Como seres humanos, todos somos guardianes de una vasta colegia. Cada superficie de nuestros cuerpos, por dentro y por fuera, está repleta de microorganismos. Tenemos microbiomas en nuestra piel, en nuestro bocas y otros orificios y, especialmente, en nuestros intestinos.
En los últimos años, nos hemos acostumbrado a pensar en estos residentes internos como benignos, incluso esenciales para nuestra salud. Se dice que nuestras tripas están llenas de bacterias “amigables” y otros microorganismos que nos hacen favores a cambio de que les damos un hogar acogedor. Eso es cierto en cierta medida, pero una nueva investigación sobre el papel del microbioma intestinal en el envejecimiento apunta a lo que constituiría un profundo replanteamiento de esta relación.
En este punto de vista emergente, nuestros microbios intestinales no son nuestros amigos, sino un enemigo en las puertas. Lejos de ser mutuamente beneficioso, nuestra relación con ellos es más como una guerra de desgaste, una guerra que finalmente perdemos. Sin embargo, hay formas de posponer lo inevitable.
El microbioma intestinal es un Comunidad de quizás 100 billones de microorganismos – Bacterias, arqueas, hongos y virus – que habitan dentro de nuestro tracto intestinal, más abundantemente en el colon. Se establece temprano y se queda con nosotros a lo largo de nuestras vidas, aunque está en constante cambio. “Es una comunidad muy compleja y muy dinámica que depende de lo que comamos, con quien interactuamos”, dice Dario Valenzano en el Instituto Leibniz sobre Envejecimiento – Fritz Lipmann Institute (FLI) en Jena, Alemania.
El envejecimiento microbioma
También cambia a medida que envejecemos. Durante la mayoría de nuestras vidas, la composición …