Nunca pensé que desearía estar en el mal ventilado asiento del pasajero de un avión en lugar de en mi acogedora sala de estar de Brooklyn hasta hoy, 2 de abril de 2026, el día después del lanzamiento del cohete Artemis 2 de la NASA.
Estaba navegando sin pensar en TikTok, lo cual no es nuevo. Sin embargo, mientras lo hacía, entre ediciones dramáticas de los fans de Rocky de “Project Hail Mary”, especulaciones sobre los personajes de “The Pitt” y sus bocadillos ideales, animaciones desgarradoras de Shrek con canciones de Radiohead y memes de ajedrez (ladrillos que no tengo miedo de decir que coloqué), un género de contenido me hizo extrañar estar en un asiento estrecho junto a la ventana del 30A comiendo una pequeña bolsa de Sun Chips.
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Quiero decir, solo con estos dos primeros videos, la escala de la misión Artemis 2 de la NASA realmente se enfoca. Es surrealista ver un cohete atravesar las nubes, dejando tras de sí un rastro similar a un estrato, y escuché que nada te prepara para la apariencia antinatural de un vehículo que sigue subiendo… y arriba… y arriba.
Incluso en los comentarios del primer vídeo, publicado por la usuaria Katie McCuistion, un comentario con alrededor de 342.000 me gusta dice que TikTok ofrece una “perspectiva completamente diferente sobre lo rápido que es ese cohete”. Mientras tanto, otro comentarista, que dice que trabajan para la NASA, escribe que el vídeo los hizo llorar.
Mientras tanto, el segundo video, aparentemente tomado en un vuelo de Atlanta a Puerto Rico, tiene la leyenda: “Tan increíblemente impresionante”. Curiosamente, en el segundo, la columna de escape del cohete parece de muy alta definición contra el agua más allá de la costa de Florida; el cohete se lanzó desde la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en la icónica Costa Espacial del estado. Si miras de cerca, también puedes ver otras plataformas en el área.
Ambos videos, que utilizan canciones de la película “Interstellar”, siguen otro tema que noté en TikTok durante los últimos días.
El gran éxito de la película “Proyecto Hail Mary” parece haber creado un resurgimiento del interés público en el espacio, y muchos usuarios en las redes sociales expresaron el sentimiento de que estaban entusiasmados con la misión lunar Artemis 2, especialmente por la película.
El éxito de taquilla “Interstellar” parece haber tenido un impacto similar en el público cuando se estrenó en 2014, reavivando la pasión del público por la exploración espacial, el deseo de aprender sobre las complejidades de los agujeros negros o los procedimientos de acoplamiento de estaciones espaciales, y simplemente ofreciendo un recordatorio general para mirar hacia las estrellas. Ver secuencias de otro mundo en la pantalla grande con canciones de ensueño o que parecen himnos realmente le hace algo al alma.
Lo que más queda claro de la percepción que tiene el público de Artemis 2 es que el concepto de “volver a la luna” incita a un sentido de unidad, y tal vez incluso de orgullo. De hecho, esto se debe al paralelo de Artemisa con los años de Apolo (salvo los matices obvios), pero creo que también se debe a la columna vertebral inspiradora de esta misión.
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Entre sus astronautas (Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover de la NASA, así como Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense) se encuentra la primera persona negra, la primera no estadounidense y la primera mujer en ir más allá de la órbita terrestre baja. Artemis 2 también marca la primera vez que los humanos viajarán al satélite natural de nuestro planeta desde 1972 con el Apolo 17. Y, de hecho, esta misión llevará a los humanos más lejos de la Tierra que nunca debido a la forma en que está configurada la trayectoria.
La tripulación está preparada para realizar un viaje de 10 días alrededor de la luna y de regreso (sin entrar en la órbita lunar, para ser claros) para preparar el escenario para el resto del programa Artemisa. Artemis 1, que tuvo éxito en 2022, lanzó una nave espacial Orion sin tripulación a la órbita lunar y de regreso, lo que preparó a la agencia para Artemis 2. El éxito de esta misión permitiría a Artemis 3 avanzar en 2027, que será otra demostración tecnológica sin tripulación durante la cual se probará el acoplamiento con módulos de aterrizaje lunares en órbita terrestre baja. Ese será el paso final antes de que Artemis 4 avance, lo que será otro evento histórico en 2028: un alunizaje.
Por desgracia, en estos videos de aviones del cohete SLS de la agencia que lleva la nave espacial Orion de los astronautas a la última frontera, estás viendo a personas que observan a cuatro valientes dirigirse hacia las mareas del mejor amigo de la Tierra. Los aviones en sí son una hazaña impresionante a la que nos hemos normalizado como sociedad, pero compartir el mismo espacio entre aviones y cohetes de modo que los pasajeros de ambos puedan verse sigue siendo bastante alucinante. Con suerte, durante el aterrizaje de la tripulación el 10 de abril, tendremos algunos TikToks más para adular. (En realidad, con suerte estaremos nosotros mismos en esos vuelos).
“Quince años de gente volando, rezando para poder ver algo como esto. No se ve esto todos los días”, dijo el piloto de la aerolínea en el video publicado justo debajo. “¡Están dando la vuelta a la luna! Volé a Florida no sé cuántas veces, media docena de veces, para ver despegar ese transbordador espacial en mi época. Siempre se cancelaba. Y aquí, asientos de primera fila. Esto es algo que quieres contarles a tus nietos”.