Este verano de 2025 se produjo un gran aumento en los casos del virus chikungunya, una enfermedad transmitida por mosquitos, en la provincia china de Guangdong. Desde entonces, los casos se han desplazado del sur de China a otras zonas del mundo, incluidas Francia e Italia.
Un informe de la revista Biocontaminant analiza cómo una combinación de viajes y cambio climático ha provocado brotes fuera de la provincia.
“El brote refleja tanto la propagación global del chikungunya como las condiciones favorables para las enfermedades transmitidas por mosquitos en el sur de China”, dijo el autor principal, Guang-Guo Ying, de la Universidad Normal del Sur de China, en un comunicado de prensa.
Aunque el virus no es muy contagioso y no se puede transmitir de persona a persona, existen medidas que las personas pueden tomar para reducir el riesgo de infección y ayudar a detener la propagación de este virus.
Cómo se propaga el virus chikungunya
El virus chikungunya se transmite a través de la picadura de mosquitos Aedes albopictus o Aedes aegypti infectados, que se pueden encontrar en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Luego, el virus permanece en el torrente sanguíneo y puede transmitirse a mosquitos no infectados cuando pican a un humano portador del virus chikungunya.
En casos muy raros, algunas personas se han infectado con el virus después de experimentar contacto de sangre a sangre en un laboratorio o entorno médico.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 100 países han informado de brotes del virus chikungunya, siendo los viajes uno de los principales propagadores.
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Cómo viajar conduce a la propagación del virus chikungunya
Según la Clínica Cleveland, los pacientes picados por un mosquito infectado pueden empezar a experimentar síntomas de chikungunya en un plazo de cinco a siete días. Estos síntomas suelen incluir fiebre y dolor en las articulaciones. En ese momento, una persona infectada puede ser picada por un mosquito no infectado y transmitirle el virus.
Es probable que este ciclo de infección y reinfección sea la forma en que estos brotes más pequeños se están propagando en Europa y otras partes del mundo, fuera del sur de China.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, al 5 de octubre de 2025, tanto Francia como Italia han informado de un aumento en los casos de chikungunya: Francia informó 700 casos e Italia 353.
Es posible que los viajeros de estas regiones se aventuraran a regiones infectadas y trajeran el virus consigo, transmitiéndolo a los mosquitos locales.
Según el Observatorio Europeo del Clima y la Salud, más del 90 por ciento de los casos del virus chikungunya están relacionados con viajes. Según la misma fuente, después de que un mosquito pica a una persona infectada, puede transmitir el virus a una persona no infectada en menos de una semana.
El impacto del cambio climático y la desaceleración de su propagación
A medida que las temperaturas globales continúan aumentando, también podrían hacerlo las poblaciones de A. albopictus o A. aegypti. Estos mosquitos ponen sus huevos en aguas estancadas o estancadas y se han adaptado bien a los entornos urbanizados, según el comunicado de prensa.
“El cambio climático puede aumentar la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos, incluidas fuertes lluvias y sequías prolongadas. Este fenómeno se ha relacionado con la propagación de arbovirus en regiones endémicas y ahora se observa en áreas que antes no estaban afectadas, lo que indica un impacto ambiental más amplio”, escribieron los autores del estudio en su informe.
Las formas de mitigar estas poblaciones de mosquitos incluyen tratar de eliminar las fuentes de agua estancada o cubrirlas después de períodos de fuertes lluvias.
Según los CDC, también existen dos vacunas contra el chikungunya, y administrarlas antes de viajar a regiones con infecciones conocidas puede ayudar a reducir la propagación.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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