No todos los terópodos gigantes tenían una fuerte mordida, y la evolución del cráneo jugó un papel importante en eso.
Un nuevo estudio en Biología actual analiza los cráneos de 18 grandes depredadores prehistóricos, incluidos los Tyrannosaurus rexlos espinosaurios y los alosaurios, y descubrieron que solo porque eran de tamaño similar, no significaba que todos tenían picaduras fuertes.
“Los dinosaurios carnívoros tomaron caminos muy diferentes a medida que evolucionaron a gigantes en términos de alimentación de biomecánica y posibles comportamientos”, dijo Andrew Rowe de la Universidad de Bristol, Reino Unido, en un presione soltar.
“Los tiranosaurios evolucionaron cráneos construidos para la fuerza y las picaduras de aplastamiento, mientras que otros linajes tenían calaveras más débiles pero más especializadas más débiles, lo que sugiere una diversidad de estrategias de alimentación incluso en masivos.
Evolución de los cráneos de Terópodos
Ilustraciones de mordedura de dinosaurio. (Crédito de la imagen: Rowe y Rayfield, Biología actual)
Terópodos masivos, como T. rex y Spinosaurus, son populares entre los entusiastas de los dinosaurios, especialmente cuando se representan en la pantalla plateada en películas como Parque Jurassic. La coautora de Rowe y el estudio, Emily Rayfield, también son fanáticos de estos dinosaurios bípedos gigantes. A través de su estudio, pretendían determinar cómo ser bípedo puede haber influido en la evolución de los cráneos terópodos y sus técnicas de alimentación.
Aunque podrían luchar en la pantalla grande, la mayoría de estos terópodos gigantes vivían en diferentes partes del mundo y durante diferentes períodos, y por lo tanto probablemente nunca interactuaron. Y aunque son similares en tamaño, estos depredadores también tienen formas de calavera muy diferentes. Debido a esto, el equipo de estudio quería saber si las diferentes formas del cráneo también significaban diferentes funciones del cráneo.
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Calaveras terópodos de escaneo
Para este estudio, el equipo de investigación analizó el tamaño del cuerpo y la biomecánica del cráneo de los dinosaurios. Utilizaron una tomografía computarizada (tomografía computarizada) y otras tecnologías 3D para medir la resistencia a la mordida, cuantificar el rendimiento de la alimentación y analizar la mecánica del cráneo.
Según el estudio, el equipo de investigación asumió que notarían diferencias entre todos los cráneos, pero se sorprendieron al encontrar una clara divergencia biomecánica.
“Tyrannosaurids comoT. rexTenía cráneos optimizados para fuerzas de mordida altas a costa de un mayor estrés del cráneo “, dijo Rowe en el comunicado de prensa.” Pero en algunos otros gigantes, comoGiganotosaurioCalculamos los patrones de estrés que sugieren una mordida relativamente más ligera. Condujo a casa cómo la evolución puede producir múltiples ‘soluciones’ a la vida como un bípedo grande y carnívoro “.
Más grande no significa más fuerte
Los resultados del estudio revelaron además que el estrés del cráneo no necesariamente aumentó con el tamaño. Algunos terópodos más pequeños tenían una fuerza de mordida más fuerte que los terópodos más grandes debido al aumento del volumen muscular. Los cráneos más grandes no significaron bocados más fuertes. Por ejemplo, aunque Espinosaurio y Alosaurio eran terópodos más grandes, los resultados del estudio encontraron que no habrían tenido una fuerte fuerza de mordida; En cambio, probablemente habrían desgarrado y desgarrado carne.
“Tiendo a compararAlosaurioPara un dragón de Komodo moderno en términos de estilo de alimentación “, dijo Rowe en un comunicado de prensa.” Los grandes calaveras de tiranosaurio se optimizaron como cocodrilos modernos con fuerzas de mordida de alta mordida que aplastaron presas. Esta diversidad biomecánica sugiere que los ecosistemas de dinosaurios respaldaron una gama más amplia de ecologías de carnívoros gigantes de lo que a menudo suponemos, con menos competencia y más especialización “.
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Graduada de UW-Whitewater, Monica Cull escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de venir a Discover Magazine. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y la revista Common State. Su amor por la ciencia vino de ver programas de PBS cuando era niña con su madre y pasar demasiado tiempo a Doctor Who.