmar.

Todas las avispas tenían tres colgajos en sus abdomens, formando una estructura de cierre. Se conservó en diferentes posiciones, a veces abiertas y a veces parcialmente cerradas, lo que sugiere que era un dispositivo móvil y de agarre cuando los insectos estaban vivos.

“Fue muy emocionante, pero también fue un desafío, porque ¿cómo puedes explicar cómo funcionó este animal cuando no tienes nada como eso hoy?” dice Vilhelmsen.

Entonces él y sus colegas tomaron ejemplos de avispas vidas y extintas y analizaron sus características. Esto reveló que los análogos más cercanos de las avispas en ámbar eran especies parasitoides modernas de la superfamilia Chrysidoidea. Estos incluyen avispas de cucocuyas larvas viven en los anfitriones como parásitos, y finalmente los matan mientras las consumen.

La clave del comportamiento de S. Charybdis puede ser la aleta inferior del abdomen de trampa, que puede haber actuado como un Venus Flytrap Planta, dice Vilhelmsen. “Hay estos pelos de gatillo alargados, probablemente para pelos sensoriales, que se extienden desde este colgajo inferior. Si esto hubiera descansado en la superficie y el anfitrión pasara, entonces tocara estos pelos y luego la avispa se lanzaría rápidamente hacia atrás porque había un anfitrión potencial al alcance”.

Sugiere que S. Charybdis Hubiera esperado en una emboscada a posibles víctimas como insectos voladores o saltando ninfas con su trampa abierta y luego la cerró para contener al huésped y colocar sus huevos.

“Este es un descubrimiento verdaderamente único”, dice Manuel Brazidec en la Universidad de Rennes en Francia. “Lo que encuentro extraordinario es que el abdomen de Sirenobethylus charybdis ¿Es una solución nueva para un problema que tienen todos los insectos parasitoides: cómo consigue que su anfitrión deje de moverse mientras pone los huevos?