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El cohete europeo de carga pesada Ariane 6 está programado para lanzarse hoy (4 de noviembre) por cuarta vez en la historia, y puedes ver la acción en vivo.
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El Ariane 6 es el sucesor del Ariane 5, que se retiró en julio de 2023 tras 27 años de servicio. El nuevo cohete debutó con un vuelo de prueba accidentado en julio de 2024, seguido de dos lanzamientos operativos totalmente exitosos, en marzo y agosto de este año.
Ariane 6 completará hoy su tercer lanzamiento consecutivo con el lanzamiento de Sentinel-1D, que forma parte del programa de observación de la Tierra Copernicus de la Unión Europea.
La serie de satélites Sentinel-1 captura imágenes de radar detalladas de la Tierra, “funcionando en todas las condiciones climáticas, de día y de noche”, escribieron funcionarios de la ESA en una descripción de la misión Sentinel-1D. “Este servicio es vital para los equipos de respuesta a desastres, agencias ambientales, autoridades marítimas, científicos del clima y otros usuarios que dependen de actualizaciones frecuentes de datos críticos”.
Hasta la fecha se han lanzado tres satélites Sentinel-1 y dos de ellos siguen operativos (Sentinel-1A y Sentinel-1C). Sentinel-1D reemplazará a Sentinel-1A, que ha estado observando la Tierra desde su órbita durante 11 años, mucho más allá de su vida operativa planificada, según la ESA.
“El satélite Sentinel-1D funcionará en conjunto con Sentinel-1C para generar datos oportunos”, escribieron funcionarios de la agencia en la descripción. “Ambos satélites tienen a bordo un instrumento de radar de apertura sintética (SAR) de banda C, que captura imágenes de alta resolución de la superficie de la Tierra. También están equipados con instrumentos del Sistema de Identificación Automática (AIS) para mejorar la detección y el seguimiento de los barcos”.
«El lanzamiento de hoy será la quinta misión orbital europea en 2025. Además de los dos vuelos anteriores del Ariane 6, el lanzador de satélites pequeños Vega C de Arianespace ha superado dos misiones en lo que va de año, en abril y julio.
A modo de contexto, SpaceX ha lanzado 140 misiones de su cohete Falcon 9 en 2025. Más del 70% de esos vuelos se han dedicado a construir la megaconstelación Starlink de la compañía en LEO.