El consumo regular de ocho bebidas energéticas al día puede haber contribuido a un derrame cerebral leve en un hombre de mediana edad en el Reino Unido.
Ocho años después del evento de salud, todavía sufre de entumecimiento crónico en el lado izquierdo de su cuerpo.
“Obviamente no era consciente de los peligros”, informó el paciente anónimo en un estudio de caso.
“(Me) he quedado con entumecimiento (en mi) lado izquierdo, mano y dedos de la mano, pie y dedos de los pies”.
Si bien aún no está claro si el hábito de las bebidas energéticas del hombre causó directamente el coágulo de sangre en su cerebro, se sabe que estas bebidas con alto contenido de cafeína aumentan la presión arterial en el corto plazo, y a algunos científicos les preocupa que puedan tener un impacto crónico acumulativo en el cuerpo.
Relacionado: Se considera que las bebidas energéticas alimentan el cáncer, pero hay un problema extraño
Cuando el hombre acudió por primera vez al departamento de urgencias con síntomas de accidente cerebrovascular a los 50 años, su presión arterial sistólica era tan alta que estaba en el rango de crisis hipertensiva.
La hipertensión es el factor de riesgo más importante de un accidente cerebrovascular isquémico y, efectivamente, un escáner cerebral confirmó la presencia de un coágulo de sangre en su cerebro.
Afortunadamente, la medicación redujo la presión arterial del hombre y fue dado de alta después de tres días. Pero unos meses más tarde, su presión arterial volvió a subir, a pesar de que los médicos aumentaron sus medicamentos.
Tras más preguntas, el paciente reveló que consumía una media de ocho bebidas energéticas al día.
Eso significa que estaba ingiriendo hasta 1,3 gramos de cafeína al día. Las pautas de salud generalmente sugieren una ingesta máxima de aproximadamente 400 mg.
Una vez que el paciente dejó de consumir bebidas energéticas para siempre, su presión arterial se equilibró y los médicos pudieron retirarle los medicamentos para la hipertensión.
Hoy, ocho años después de su derrame cerebral inicial, el paciente se ha recuperado casi por completo, aunque sus síntomas sensoriales persisten.
“Como ilustran nuestro caso y nuestra discusión, es posible que la ingesta aguda y crónica de bebidas energéticas pueda aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular y, lo que es más importante, esto puede ser reversible”, explican los médicos detrás del estudio de caso.
Se dice que las bebidas energéticas contienen 80 mg de cafeína en una sola porción, pero eso no siempre es un reflejo fiel de su contenido real de cafeína.
“Esta cantidad declarada es ‘cafeína pura’, pero otros ingredientes de las bebidas energéticas contienen ‘cafeína oculta’; por ejemplo, se cree que el guaraná contiene cafeína en una concentración dos veces mayor que la de un grano de café”, explican los autores del estudio de caso.
No está claro qué efecto tiene esto en el cuerpo a largo plazo.
Relacionado: Un estudio de 21 años vincula la enfermedad de las encías y las caries con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular
“Si bien la evidencia actual no es concluyente”, escriben los autores, “proponemos que una mayor regulación de las ventas de bebidas energéticas y campañas publicitarias (que a menudo están dirigidas a edades más jóvenes) podría ser beneficiosa para la futura salud cerebrovascular y cardiovascular de nuestra sociedad”.
El equipo también aconseja que los profesionales de la salud pregunten sobre las bebidas energéticas en casos de accidente cerebrovascular de aparición temprana o hipertensión inexplicable.
El estudio fue publicado en BMJ Case Reports.