Ahora podemos escuchar uno de los más largos y la mayoría de los organismos vivos antiguos de la Tierra susurran con el temblor de un millón de hojas que hacen eco a través de sus raíces.
El bosque formado por un solo árbol conocido como Pando (“yo extiendo” en latín) tiene 47.000 tallos (todos con el mismo ADN) que brotan de un sistema de raíces compartido en 100 acres (40 hectáreas) de Utah.
Aquí, este álamo temblón macho solitario (Populus tremuloides) creció gradualmente hasta alcanzar la enorme cantidad de 6.000 toneladas métricas de vida, lo que lo convierte en el organismo vivo más grande del mundo en términos de masa.
Después de posiblemente 12.000 años de vida En la Tierra, esta enorme planta, cuyos tallos parecidos a árboles se elevan hasta 24 metros (80 pies), seguramente tiene mucho que decir. Y las grabaciones publicadas este año nos permiten ‘escucharlo’ como nunca antes.
“Los hallazgos son tentadores”, dijo Lance Oditt, fundador de amigos de pando, dicho cuando el proyecto fue presentado en mayo.
“Si bien comenzó como arte, vemos un enorme potencial para su uso en la ciencia. El viento, convertido en vibración (sonido) y viajando por el sistema de raíces, también podría revelar el funcionamiento interno del vasto sistema hidráulico oculto de Pando de una manera no destructiva”.
El artista sonoro Jeff Rice colocó experimentalmente un hidrófono dentro de un hueco en la base de una rama y lo pasó hasta las raíces del árbol, sin esperar escuchar mucho.
“Los hidrófonos no sólo necesitan agua para funcionar”, Rice dicho. “También pueden captar vibraciones de superficies como las raíces, y cuando me puse los auriculares, me sorprendí al instante. Algo estaba sucediendo. Se escuchó un sonido débil”.
En medio de una tormenta, ese sonido aumentó: el dispositivo capturó un espeluznante estruendo bajo.
“Creo que lo que estás escuchando es el sonido de millones de hojas en el bosque, haciendo vibrar el árbol y pasando a través de las ramas hasta la tierra”, dijo Rice. explicado cuando presentó sus grabaciones en la 184ª Reunión de la Acoustical Society of America, según informó El guardián.
El hidrófono también capturó los golpes al golpear una rama a 90 pies de distancia, aunque ese sonido no era audible en el aire a esa distancia. Esto respalda la teoría de que el sistema de raíces de Pando está interconectado, pero se requeriría una configuración experimental adecuada para confirmar que el sonido no viajaba a través del suelo.
Estos sistemas de raíces compartidos son comunes en los álamos temblones coloniales, pero el tamaño y la edad de Pando lo hacen único. Si bien los álamos temblorosos pueden reproducirse a través de semillas, rara vez crecen a partir de ellas, ya que la polinización es rara ya que los grandes rodales de álamos suelen ser de un solo sexo, siendo clones del mismo individuo.
Amigos de Pando invitaron a Rice como artista residente para intentar comprender mejor esta extraña y enorme entidad. Oditt espera utilizar el sonido para mapear la maraña de raíces de Pando.
“Los sonidos son hermosos e interesantes, pero desde un punto de vista práctico, los sonidos naturales pueden usarse para documentar la salud de un medio ambiente”. dicho Arroz. “Son un registro de la biodiversidad local y proporcionan una base que puede medirse frente al cambio ambiental”.
Rice también grabó la canción de Pando. hojas, cortezay el ecosistema circundante.
“Friends of Pando planea utilizar los datos recopilados como base para estudios adicionales sobre el movimiento del agua, cómo se relacionan las ramas entre sí, las colonias de insectos y la profundidad de las raíces, todo lo cual sabemos poco hoy en día”. dicho Oditt.
Lamentablemente, este magnífico árbol se está deteriorando, lo que deja a los investigadores preocupados de que los días de Pando y toda la vida forestal que sustenta estén contados. Actividades humanasincluida la limpieza y matando depredadores que mantienen bajo el número de herbívoros, devoran a este ser antiguo.
Razón de más para escuchar ‘The Trembling Giant’ mientras aún pueda compartir sus secretos.
Las grabaciones fueron presentadas en el 184a Reunión de la Sociedad de Acústica de América.
Una versión anterior de este artículo se publicó en mayo de 2023.