La gente puede ser sorprendentemente indulgente cuando alguien cancela planes sociales
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Muchos de nosotros nos sentimos mal por cancelar planes sociales, pero resulta que quienes reciben una cancelación pueden aceptarlo más de lo que pensamos.
“Esto sugiere que la gente no debería estresarse tanto por la cancelación”, dice Esra Aslan de la Escuela Noruega de Economía en Bergen.
Estudios anteriores han explorado cómo reacciona la gente cuando alguien cancela un plan social, pero ha habido poca investigación que explore con qué precisión predecimos esas reacciones cuando cancelamos, algo de lo que Aslan se dio cuenta cuando descartó una reunión planificada.
“Se suponía que iba a encontrarme con un amigo después del trabajo y le dije a mi colega que ya no tenía ganas de ir. Su reacción inmediata fue que no estaba bien cancelar porque debía cumplir mis promesas”, dice Aslan.
“Poco después le dijimos a Raj [another colleague] la historia y le pidió su opinión; se emocionó mucho y sugirió que deberíamos probar esto”, dice.
Los investigadores pidieron a unos 400 adultos, de 42 años en promedio, en los EE. UU. que juzgaran un escenario en el que dos mejores amigos habían quedado para cenar, pero luego uno de ellos tuvo que cancelar en el último minuto debido a un problema laboral urgente, dejando al otro comer solo en casa.
Los participantes debían imaginarse en el lugar de la persona que realizaba o recibía la cancelación y juzgar la aceptabilidad de la acción en una escala del 1 (completamente inaceptable) al 7 (mayormente aceptable).
Aquellos a quienes se les pidió que imaginaran realizar la cancelación generalmente pensaron que el amigo en el escenario no quedaría impresionado por sus acciones. Estimaron que el amigo le daría a la cancelación una puntuación de aceptabilidad de sólo 4,96, en promedio. Pero aquellos a quienes se les pidió que imaginaran recibir la cancelación sintieron lo contrario. Le dieron a la cancelación una puntuación de aceptabilidad de 6,22, en promedio.
La misma brecha de percepción apareció en otros escenarios experimentales que exploraban diversas relaciones y actividades sociales.
“No encontramos mucha diferencia si cancelas un plan de cena con tu vecino, tu mejor amigo o tu compañero de trabajo”, dice Rajarshi Majumder de la Escuela de Negocios GEM Alpine en Francia. La brecha de percepción se mantuvo cuando el plan era un evento más público como un concierto, en lugar de una cena, e incluso cuando se dio una excusa más vaga para cancelar: ponerse al día con un proyecto de trabajo, dice.
El equipo espera que los hallazgos hagan que las personas se sientan menos ansiosas por cancelar planes y especulan que esto podría incluso hacerlas más sociables. “Si tenemos este tipo de preocupaciones, estrés y ansiedad por la cancelación, es posible que no hagamos tantos planes”. [in the first place]”, especula Aslan.
Pero los hallazgos pueden diferir en otros países, como partes de Asia, donde se sabe que la gente juzga las cancelaciones con más dureza, dice Majumder.
También es importante mostrar cuidado al cancelar, dice Aslan. “Si la gente reprograma las cosas y hace un pequeño gesto [of goodwill] de antemano, creo que mantendrá las relaciones sólidas”, dice.
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