El astrofísico de Harvard Avi Loeb ha sido designado jefe de un nuevo grupo de la Casa Blanca para estudiar fenómenos anómalos no identificados o UAP, un nuevo término general para los ovnis que podrían aparecer no sólo en el aire sino también en el espacio o bajo el agua. Loeb dice que el grupo se centra en evidencia, instrumentación, análisis de datos y estándares de recopilación.
La medida sigue a las recientes iniciativas de la administración Trump para aportar más transparencia al tema de los ovnis o UAP. El Consejo Asesor Científico de la UAP, explica Loeb, fue establecido por la Casa Blanca, la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios (AARO) del Pentágono, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI), la Oficina Federal de Investigaciones y otros miembros de la Comunidad de Inteligencia.
Loeb cofundó y dirige el Proyecto Galileo, diseñado para llevar la búsqueda de firmas tecnológicas extraterrestres de civilizaciones tecnológicas extraterrestres “desde observaciones y leyendas accidentales o anecdóticas a la corriente principal de la investigación científica transparente, validada y sistemática”.
Como presidente del recién formado Consejo Asesor Científico de la UAP, Loeb ha formado un equipo de investigadores que describe como “un increíble equipo A de científicos y expertos excepcionales”.
Los miembros del grupo provienen de una amplia gama de disciplinas, desde ciencia de datos e instrumentación hasta biología, oceanografía, antropología y psicología.
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El propósito declarado del consejo es ayudar a las agencias gubernamentales a estudiar la naturaleza de la UAP a través de métodos científicos rigurosos, con énfasis en recopilar y analizar datos de mayor calidad en lugar de volver a litigar material más antiguo que no puede verificarse de forma independiente.
Conoce al equipo
Pero primero lo primero.
¿Cuál es la composición actual de los miembros del Consejo de Loeb? Es toda una mezcla de talentos para emprender una nueva mirada a la UAP:
Liberty Capito es profesora de práctica en ciencia de datos en la Olin Business School de la Universidad de Washington en St. Louis. Carol Cleland es profesora del Departamento de Filosofía de la Universidad de Colorado Boulder. Richard Cloete es informático de la Universidad de Harvard y miembro del Proyecto Galileo de Loeb. Omer Eldadi está en el departamento de psicología de la Universidad Reichman, Herzliya, Israel. Tim Gallaudet es un almirante retirado de la Armada y oceanógrafo. Dale Hanson es profesor asociado de economía en estadística y economía de la Universidad George Mason. Ross Howard es productor del podcast Event Horizon de John Michael Godier que explora las firmas tecnológicas de la tecnología extraterrestre. También colabora con la Fundación Sol, cuyo objetivo es abordar el problema de los UAP y preparar a la sociedad para sus implicaciones sociales. Kevin Knuth es profesor de física en la Universidad de Albany. Ben Lamm es cofundador y director ejecutivo de Colossal Biosciences, la primera empresa de extinción del mundo. Devesh Nandal es becario postdoctoral de la Fundación Nacional Suiza de Ciencias en el Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian. Garry Nolan es profesor del Departamento de Patología de Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y director ejecutivo de la junta directiva de la Fundación Sol. Michael Shermer es el editor fundador de la revista Skeptic y educador en pensamiento crítico. Peter Skafish es antropólogo sociocultural y secretario de la Fundación Sol. Matthew Szydagis es profesor asociado en el Departamento de Física de la Universidad de Albany. Jennice Vilhauer es psicóloga clínica con experiencia en psicología cuantitativa y las dimensiones psicológicas de la divulgación potencial.
Basado en datos, basado en la física
Space.com se puso en contacto con varios de los miembros del Consejo de la UAP para conocer sus opiniones personales sobre este nuevo enfoque de estudio.
“Espero que el consejo y yo sigamos métodos y técnicas profundamente arraigados en los principios científicos”, dijo Devesh Nandal.
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“El Consejo Científico de la UAP en particular se centra en un enfoque basado en datos y basado en la física sobre el tema de la UAP”, dijo Nandal. “Abordamos este tema con el mismo rigor que aplicamos en nuestros respectivos campos científicos y esperamos proporcionar un análisis imparcial sobre este tema”.
Nandal dijo que su función es ayudar con el análisis de datos cuantitativos y aplicar su experiencia en astrofísica para ayudar al consejo a descifrar el origen de los UAP.
“Mi primera y principal pasión es la astrofísica estelar, donde estudio la vida y muerte de estrellas masivas y supermasivas”, dijo Nandal. “También encuentro que la naturaleza anómala de los avistamientos de UAP es bastante intrigante, y ya sea que estos eventos sean de origen terrestre o extraterrestre, estoy emocionado de aplicar mi conocimiento de la física para descifrar su verdadera naturaleza”, dijo.
Si tales eventos pueden explicarse usando principios conocidos, “eso es excelente”, aconsejó Nandal, ya que esto le da la oportunidad de probar las leyes de la física para explicar un fenómeno que está cautivando a sus semejantes.
“Si tales eventos están más allá de nuestra comprensión actual, veo esto como una brillante oportunidad para aprender todo lo que pueda sobre el Universo y compartir mis hallazgos con todos”, concluyó Nandal.
Confianza pública en la ciencia
Liberty Capito, miembro del consejo, dijo que se siente honrada de ser parte del grupo de estudio.
“Avi es uno de los científicos más brillantes de nuestro tiempo y lo que ha elaborado es lo que creo que es un plan para restablecer la confianza del público en la ciencia al contar con personas con puntos de vista, creencias y ciencia muy diferentes al respecto”, dijo Capito.
Del miembro del Consejo, Robin Hanson: “Es un honor ser invitado y es una gran causa. Al principio me preocupaba si podríamos encontrar mucho que hacer, pero parece que tenemos algunas ideas prometedoras”.
Otro miembro del Consejo de la UAP es Carol Cleland, profesora del Departamento de Filosofía de la Universidad de Colorado Boulder. Es afiliada del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre y miembro del Centro de Astrobiología de CU Boulder.
“Anticipo que tener un consejo de expertos externos presionará al gobierno para que sea más abierto a la hora de divulgar información y permitir que los miembros del consejo entrevisten a testigos de UAP”, dijo Cleland a Space.com.
Potencial positivo
La identificación de personas no identificadas merece una alta prioridad dentro del gobierno estadounidense y de la comunidad científica, explica Loeb.
Sin embargo, las organizaciones que también continúan investigando diligentemente qué hay detrás de los objetos voladores no identificados (OVNI) en el pasado y el eslogan actual de los UAP, están adoptando una actitud cautelosamente optimista.
“La participación de científicos serios e independientes es un avance potencial positivo, y el gobierno lo exige para cualquier investigación exhaustiva y creíble de los UAP”, dijo Mark Rodeghier, presidente y director científico del Centro J. Allen Hynek de Estudios OVNI desde 1986.
La cuestión clave no son las credenciales de las personas involucradas, dijo Rodeghier, sino la estructura dentro de la cual trabajan.
“Si el Consejo carece de un mandato claro, acceso a datos relevantes, una relación de colaboración con quienes realmente luchan con el problema de los UAP en el gobierno, y luego un camino para la presentación de informes públicos, su valor práctico puede ser bastante limitado”, dijo Rodeghier a Space.com.
Espera y verás
Robert Powell, miembro de la junta ejecutiva de la Coalición Científica para Estudios de la UAP, dijo que está adoptando una actitud de “esperar y ver” con respecto al Consejo de la UAP en este momento.
“Dado que el Consejo de los UAP parece contar con la atención de algunos en el Congreso”, dijo Powell a Space.com, “espero que dediquen parte de su tiempo a defender que el Congreso asigne fondos específicos para el estudio de los UAP a través de la Fundación Nacional de Ciencias”.
En las reuniones de la junta directiva de la SCU, añadió Powell, son firmes defensores de poner fondos a disposición de la comunidad científica y el mundo académico.
“Nunca sabemos dónde puede ocurrir un gran avance en el estudio de la UAP”, dijo Powell, “y cuantos más científicos participen de todas las áreas de investigación, mejor”.