La infección con un parásito común puede interrumpir seriamente la función cerebral de los huéspedes intermedios, que potencialmente incluyen humanos, ha encontrado una nueva investigación.
Incluso cuando el número de neuronas afectadas es relativamente pequeña, toxoplasmosis: infección con el parásito Toxoplasma gondii – interfiere fuertemente con la comunicación neuronal. Eso es Revelado por un estudio que involucra células cerebrales de ratón, algunas cultivadas en un plato y otros recolectados de animales vivos.
Neuronas infectadas con la liberación del parásito menos vesículas extracelulares (EV), pequeños paquetes de proteínas, ácidos nucleicos y metabolitos que se utilizan como medio de comunicación intercelular. Es un hallazgo que tiene mucho peso en el debate sobre el impacto conductual de la toxoplasmosis.
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“Encontramos que esta interrupción en la señalización de EV puede interferir con cómo las neuronas y las células gliales, especialmente los astrocitos, mantienen un ambiente cerebral saludable”. dice la inmunóloga de parásitos Emma Wilson de la Facultad de Medicina del Riverside de la Universidad de California.
“Incluso un puñado de neuronas infectadas pueden cambiar el equilibrio neuroquímico del cerebro. Esto sugiere que la comunicación entre las neuronas y el apoyo a las células gliales no solo es crítica, sino también vulnerable al secuestro por parásitos”.
T. gondii es un parásito conocido por causar cambios de comportamiento – para mejor o peor – En sus anfitriones. Le gusta encontrar una celda y nadar en el interior, y los tipos de células le gusta la mayoría son neuronas, Cruzando la barrera hematoencefálica para llegar allí. Una vez dentro, el protozoo puede agacharse durante décadas, simplemente pasando el rato.
Es uno de los parásitos más exitosos del planeta, y hay pocas especies de sangre caliente que no puede invadir. Sin embargo, solo puede reproducirse en gatos; La investigación sugiere que algunos de los cambios de comportamiento exhibidos por los organismos infectados son forzarlos a una mayor probabilidad de encontrar gatos, como roedores que de repente quieren Busca el olor de la orina del gato en lugar de evitarlo.
Algunos estudios han encontrado que la evidencia de tal manipulación conductual es circunstancial y que nosotros No puedo vincular de manera concluyente Estos cambios en el parásito. Es especialmente complicado para los humanos; El comportamiento es complejo y es difícil atribuir cambios a cualquier causa.
El nuevo estudio no es conductual, sino que se basa completamente en evidencia física. Los investigadores infectaron neuronas de ratón con T. gondiiy analizó cuidadosamente la producción y el contenido de los EV, comparándolo con la producción de EV en neuronas sanas y no infectadas.
Descubrieron que no solo se redujo la producción de EV, el contenido de los paquetes se alteró en comparación con los producidos por neuronas sanas. Dado que el papel de los EV es transmitir información entre neuronas y astrocitos, esto tuvo un efecto de golpe: la expresión del gen de los astrocitos también se alteró, lo que resultó en una mayor producción de firmas inmunes específicasy una disminución en un transportista Eso ayuda a eliminar el exceso de glutamato del cerebro.
El exceso de glutamato está vinculado a problemas como las convulsiones y el daño neuronal, las complicaciones que son conocido por surgir de casos graves de toxoplasmosis. Esto sugiere que podríamos estar subestimando el impacto de T. gondii.
“El parásito puede desempeñar un papel más importante en las condiciones neurológicas y de comportamiento de lo que pensábamos anteriormente”. Wilson dice.
Una cantidad sorprendentemente grande de humanos alberga T. gondii. Se contrae principalmente por ingerir alimentos mal preparados, como carne poco cocinada o interactuar con heces de gato. Tasas de prevalencia alcanzar tan alto como 80 por ciento En algunas partes del mundo; En los Estados Unidos, se estima que del 10 al 30 por ciento de la población está infectado.
https://www.youtube.com/watch?v=71e7lihaj2m FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>La mayoría de las personas nunca sabrán acerca de sus pequeños autostopadores y navegarán por la vida no afectados, pero para algunas personas, particularmente infantiles, ancianos, inmunocomprometidos y embarazadas, infección puede volverse peligroso.
Las herramientas de prevención más efectivas son cocinar bien su carne, lavarse las verduras y lavarse las manos cuidadosamente después de manejar la basura de gatitos. Mientras tanto, investigaciones como Wilson’s pueden ayudarnos a comprender mejor los parásitos y trabajar en formas de protegernos a nosotros mismos.
“Nuestros cerebros tienen defensas incorporadas que pueden reconocer y responder a las neuronas infectadas por T. gondii” ella dice. “Si podemos aprender a apoyar o mejorar ese proceso, podemos proteger mejor a las personas, especialmente a las más vulnerables”.
La investigación ha sido publicada en Patógenos PLoS.