“Deberías anticipar cada falla que pueda suceder, y debes sobrevivir a cualquiera de ellos”, dice Cuffe. Desde la sala de control, los ingenieros deberían poder saber qué partes de la red definitivamente están funcionando para que no vuelen a ciegas, pero aún llevará tiempo.
“Incluso con una cuadrícula completamente saludable, para hacer ese comienzo negro podría tomar 12 o 16 horas. Debe hacerlo secuencialmente, y lleva mucho tiempo. Estoy seguro de que hay ingenieros en camionetas en todo el lugar mientras hablamos tratando de hacer que todo esto suceda”, dice Cuffe. “Es como ensamblar algunos muebles Ikea infernamente complicados”.
El mayor problema es que sin una causa establecida y obvia para el apagón en primer lugar, será difícil para los ingenieros saber dónde restablecer la energía primero sin activar otra interrupción.
“El desafío es igualar constantemente la oferta y la demanda”, dice Ketan Joshi, un consultor de energía y energía independiente. “Debes realizar ese acto de equilibrio, no solo enchufar todo allí”. Joshi lo describe como un apagón “en reversa”.
“Cuando un árbol cae sobre una línea eléctrica, terminas cortando un pequeño trozo de la cuadrícula. Es un dolor. Cien casas se desmayan, viene una tripulación y vuelve aergizar y volver a conectar la sección que estaba desconectada”, explica Joshi. Esto es lo mismo, pero a una escala enorme. “Cuando tiene un apagón como el que estamos viendo en España y en Portugal, el desafío de mapear la oferta y la demanda se vuelve ridículamente complicado. Cada vez que se conecta una nueva parte de los hogares, debe realizar ese mismo acto de equilibrio. Los generadores que están produciendo electricidad tienen que igualar la nueva demanda que de repente ha llegado a la red”.
Ren (Red Eletrica Nacional), el principal operador de energía en Portugal, dio una declaración a la BBC diciendo que la interrupción fue causada por “variaciones de temperatura extrema en el interior de España. Hubo oscilaciones anómalo en las líneas de voltaje muy altas (400 kV), un fenómeno conocido como ‘vibración atmosférica inducida”. “No ha respondido a esta alianza.
“Me rascé la cabeza ante eso”, dice Cuffe. Explica que ambas redes del país pueden ser dirigidas por operadores nacionales, pero se encadenan como una cuadrícula sincronizada, lo que significa que si un lado falla el otro también lo hace, lo que no lo hace completamente inesperado para que uno culpe al otro.
Cuando se trata de apoyar la rejilla de la cuadrícula, ambos operadores están solos. La Península Ibérica es una “isla energética”, dice Jan Rosenow, vicepresidente de estrategia global en el Proyecto de Asistencia Regulatoria, una ONG que avanza de la innovación de políticas y el liderazgo de pensamiento dentro de la comunidad energética. La capacidad de interconexión colectiva de España y Portugal con el resto de Europa, es decir, cuánta energía pueden extraer o enviar al continente más amplio, es alrededor del 6 por ciento, muy por debajo del 2030 objetivo del 15 por ciento establecido por la Unión Europea.