El regreso de Donald Trump al centro de la vida política estadounidense no es sólo una historia estadounidense. A medida que la confianza en las instituciones disminuye en ambos lados del Atlántico, Gran Bretaña corre el riesgo de caer en una “trampa de Trump” donde la política reactiva reemplaza a la gobernanza efectiva, la ira pública anula las reformas a largo plazo y las comunidades vulnerables son empujadas aún más a los márgenes, escribe Matthew Kayne.
La política británica a menudo se comporta como si existiera aislada. Debatimos sobre nuestras propias instituciones, líderes y fracasos políticos como si las fuerzas que dan forma a nuestro futuro se detuvieran en el borde de nuestras fronteras.
En realidad, no es así.
El regreso de Donald Trump al centro de la vida política estadounidense es una historia global, y para el Reino Unido plantea serias dudas sobre la dirección política, el discurso público y el tipo de liderazgo que definirá los años venideros.
Porque cuando Estados Unidos cambia, Gran Bretaña lo siente.
Durante décadas, la política británica ha seguido –a veces sutilmente, a veces directamente– el tono establecido por Estados Unidos. No siempre en detalles políticos, pero ciertamente en estilo político.
El estilo político de confrontación y antisistema que representa Trump está moldeando cada vez más las expectativas de liderazgo más allá de Estados Unidos. El lenguaje se ha endurecido, el debate se ha polarizado más y las instituciones han sido cuestionadas de manera más agresiva.
Al mismo tiempo, la confianza del público en el sistema se ha erosionado. Según una investigación reciente de la Comisión Electoral, sólo una pequeña minoría de británicos (14 por ciento) dice ahora que confía en los políticos, mientras que más de la mitad (54 por ciento) cree que a los representantes electos no les importan personas como ellos.
Esto refleja la situación en Estados Unidos, donde la confianza en las instituciones ha caído drásticamente en las últimas décadas. Pew Research ha descubierto que sólo una pequeña minoría de estadounidenses confía sistemáticamente en que el gobierno federal hará lo correcto.
Si bien es tentador ver a Trump como un fenómeno exclusivamente estadounidense, las condiciones que permitieron su ascenso existen aquí en diferentes formas: frustración con los servicios públicos en medio de la presión continua del aumento del costo de vida.
En todo el Reino Unido, la gente se enfrenta a facturas de energía más altas, precios de los alimentos en aumento, aumento de los alquileres y presupuestos familiares que se extienden más allá de lo que parece manejable. Para muchos, el problema ya no es simplemente que la vida se está volviendo más cara sino que cada vez es más difícil de sostener.
Y cuando los sistemas políticos no logran responder eficazmente, se abre espacio para que se afiancen formas políticas más disruptivas y confrontativas.
Politólogos como Matthew Goodwin y Roger Eatwell han sostenido que los movimientos populistas crecen cuando grandes sectores de la sociedad se sienten económicamente inseguros, políticamente ignorados y desconectados de las instituciones dominantes.
Gran Bretaña muestra cada vez más signos de esa fragmentación. El apoyo a la reforma en el Reino Unido ha aumentado en gran medida a través de mensajes antisistema dirigidos a los votantes que se sienten abandonados por la política de Westminster.
Pero el verdadero peligro para Gran Bretaña no es simplemente el surgimiento de movimientos políticos más ruidosos, sino que la desconfianza misma comience a cambiar el comportamiento de la política dominante.
La política opera cada vez más en modo de reacción permanente. Los gobiernos anuncian políticas antes de que los sistemas estén listos para aplicarlas y luego retrasan silenciosamente o diluyen su implementación una vez que surgen dificultades prácticas. Temas importantes como la reforma de la asistencia social, las listas de espera del NHS, el procesamiento de asilo y la provisión de SEND han quedado atrapados repetidamente en ciclos de anuncios, reacciones negativas y retiradas parciales en lugar de una resolución sostenida a largo plazo.
La comunicación gradualmente se vuelve más importante que la competencia, pero las instituciones no pueden funcionar eficazmente de esta manera. Las políticas se diseñan en torno a los titulares y la reacción inmediata, los funcionarios públicos se vuelven más reacios al riesgo y los ministros priorizan la supervivencia política a corto plazo sobre la estabilidad institucional.
Las comunidades con discapacidad a menudo experimentan este deterioro institucional antes y más severamente que la población en general porque las personas con discapacidad dependen más de los sistemas públicos que funcionan de manera consistente en la práctica.
Para las personas con discapacidad, el fracaso de las políticas afecta la independencia, el empleo, la movilidad, la seguridad financiera y la capacidad de participar plenamente en la sociedad. Las evaluaciones retrasadas, los sistemas inaccesibles y los servicios de apoyo sobrecargados configuran fundamentalmente sus vidas.
Como alguien que vive con parálisis cerebral, he visto de primera mano con qué rapidez se desmorona la confianza en las instituciones cuando los servicios se vuelven poco confiables, inaccesibles o alejados de la realidad vivida.
Y aquí es donde la comparación con los Estados Unidos de Trump cobra importancia.
Los estadounidenses discapacitados han expresado repetidamente su preocupación por los intentos de debilitar las protecciones de la discapacidad, reducir la supervisión del apoyo social y enmarcar el bienestar principalmente a través del lenguaje de la dependencia y la reducción de costos.
Gran Bretaña no es Estados Unidos, pero aquí también son cada vez más visibles presiones similares.
Reform UK ha abogado por reducciones significativas en el gasto público y enfoques más estrictos en materia de bienestar, mientras que el discurso político más amplio trata cada vez más el apoyo a la discapacidad principalmente como una carga financiera en lugar de una infraestructura que permita la participación en la sociedad.
Esta es una pendiente resbaladiza, porque una vez que los grupos vulnerables son vistos principalmente a través del lente del costo y el resentimiento, la confianza entre los ciudadanos y las instituciones se deteriora aún más.
Se convierte en un ciclo negativo autosostenible que desmantela la sociedad desde dentro. Esta es la verdadera trampa de Trump.
Cuanto más desconectadas se sienten las personas de la política dominante, más receptivas se vuelven a la ira antisistema y a estilos de liderazgo cada vez más confrontativos. En respuesta, los políticos adoptan una retórica más dura y formas de comunicación más populistas en un intento de reconectarse con los votantes frustrados.
La desconfianza en ambos lados –tanto en Westminster como en las calles– empuja a toda la política a un estado permanente de manejo emocional, donde los gobiernos responden mejor a la ira que a resolver las condiciones que la crean. El ciclo se extiende más allá de las elecciones y la política partidista, cambiando el tejido mismo de la sociedad.
Y una vez que esa erosión social se arraiga, construir una sociedad justa e igualitaria se vuelve mucho más difícil.
La respuesta no es simplemente que los políticos “escuchen más”. Se trata de reconstruir la credibilidad institucional antes de que la desconfianza se endurezca permanentemente en la cultura política.
Eso significa crear sistemas que sean visiblemente competentes, confiables y receptivos en la vida diaria de las personas. Significa involucrar a las comunidades con discapacidad más directamente en la formulación de políticas en lugar de tratarlas como receptores pasivos de decisiones políticas. Y significa alejarse de una cultura política construida en torno a la indignación constante, el conflicto simbólico y la reacción permanente.
Pero, sobre todo, es reconocer que el Reino Unido está al borde de una trampa y que sólo se necesitan algunos pasos en falso más para caer directamente en ella.
Matthew Kayne es un locutor, activista político y defensor de los derechos de las personas con discapacidad que ha convertido los desafíos personales en plataformas para el cambio. Es el fundador y propietario de Sugar Kayne Radio, una estación DAB y en línea dedicada a música edificante y conversaciones significativas, y líder de una petición nacional que pide una reforma del servicio de sillas de ruedas en el Reino Unido. Matthew, que vive con parálisis cerebral y sobrevivió a un cáncer de vejiga, canaliza su experiencia vivida hacia la defensa, la radiodifusión y la composición de canciones. Su ambición a largo plazo es llevar esta experiencia a la política como diputado, defendiendo los derechos de las personas con discapacidad, el acceso a la atención médica y la inclusión en el lugar de trabajo.
LEER MÁS: ‘Gran Bretaña no puede pretender estar unida mientras las personas con discapacidad todavía se sienten invisibles’. El gobierno dice que Gran Bretaña se está volviendo más justa, más unida y más inclusiva. Sin embargo, millones de personas discapacitadas todavía enfrentan viviendas inaccesibles, servicios saturados e invisibilidad política que hacen que esas promesas parezcan cada vez más alejadas de la realidad, escribe Matthew Kayne.
¿Tiene noticias para compartir o experiencia para contribuir? El europeo acoge con agrado las opiniones de líderes empresariales y especialistas del sector. Póngase en contacto con nuestro equipo editorial para obtener más información.
Imagen principal: Edmond Dantès/Pexels