13 de marzo de 2026
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El giro de la Tierra se está desacelerando a un ritmo sin precedentes, gracias al cambio climático
El aumento del nivel del mar está ralentizando la rotación de la Tierra y alargando los días en 1,33 milisegundos por siglo.
the_burtons a través de Getty Images
El aumento del nivel del mar está desacelerando la rotación de la Tierra, alargando la duración de un día promedio. Y la tasa actual de aumento a un solo día promedio (1,33 milisegundos adicionales por siglo) no tiene precedentes durante al menos los últimos 3,6 millones de años, según un nuevo estudio.
La mayoría de la gente da por sentado que un solo día durará 24 horas, ni un segundo más o menos. Pero en realidad, la duración de un día determinado varía por diferentes razones, incluida la atracción gravitacional de la Luna sobre el planeta y los procesos geofísicos en el interior y la superficie de la Tierra, así como las condiciones atmosféricas.
Increíblemente, se espera que el cambio climático tenga más influencia sobre la duración del día que la luna a finales de este siglo, según Benedikt Soja, autor principal del estudio y geofísico del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich.
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“Aunque los cambios son sólo milisegundos, pueden causar problemas en muchas áreas, por ejemplo en la navegación espacial precisa, que requiere información precisa sobre la rotación de la Tierra”, dijo en un comunicado.
Los investigadores detrás del nuevo estudio habían descubierto previamente que el cambio climático afecta la duración del día, ya que el aumento del nivel del océano, causado por el derretimiento de los glaciares y la disminución de las capas de hielo polares, afecta el giro de la Tierra.
La desaceleración está relacionada con la distribución de la masa que alguna vez estuvo en los polos hacia la sección media del planeta. En la declaración, el autor principal del estudio y geocientífico de la Universidad de Viena, Mostafa Kiani Shahvandi, comparó el efecto con “un patinador artístico que gira más lentamente una vez que estira los brazos y más rápidamente una vez que mantiene las manos cerca del cuerpo”.
En el nuevo artículo, publicado en el Journal of Geophysical Research: Solid Earth, los investigadores muestran que la tasa de aumento de la duración del día es mayor ahora que durante millones de años. Los investigadores analizaron la composición química de los fósiles para inferir los cambios en el nivel del mar durante los últimos 3,6 millones de años. Luego calcularon los cambios correspondientes en la duración de un día. Utilizando un algoritmo probabilístico de aprendizaje profundo para modelar mejor la física del cambio del nivel del mar, descubrieron que, a medida que el hielo del planeta se formó y se derritió, la duración del día ha fluctuado al mismo tiempo. Pero la tasa actual de aumento de la duración del día es un caso atípico, según el estudio.
“Sólo una vez, hace unos 2 millones de años, la tasa de cambio en la duración del día fue casi comparable, pero nunca antes o después la ‘patinadora artística’ planetaria había elevado sus brazos y el nivel del mar tan rápidamente como entre 2000 y 2020”, dijo Kiani Shahvandi.
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