Otro problema en los EE. UU. Es la falta de un dispositivo de seguridad compatible llamado interruptor de circuito de falla a tierra, o un GFCI. Por lo general, están integrados en salidas instaladas cerca de fuentes de agua, como un fregadero, lavadora o bañera. Están diseñados para minimizar el riesgo de descarga eléctrica cortando la energía cuando, por ejemplo, un secador de pelo cae en un fregadero. Sin embargo, no hay puntos de venta GFCI certificados en los EE. UU. Diseñados para su uso con dispositivos que consumen energía, como una licuadora y aquellos que la generan, como una configuración solar de balcón. El equivalente de Alemania de un GFCI, llamado dispositivo de corriente residual, puede detectar flujos de energía bidireccionales, dijo Andreas Schmitz, un ingeniero mecánico y YouTuber en Alemania que hace videos sobre el balcón solar.
Algunas personas han expresado preocupaciones sobre el riesgo de choque de tocar las puntas metálicas de un enchufe después de desconectar un dispositivo solar de balcón. Los reguladores alemanes explicaron eso al requerir al microinversor, que convierte las corrientes del panel en electricidad alimentada en el hogar, se cae inmediatamente en una interrupción o cuando de repente se desconectó. La mayoría de ellos ya tienen esta característica, pero es probable que cualquier estándar de EE. UU. Debe formalizar ese requisito.
La falta de Un estándar de Laboratorios de Aseguridad (UL) es quizás el mayor obstáculo para la adopción de la energía solar del balcón. La Compañía certifica la seguridad de miles de productos eléctricos domésticos; de acuerdo a Universidad Estatal de Iowa“Cada bombilla, lámpara o salida comprada en los EE. UU. Por lo general tiene un símbolo de UL y dice que UL enumeró”. Esto asegura a los clientes que el producto sigue las pautas reconocidas a nivel nacional y puede usarse sin el riesgo de un incendio o un shock.
Si bien algunas compañías han vendido dispositivos solares enchufables en los EE. UU. Sin una lista de UL, el sello de aprobación de la compañía generalmente es un requisito previo para vender productos en el mercado más amplio. Los consumidores pueden tener cuidado de usar algo que carece de su aprobación. La nueva política solar de balcón de Utah, por ejemplo, especifica que la ley se aplica solo a los productos que cotizan en UL.
Achim Ginsberg-Klemmt, vicepresidente de ingeniería de la startup solar enchufable Gismenteha estado trabajando para crear tal estándar durante más de un año y medio. En 2023, el Departamento de Energía otorgó a su compañía una subvención para trabajar con UL para desarrollar un estándar.
Gismopower vende una cochera móvil con un techo de paneles solares y un cargador de vehículos eléctricos integrado. A diferencia de la energía solar en la azotea, el sistema no es necesario montar en su lugar, sino que se puede enrollar en un camino de entrada y enchufarse, generando electricidad para el automóvil, la casa y la cuadrícula. “Básicamente estamos llevando la energía solar en la azotea al siguiente nivel” al hacerlo portátil y accesible para los inquilinos, dijo Ginsberg-Klemmt. El producto está en uso en Sitios piloto En todo el país, aunque la falta de reglas estandarizadas para la energía solar enchufable ha obligado a la compañía a negociar acuerdos de interconexión con servicios públicos locales, un proceso que requiere mucho tiempo y, a veces, un proceso costoso.
El producto de Gismopower evita uno de los mayores desafíos técnicos con el balcón solar al conectar a una salida dedicada de 240 voltios, el tipo que se usa típicamente para las secadoras. Tal salida sirve a un solo aparato y utiliza un circuito dedicado, evitando el riesgo de sobrecarga. Pero corre de cabeza en el mismo obstáculo de falta de un estándar UL compatible. Ginsberg-Klemmt está trabajando con investigadores en el Laboratorio Nacional de Lawrence Berkeley, otros empresarios e ingenieros de Underwriters Laboratories para desarrollar ese estándar, pero no ha sido fácil. “Hemos encontrado tantos obstáculos”, dijo a Grist.