Esta historia originalmente apareció en Grist y es parte de la colaboración de Climate Desk.
Soy vegetariano desde hace más de una década. No es por mi salud o porque no me guste el sabor del pollo o la carne: es una elección de estilo de vida que tomé porque quería reducir mi impacto en el planeta. Y, sin embargo, dos veces al día, todos los días, coloco con cariño una taza de croquetas a base de carne en un tazón y se la dejo a mi perro rescatado de 50 libras, una mezcla de husky llamado Loki.
Hasta hace poco, no había dedicado mucho pensamiento a esa paradoja. Luego leí un artículo en Associated Press titulado “La gente a menudo calcula mal las decisiones climáticas, según un estudio. Una sorpresa es tener un perro”.
El estudio, dirigido por la investigadora de psicología ambiental Danielle Goldwert y publicado en la revista PNAS Nexus, examinó cómo las personas perciben el impacto climático de diversos comportamientos: opciones como “adoptar una dieta vegana durante al menos un año” o “cambiar de un automóvil de combustible fósil a un transporte público renovable”. El equipo descubrió que los participantes generalmente sobreestimaban una serie de acciones de bajo impacto como reciclar y usar electrodomésticos eficientes, y subestimaban enormemente el impacto de otras decisiones personales, incluida la decisión de “no comprar ni adoptar un perro”.
El verdadero objetivo del estudio era ver si ciertos tipos de información climática podrían ayudar a las personas a comprometerse con acciones más efectivas. Pero apenas unas horas después de que AP publicara su artículo, su objetivo había sido reformulado como algo completamente distinto: un ataque a los familiares peludos de las personas. “En realidad, el cambio climático es culpa tuya porque tienes un perro”, escribió un usuario de Reddit. Otros en la comunidad intervinieron con ira, ridiculizando la idea de que un chihuahua como mascota podría estar impulsando la crisis climática y pidiendo a los investigadores y a los medios de comunicación que dejaran de señalar con el dedo a personas comunes y corrientes.
Goldwert y sus colegas investigadores observaron con consternación cómo se desarrollaban las reacciones. “Si viera un titular que dijera: ‘Los científicos del clima quieren quitarle a sus perros’, también me sentiría molesta”, dijo. “Definitivamente no lo hacen”, añadió. “Puedes citarme sobre eso”.