“Un gobierno podría empezar a utilizar su identificación digital de formas más invasivas de lo prometido originalmente…”
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La primera tarjeta de identificación que tuve fue el frágil trozo de papel laminado que formaba parte de mi licencia de conducir. En Estados Unidos, una licencia de conducir incluye una fotografía, información biométrica (color de ojos, altura, etc.) y fecha de nacimiento. Esto llevó a un aumento en el uso: la gente usaba las tarjetas como mucho más que una simple licencia para conducir. Los bares y licorerías “tarjetaban” a los niños que intentaban conseguir una bebida, tomando la información que contenía como prueba de que teníamos la edad legal adecuada para beber: 21 años. No hace falta decir que yo tenía 18 años cuando descubrí cómo alterar la fecha de nacimiento de mi tarjeta con un lápiz para poder comprar cócteles baratos.
Esta historia suena como un pequeño cuento de hadas del siglo XX, pero es profundamente relevante para los debates actuales sobre si implementar tarjetas de identificación digitales en el Reino Unido y más allá. Claro, las tarjetas mismas pueden ser dramáticamente diferentes, pero los problemas son los mismos. En primer lugar, las tarjetas de identificación siempre son propensas a un uso progresivo. Y segundo, son increíblemente fáciles de hackear.
El gobierno británico no es el primero en sugerir que todos sus ciudadanos lleven una pequeña aplicación de identificación en sus teléfonos para acceder al gobierno u otros servicios públicos. Actualmente, el gobierno chino exige identificaciones digitales, así como los de Singapur, India, Estonia y muchos más. Los defensores de las identificaciones digitales generalmente dan razones similares para usarlas: reducir el fraude, facilitar la compra de cosas o viajar y demostrar quién es uno sin tener que llevar un montón de tarjetas o papeles físicos.
“Será más seguro para ustedes con esta identificación digital”, podría decir un gobierno. “Puedes usarlo para hacer compras u obtener atención médica y, como beneficio adicional divertido, nadie te confundirá con un inmigrante y te arrojará a un centro de detención sin alimentación, saneamiento o medicamentos adecuados durante semanas”. Vaya, lo siento, eso se volvió extrañamente específico sin ningún motivo en particular. Pero entiendes lo que estoy diciendo. Estas tarjetas se ofrecen como soluciones para problemas que no lo son (no es difícil llevar mi tarjeta de seguro médico) o que requieren mucho más que una identificación para resolverse (la inmigración es un problema enorme y multifacético).
Pero volvamos a mi punto sobre el aumento del uso. ¿Qué sucede cuando un gobierno implementa una identificación digital en su teléfono que se supone sirve para verificar su estado de ciudadanía cuando solicita un trabajo o servicios sociales? En un nivel básico, se adapta a todas tus otras aplicaciones, posiblemente compartiendo datos con ellas. Algunas de estas aplicaciones tienen acceso a información confidencial, como cuentas bancarias, citas médicas, conversaciones personales y fotografías.
Como relata el periodista Byron Tau en su excelente libro Means of Control, muchas aplicaciones ya están recopilando información sobre usted de la que no se da cuenta, como su ubicación, hábitos de gasto e incluso qué otras aplicaciones hay en su teléfono. Hay empresas que se especializan en extraer estos datos de, por ejemplo, sus aplicaciones de citas y venderlos a terceros, incluidas agencias gubernamentales.
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Un gobierno podría empezar a utilizar su identificación digital de formas mucho más invasivas de lo prometido originalmente.
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En Estados Unidos, esto es en gran medida legal, lo cual es muy espeluznante. En el Reino Unido y Europa existen regulaciones que impiden parte de este intercambio desenfrenado de datos. Aún así, la tecnología está ahí. Lo único que lo protege de una aplicación de identificación gubernamental que rastrea su ubicación accediendo a una aplicación no relacionada es el propio gobierno. Y los gobiernos cambian. Las regulaciones cambian. Sin embargo, una vez que empiezas a usar esa identificación digital para conseguir trabajo, entrar a bares, pagar patatas fritas y viajar en metro, es poco probable que la descartes.
Esta es la trampa del uso. Un gobierno podría empezar a utilizar su identificación digital de formas mucho más invasivas de lo prometido originalmente. Mientras tanto, los ciudadanos podrían empezar a utilizarlo para tantas cosas que decidan que el intercambio vale la pena. ¿A quién le importa si el gobierno sabe dónde estás cada segundo del día si es fácil comprar chicle sin tarjeta de crédito? Eso es genial hasta que el gobierno decide que eres un mal tipo.
Y todavía no he llegado a la parte de piratería. Incluso si un gobierno no empieza a utilizar su identificación digital para espiarte, un adversario malicioso podría hacerlo. Alguien podría encontrar una puerta trasera en los servidores gubernamentales y obtener acceso a su identificación de esa manera, o podrían obtener su información a través de una aplicación telefónica con software espía. Es por eso que los expertos en seguridad han estado advirtiendo al gobierno británico sobre los peligros de las identificaciones digitales. Incluso Palantir, la infame empresa de vigilancia estadounidense, ha dejado de respaldar las identificaciones digitales porque, como dijo recientemente uno de sus ejecutivos, son “muy controvertidas”.
No deberías preocuparte por estas cosas porque alguien podría robar tu identidad. Debería preocuparse por si pueden rastrear su ubicación, leer sus mensajes de texto, ingresar a su cuenta bancaria y escuchar sus llamadas telefónicas. El hecho es que las tarjetas de identificación anticuadas no tienen nada de malo. Sí, se pueden perder o alterar. Pero al menos cuando eso sucede, lo único que pierdes es la tarjeta. No pierdes todo lo demás con ello.
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