Una ilustración de un levantamiento que precedió a la revolución francesa
Stefano Bianchetti/Corbis a través de Getty Images
Las erupciones volcánicas graves y los cambios en la actividad del sol pueden haber escrito el escenario para algunas de las rebeliones más famosas del mundo, incluida la Revolución Francesa.
Durante mucho tiempo se sabe que condiciones ambientales difíciles como sequía, deforestación y extremos de calor y frío pueden conducir al caos social, cosechas fallidas e incluso enfermedades.
Uno de los períodos más severos de clima experimentado en los últimos milenios, conocido como Little Ice Age, se agarró a partes del hemisferio norte, especialmente en Europa y América del Norte, desde aproximadamente 1250 hasta 1860. Durante este período de resfriado anómalo, cuando las temperaturas cayeron por un promedio de hasta 1.75 ° C y la precipitación cayó por la mitad, la agricultura se vio en Chaos.
David Kaniewski en la Universidad de Toulouse en Francia y sus colegas recorrieron la literatura para identificar 140 rebeliones durante este intervalo que fueron lo suficientemente grandes como para registrarse en el registro histórico.
Para su estudio, compararon los registros de estas diversas crisis sociales con registros de actividad solar, erupciones volcánicas y cambio climático, junto con columpios en el precio del grano y el panpara ver si había alguna conexión entre ellos y el clima extremo asociado con la pequeña edad de hielo.
“Observamos si los picos en disturbios alineados con el cambio ambiental y los desafíos que plantea para las sociedades”, dice Kaniewski.
El equipo descubrió que las fases particularmente frías de la pequeña edad de hielo se correlacionaron con aumentos significativos en el número de rebeliones.
“También encontramos que las principales erupciones volcánicas, que se enfrían temporalmente el clima, fueron seguidas por el caos social en niveles estadísticamente significativos”, dice Kaniewski. “Sunspot Records, que rastrean la actividad del sol y sus ciclos, mostraron que menos manchas solares, vinculadas a temperaturas globales más frías, coincidieron con más levantamientos”.
Cuando las temperaturas cayeron entre 0.6 ° C y 0.7 ° C, ya sea a través de la actividad volcánica o una disminución en el número de manchas solares, hubo 0.72 rebeliones más por año en promedio, con resultados similares para reducciones de lluvia.
Pero el equipo encontró la correlación más fuerte al comparar el número de rebeliones o revoluciones con el precio del trigo y la cebada. Los aumentos de precios empinados condujeron a 1.16 rebeliones adicionales por año.
Kaniewski dice que cuando las cosechas fallaron, las hambrunas se alzaban, los precios subieron y las personas tenían muchas más probabilidades de rebelarse. Sin embargo, el equipo también descubrió que algunas naciones, como Inglaterra, que sin duda también experimentaron agitación meteorológica durante este período, se adaptaron y sacaban las crisis mejor que otras.
Los investigadores piensan que, si bien el clima no condujo directamente a la rebelión, las condiciones ambientales condujeron a cascadas de eventos que condujeron a la escasez de alimentos, evidenciados en el aumento de los precios de los granos. Esto, a su vez, podría alentar a las personas a levantarse contra la autoridad.
“La escasez de comida es como un bosque reseco después de una larga sequía”, dice Kaniewski. “Cuando agrega quejas políticas o sociales, puede encender la revuelta”.
Uno de los períodos más extremos de agitación siguió la erupción del volcán Laki de Islandia en junio de 1783, lo que condujo a niveles más altos de dióxido de azufre en la atmósfera y tuvo un efecto de enfriamiento en el clima. El equipo descubrió que después de este período, de 1788 a 1798, había un pico de 1.4 rebeliones anualmente, incluido el tumulto de la Revolución Francesa.
Kaniewski dice que comprender la pequeña edad de hielo puede ofrecer una idea de los desafíos que enfrentan la humanidad con futuras predicciones climáticas: “El cambio climático actual podría ser mucho más perjudicial”.
Tim Flannery Sin embargo, en el Museo Australiano en Sydney, dice que el vínculo entre el cambio climático y la rebelión y la revolución, como se demostró en este estudio, es una cuestión de correlación, no causa.
“Es tan probable que las personas caigan en el caos, migren, se suiciden o cualquier otra cosa durante un período estresante, como comenzar una revuelta”, dice Flannery. “No digo que esté mal, pero no creo que represente mucho paso adelante de lo que sabíamos antes, y debe haber un análisis mucho más profundo”.
Jeremy Moss En la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, dice que al considerar los daños que las personas y los sistemas naturales pueden experimentar debido al cambio climático, los efectos directos son solo parte de la ecuación. “A menudo, igual de importante es cómo y por qué las personas y los sistemas naturales se vuelven vulnerables a esos peligros, y lo que hacemos en respuesta a tales vulnerabilidades”, dice Moss.
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