La guía de la fermentación de Tim Spector es meticulosa y persuasiva

Fermentar
Tim Spector (Jonathan Cape (Reino Unido); US TBC)

Hay dos razones por las cuales los humanos se interesaron en la fermentación: preservación y placer. Antes de la refrigeración, el proceso nos permitió almacenar bebidas como Mead durante meses cuando el agua podría ser mortal. Y la leche que se echó a perder en un día podría durar semanas como yogurt o queso. Crecimos para disfrutar de estos sabores picantes, y los microbios que crearon tales delicias no solo produjeron el extraño aperitivo improvisado, sino que también trajeron muchos beneficios para la salud.

Hoy, alimentos fermentados como kimchi y chucrut están firmemente en tendencia. Sin embargo, como médico y genetista Tim Spector argumenta en su nuevo libro Fermento: el poder que cambia la vida de los microbiosesto no es realmente algo nuevo: evolucionamos para consumir tales productos como una parte regular de nuestra dieta.

Comienza con lo básico: la fermentación es simplemente la transformación de los alimentos por microbios. Sin embargo, los efectos de esto no son simples, con consecuencias no solo para el sabor y longevidad de la comida, pero también nuestra salud. Incluso los microbios muertos pueden influir en nuestro cuerpo y cerebro.

Fermentación y nuestro microbioma están íntimamente vinculados. Los productos fermentados dan materias primas de microbios intestinales para convertirse en nutrientes y moléculas activas, como los ácidos grasos de cadena corta, que ayudan a regular el sistema inmune, escribe Spector. Estos alimentos también ayudan a los microbios a mantener la barrera de moco del intestino, evitando la inflamación.

También son probióticos, que agregan millones de microbios a nuestros intestinos. A Microbioma diversoexplica Spector, se ha relacionado con una mejor salud en una amplia gama de estudios. Mejorar esta diversidad al comer alimentos fermentados podría incluso desempeñar un papel en cómo funcionan los tratamientos contra el cáncer, escribe.

Las partes más convincentes de Fermentar Explore esta “farmacia microbiana”, demostrando cómo, aunque solo en pequeños estudios hasta ahora, los productos fermentados están vinculados a mejoras en todo, desde el síndrome del intestino irritable hasta la ansiedad y la salud inmune.

La propia investigación de Spector sugiere que las personas que regularmente comieron alimentos fermentados tenían alrededor del 14 por ciento menos de síntomas de Covid-19 en comparación con aquellos que toman otros suplementos, como la vitamina C. Al igual que con muchos estudios de nutrición, es difícil distinguir la correlación de la causalidad, pero Spector se basa en múltiples hilos para construir un caso persuasivo para comer alimentos fermentados.

El libro está salpicado de datos interesantes. Por ejemplo, ¿sabía que los científicos no han podido reproducir grano de kéfir natural (el “inicio” para cualquier buen kéfir) en el laboratorio, a pesar de sus intentos de introducir los 30 microbios que contiene?

A lo largo de Fermentarnos recuerdan de lo vitales que son los microbios para nosotrosy que solo estamos rascando la superficie de cómo interactuamos con ellos. El acceso de Spector a los datos de salud a menudo le permite llenar los vacíos donde otros estudios se quedan cortos, y aunque se mencionan los suplementos intestinales de su empresa, evita que se desvíe en el territorio de marketing.

En el mejor de los casos, el libro equilibra la ciencia, las anécdotas médicas y el propio viaje de fermentación de Spector con consejos prácticos. En esos momentos, la escritura se siente auténtica y útil, especialmente cuando guía a los lectores sobre los alimentos para elegir: elija el kéfir hecho de granos en leche entera, por ejemplo, ya que estos contienen levaduras, así como múltiples microbios, que probablemente tengan mayores beneficios para la salud.

A veces, sin embargo, Fermentar es un poco repetitivo, con conocimiento ocasionalmente priorizado sobre la narrativa. Y a pesar de la advertencia de Spector contra los estudios en animales excesivos, la infancia del campo significa que a menudo se ve obligado a apoyarse mucho en ellos mismo. Aún así, este es un libro persuasivo y meticulosamente investigado. Sus capítulos finales fueron particularmente intrigantes, mirando hacia un futuro que puede incluir microbios personalizados: un yogurt para la depresión, por ejemplo, o un queso que ayuda con la menopausia.

Una vez dudando a fermentar en casa, me persuadieron a empezar a experimentar Alrededor de la página 40. Al final del libro, tenía frascos de kombucha y chucrut cerveciéndose en mi despensa, un orgánico grano de kéfir Ayer a mí y una nueva apreciación por los microbios, vivos y muertos, que están dando forma a mi salud.

Helen Thomson es una escritora con sede en Londres

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