José Polidoro: Imagínese por un momento que es un pájaro muy hambriento que se eleva sobre olas de 30 pies en el océano con fuertes vientos, sin tierra en miles de millas.
¿Cómo sabes adónde vas?
Si eres un albatros errante, escuchar.
[CLIP: Music]
Según un nuevo hallazgo publicado en octubre Actas de la Asociación Nacional de Ciencias de EE. UU., esta ave marina navega usando sonidos por debajo de nuestros umbrales de audición.
Para Ciencia, rápidamente, Soy José Polidoro.
El albatros errante prospera en la banda circumpolar del océano al norte de la Antártida, una región azotada por el viento que, según los mejores marineros del mundo, tiene los mares más inhóspitos del planeta.
En las islas del Océano Austral donde anidan y crían, uno de los padres de albatros errante cuida el nido mientras su compañero se lanza al mar, viajando hasta 10.000 kilómetros en busca de presas dispersas. El pájaro debe comer lo suficiente para alimentar su turno en el nido, lo que puede durar mucho tiempo…
Samantha Patricio: Las aves pueden pasar, tal vez, un mínimo de cuatro o cinco días, hasta 30 días.
Polidoro: Samantha Patricio Es ecólogo marino de la Universidad de Liverpool en Inglaterra y coautor del estudio.
Los albatros errantes en realidad ganan peso en estos viajes largos porque son voladores extremadamente eficientes.
Sofía de Grissac: Casi nunca bate las alas. Es bastante fascinante verlos volar con el viento. Cuando vuelan, los latidos de su corazón son los mismos que cuando están en reposo.
Polidoro: Eso es Sofía de Grissacornitólogo e investigador del Museo Nacional Francés de Historia Natural en París, que no participó en el estudio.
Con su larga envergadura, la más larga de cualquier ave, alcanzando un máximo de casi 12 pies, los albatros errantes utilizan el viento, los gradientes de presión del aire y la gravedad sobre las olas y el oleaje para volar durante miles de millas, alcanzando velocidades máximas de 45 millas por hora.
Básicamente, los albatros errantes no vuelan. Se elevan.
De Grissac: Cuanta más distancia recorras, más comida podrás encontrar.
Polidoro: Los agudos sentidos de la vista y el olfato del albatros errante le ayudan a localizar a sus presas. Pero estos sentidos son útiles para unos 100 kilómetros, una distancia que el ave puede recorrer en tan sólo una hora y media. Entonces, ¿cómo sabe el albatros hacia dónde volar?
Patricio: Parece haber una gran brecha en la información a la que pueden acceder.
Polidoro: Una pista surgió en un encuentro casual en el camino a las Islas Crozet, parte de los Territorios Australes y Antárticos Franceses, donde Patrick se dirigía a estudiar los albatros.
Patricio: En el mismo barco se encontraban algunos investigadores del [United Nations]. Iban a trabajar con la estación de hidrófonos que se utiliza para monitorear las pruebas nucleares. También recopila datos de infrasonidos. Y se nos ocurrió la pregunta de si las aves marinas podrían utilizar el infrasonido. Y estaba claro que nadie había pensado en esto antes, y de ahí surgió la idea del proyecto.
Polidoro: El infrasonido es cualquier sonido por debajo de los 20 hercios, donde la audición humana comienza a disminuir. En el extremo inferior del espectro de infrasonidos se encuentran los microbaroms: sonidos de muy baja frecuencia entre 0,1 y 0,6 Hz que son detectables a miles de kilómetros de distancia.
Natasha Gillies: Los microbaroms se generan por la colisión de las olas del océano.
Polidoro: Natasha Gillies es ecologista de aves marinas de la Universidad de Liverpool y coautor del estudio.
El zumbido constante del infrasonido microbarom se llama “la voz del mar”. Está presente en todas partes, todo el tiempo. Pero está distribuido de manera desigual.
Gillies: Donde hay más energía en el sistema oceánico porque hay áreas más onduladas o áreas con viento, entonces se obtienen regiones de microbarom más ruidosas.
Polidoro: Condiciones de vuelo ideales para los albatros errantes.
Patricio: Pero también les brinda información sobre las olas estacionarias del océano, y esto a menudo es causado por cosas como tormentas. Por lo tanto, permitiría a las aves intentar medir dónde están potencialmente las tormentas. Entonces, esto podría deberse a que quieren avanzar hacia áreas más ventosas que podrían ser óptimas, o tal vez quieran alejarse de las áreas con viento si son demasiado fuertes y quieren intentar evitar tormentas.
Polidoro: Probar directamente la audición de este superdepredador no es una opción. Entonces Natasha y sus colegas llegaron a una solución experimental creativa: obtener una muestra lo suficientemente grande de las trayectorias de vuelo de los albatros errantes. Luego, utilizando datos de viento e infrasonidos, cree un mapa de sonido del área total de vuelo: un mapa de microbaroms a través del espacio y el tiempo. Envíe otro grupo de albatros equipados con sensores para verificar el mapa de sonido. Finalmente, superponga las trayectorias de vuelo de los pájaros en el mapa de sonido.
Gillies: Básicamente, lo que podemos obtener es: si pones un albatros en el punto X del espacio y en este día, ¿qué infrasonido sería probable que escuche y experimente?
Patricio: Al principio no teníamos expectativas de que se trasladaran a zonas más ruidosas o más silenciosas.
Polidoro: Lo que el equipo descubrió es que los albatros errantes no son exactamente errantes. En lugar de eso, parecen utilizar microbaroms para alcanzar condiciones de viento ideales.
Ventura: Al observar el paisaje sonoro y cómo se mueven los pájaros, ya sabes, casi siguiendo esta onda de sonido, lo encontré hermoso.
Mi nombre es Francisco Venturay soy postdoctorado en el Instituto Oceanográfico Woods Hole.
Polidoro: Él tampoco participó en el estudio.
Ventura: Es otro mundo, esa es la cuestión. Creo que es algo que no podemos entender del todo; Somos humanos y ni siquiera podemos imaginar cómo funcionaría eso para nosotros. Pero parece que les funciona bien porque lo han estado haciendo durante mucho tiempo.
Ellos parecen ser [reading] qué está pasando y de alguna manera orientarse hacia eso. Sabes que eso es algo que es…es ciencia ficción.
Gillies: Sabemos que hay algo en el infrasonido hacia el que quieren avanzar, que les gusta y que les resulta beneficioso de alguna manera.
Ventura: Era un artículo muy necesario en este momento porque arroja nueva luz sobre una pregunta fundamental que está en el centro de muchas investigaciones sobre megafauna marina en general, pero también en el centro de la investigación de aves marinas, que es: “¿Cómo podemos ¿Se las arreglan para encontrar comida en un área tan vasta?
Polidoro: Esta dependencia del infrasonido puede extenderse también a otras especies.
Gillies: La mayoría de las aves marinas dependen en gran medida del viento para moverse. Parece estar involucrado en el comportamiento animal en muchos contextos, en muchas especies diferentes.
Polidoro: Incluyen ballenas, elefantes, palomas y pavos reales.
Gillies: Así que me sorprendería mucho si esto fuera de algún modo exclusivo de los albatros errantes.
De Grissac: Así pues, los albatros han tenido mucho tiempo para desarrollar formas de sentir el entorno: muchas formas de percibir lo que les rodea. Y creo que debido a que realmente necesitan esta condición, estas condiciones tormentosas, estos vientos, tiene mucho sentido que se hubiera desarrollado más de una forma de encontrarlos.
Gillies: Creo que es un muy buen recordatorio de las diferentes fuentes de información que los animales podrían estar usando, especialmente en este tipo de entorno tan monótono, y cómo los animales aún pueden extraer tanta información y contexto de eso a pesar de que aparentemente no hay mucha allí. .
De Grissac: La evolución en los animales es casi siempre muy sorprendente. Cuando se estudia de cerca la evolución del animal, se encuentran cosas notables, inventos notables.
Polidoro: Ciencia, rápidamente está producida por Tulika Bose y Jeff DelViscio. Nuestra música está compuesta por Dominic Smith.
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Para Ciencia, rápidamente, Soy José Polidoro.
[CLIP: Music]